Они разошлись спокойно и мирно. Собственно говоря, и встречались они точно так же. Ни один из них не привносил в отношения слишком многого, только точно выверенную дозу чувств, достаточную, чтобы им было комфортно, но не возникла настоящая привязанность.
Они провели тот день вместе, и Рэйчел уже вызвала такси, чтобы ехать к себе домой, как вдруг сказала необычно серьёзным тоном:
— Я должна тебе кое-что сказать. Я давно собиралась.
— Да, я помню, — ответил Джейсон.
Рэйчел действительно о чём-то таком заговаривала пару недель назад. Что бы это могло быть?.. Он внимательно смотрел на неё, и под его взглядом, ставшим необычно и непривычно холодным, она смутилась ещё сильнее, так что на щеках выступил яркий румянец. У Рэйчел была очень светлая и нежная кожа, которой она была вечно недовольна.
— Это несправедливо, — говорила она, рассматривая Джейсона, — у тебя всё, как у меня: светлые волосы, светлая кожа, очень похожий тип, но ты никогда не краснеешь и на солнце не обгораешь.
Он смотрел на её порозовевшие щёки, и ждал, что она скажет. Что-то неприятное, но неприятное, скорее, для неё. Наконец она решилась:
— У меня есть жених. Я помолвлена, и я всё это время… Получается, я изменяла ему с тобой. Извини!
Рэйчел опустила глаза. Джейсон, стоявший напротив неё, ничего не сказал, просто отошёл к большому кухонному столу и уселся на его край.
— За что извиняться? — спокойно спросил он, словно эта новость его ни удивила, ни расстроила. — Ты должна не у меня просить прощения, а у него. Он знает?
— Нет, он живёт в Нью-Йорке. Но у нас здесь много общих знакомых…
— Поэтому ты скрывала меня от всех? — поинтересовался Джейсон, про себя подумав, что ожидал услышать от Рэйчел что-нибудь более драматическое и интригующее.
— Да, я боялась, что он может узнать. А я не хочу расставаться с ним, — Рэйчел виновато скосила глаза в сторону.
У Джейсона невольно всплыло в памяти: «Его жена — принцесса, а я — шлюха». Что в нём было такого неправильного, из-за чего в нём видели лишь объект вожделения и удовлетворения сексуальных потребностей, подлинные чувства и уважение оставляя для других?
Он улыбнулся уголком губ и произнёс:
— Потому что его ты любишь, ценишь и уважаешь и хотела бы провести с ним остаток своей жизни, а со мной можно покувыркаться, пока он далеко. Так?
У Рэйчел на глазах выступили слёзы, но не пролились. Джейсон выругался про себя. С ней нельзя разговаривать так, как он разговаривал с Дэниелом или Алексом. Такая прямота может оказаться чересчур болезненна.
— Нет, не так, — ответила она, сглотнув. — И я думала, что тебе всё равно, что ты не ждёшь какого-то особого к себе отношения.
— Я не жду особого отношения, но мне, честно говоря, не очень приятно знать, что ты обманывала… нас обоих: и его, и меня.
— Я не люблю его и не могу сказать, что уважаю его больше, чем тебя. Ценю — да, я его ценю. Я бы с большим удовольствием вышла замуж за тебя, если бы обстоятельства были другими. Но ты ведь всё равно мне этого не предложишь. Я для тебя никто.
Рэйчел с вызовом в глазах вскинула подбородок.
— Я бы не стал выражаться так категорично, — заметил Джейсон. — Но предлагать тебе руку и сердце я не намерен, извини.
— Вот видишь, — с грустной усмешкой отозвалась Рэйчел. — А Зак меня любит. Моя мама всегда говорила, что в браке главное — чтобы тебя любили, а не ты.
— А мама не говорила тебе, что спать с другими мужчинами, имея жениха, нехорошо?
— Нет. Зато она говорила, что из слишком красивых мужчин не выходит хороших мужей.
— Она, несомненно, очень мудрая женщина, — прокомментировал он и с лёгким оттенком язвительности добавил: — Жаль, что ты не можешь нас познакомить.
Джейсон одёрнул себя, но было уже поздно.
— Прости, — быстро добавил он. — Это оказалось немного неожиданно, и я…
— Я понимаю, — кивнула она. — Ты имеешь полное право злиться на меня. Я сама на себя злюсь… злилась всё это время. Просто ты мне очень понравился. Сначала внешне: ты, наверное, привык, что все вешаются на тебя, а для меня… Ты жутко сексуальный, и я подумала, что хотя бы один-то раз можно попробовать, потому что у меня, наверное, никогда больше не будет шанса подцепить настолько привлекательного парня. А потом я подумала, что от второго раза хуже не будет… а потом уже не могла остановиться.
Джейсон выслушал этот сбивчивый монолог с внимательным, но равнодушным видом, а потом сказал:
— Я остановлюсь за тебя.
— Спасибо, — ответила Рэйчел. — Потому что если бы ты сказал, что для тебя это не имеет значения, я бы продолжила… Глупо, да?
— Глупо и рискованно, — произнёс Джейсон.
— Я не люблю Зака, наверное, поэтому я так поступила. Вернее, люблю, но как друга или даже брата. Мы с ним встречались когда-то давно, потом расстались, а когда я вернулась в Мэн, всё снова началось.
— Ты не обязана оправдываться передо мной. Это твоё дело.
— Я не хочу, чтобы ты думал…
— Не всё ли тебе равно, что я подумаю? — прервал её Джейсон.
— Нет, не всё равно. Я выхожу за него из-за денег. Я говорила тебе, что у нас серьёзные проблемы, а Зак…
С улицы раздался гудок подъехавшего такси.
— Мне пора, — сказала девушка.
