Что может быть… Глупее? А вот Гленн Вард не был в этом так уверен. У русских нет военно-промышленного лобби в нашем понимании, у них нет публичного обсуждения военной доктрины. Даже избирателей у них нет! Граждане совершенно политически индифферентны, а обстановка секретности вокруг военной отрасли не позволяет не то что обсуждать, а просто упоминать какие-либо военные характеристики СВОИХ образцов техники. Нашумевшие случаи, когда русское КГБ изымало у СВОИХ туристов модели РУССКИХ самолетов, которые они покупали в туристических поездках, крыли все ранее известные медицине случаи клинического идиотизма. «Мы твердо стоим на страже мира, остальное может интересовать только шпионов» — вот и вся парадигма публичной военной мысли Советов. Так зачем строить такие подводные лодки? Любому американцу, например понятно, что «Огайо» — это политический символ в первую очередь. Как полет на Луну. Бессмысленно было лететь на Луну в режиме секретности. Какие-то камушки и песок привезти за 100 миллиардов долларов… Это имело смыл только для того, чтобы потом на весь мир кричать — «Смотрите! Мы лучшие!». А Советы строят уникальные подводные корабли и молчат, не рассказывая об этом даже своему народу.
Поэтому всегда и везде Вард считал каждую русскую подводную лодку ничем иным как приманкой для таких как он. Один неосторожный шорох — и сюда прилетят десятки «Хеликсов» с ГАС и буями. И когда пришла радиограмма отстреляться по заданному квадрату, пришлось жестко оборвать загоревшегося первого помощника. Тот предлагал использовать интересный вариант залпа «Гарпунами», так называемую «тактику пращи». Это когда первые ракеты, стартовав с корабля, делают круг над ним, чтобы вылететь к цели одновременно со следующим залпом. Правда, первые ракеты сожгут 40 километров своего полета на этом круге, и подходить к русской эскадре придется гораздо ближе. Поэтому нет. Ценю твой энтузиазм, но стреляем четырьмя и с максимального расстояния. И вот ракеты ушли.
Прослушались в отсеках, выровняли дифферент. Тихо-тихо и неспеша начали перезаряжать торпедные аппараты, загоняя родные Мк48. С торпедами как-то спокойнее себя чувствуешь. Особенно, когда акустик вдруг поднял палец к потолку, и тихонько сказал сакраментальное «Сэр?»
Хуг.
Адмирал как-то смотрел один сериал. Про европейца, кажется голландца, попавшего в средневековую Японию. В общем-то сериал был в основном про роковую любовь к японской принцессе, но сопутствующий антураж был интересным. Настолько, что Хуг даже потом специально уточнял у товарища, плотно занимавшегося Японией, так ли оно на самом деле было. Потому что батальные сцены были шокирующими для европейца. Нет, какая-то стратегия в них существовала. Засады там, фланги. Но сама тактика…
Воины враждующих кланов не спеша сходились друг с другом. Приветствовали, представлялись. Потом оскорбление противника, выхватывается меч и короткая схватка один на один. Если противников, скажем, двое на одного — то следующий терпеливо ждет когда убьют первого товарища, ни во что не вмешиваясь. Помочь своему бойцу, нанеся удар сбоку, считалось немыслимым оскорблением, одновременно с которым, совершивший такой некрасивый поступок становился парией.
Теперь вопрос — чего боятся господа в Штабе и почему находящиеся тысячей миль севернее, остальные корабли Четвертого Флота не вмешиваются? Почему он, Хуг, должен тут изображать из себя триста спартанцев, в одиночку сражаясь с русской эскадрой? Концентрация сил на главном направлении — разве это не альфа и омега современного военного искусства? У русских всего четыре таких мощных крейсера, и пяток «Атлантов». Количество таких вот эскадр, которые они могут задействовать в этой войне, можно сосчитать на пальцах одной руки! Так почему-бы сейчас не использовать свое преимущество, и не навалится в два, а то и три авианосца? Тем более что у русских на Западе сейчас нет ни одного. Нет, возможно, Хуг справится и один. Но у него идут потери. Пока только в авиагруппе, но видимо, скоро дойдет и до кораблей. Потому что русские ударили своими «Кухнями» и «Шипвреками!».
Итак, что мы имеем? Четверка «Томкэтов» над эскадрой. Черт! Мало. Поднимаем вторую эскадрилью. Хорошо, когда конкуренция. Сейчас эти тестостероновые альфа-самцы начнут соревноваться друг с другом, кто больше собьет — «Кричащие Орлы» или «Сандауерсы». То что надо. Футбольный матч во имя выживания «Винсона».
Мда, какие только мысли не проносятся в голове, когда над экраном боевой обстановки перекрикиваются твои подчиненные. Механизм слажен, смазан и настроен на результат. Сейчас вмешательство потребуется только для кардинального изменения рисунка боя. А что тут менять?
