Однако на картине леди Батлер самое начало атаки. Ах, как они понеслись вперед!
Поразительно, но в военной истории Англии особо почитаемыми стали две атаки кавалерии. Тяжелой при Ватерлоо и легкой под Балаклавой в 1854-м.
Альфред Теннисон написал стихи о легкой бригаде, леди Батлер посвятила картину атаке одного из полков тяжелой. Оба произведения – в одной весовой категории. Необыкновенно популярны! У англичан в особом почете героизм не победный, а вот такой. Страсть, способность к самопожертвованию ради… Да ничего не ради!
…Считается, что Сергей Бондарчук был настолько впечатлен картиной леди Батлер, что одну из главных батальных сцен в фильме «Ватерлоо» сделал буквально по «Scotland Forever!». «Атака серых» занимает почти пять минут экранного времени. И это лучшая кавалерийская атака в истории кино. Как на картине!
Которую нарисовала женщина, которая
Две страны, в которых отношение к Наполеону почти столь же пристрастное, как во Франции, находятся на Востоке Европы. Это Польша и Россия.
Для России Отечественная война 1812 года – одно из главных событий в ее истории. Веха! Наполеон, война и все, что с ней связано, – одна из центральных тем в русской культуре XIX века. В первую очередь, разумеется, в литературе.
Литература XIX столетия – это «наше все» в прямом смысле слова. Философия, борьба идей, острая реакция на происходящее и происшедшее – все там. Что же касается живописи…
Вплоть до последней трети XIX века она еще не обладала той общественной значимостью, какая была у литературы. Речь идет не столько об уровне развития, сколько об уровне восприятия. Кого могла сильно взволновать академическая батальная живопись первой половины и середины XIX века? Скажем, работы Мошкова или Виллевальде? Часто – красиво, особенно у Виллевальде, но действительно академично. Иными словами, в живописи не было актуальности, того, что вызывает живую реакцию.
Во второй половине XIX столетия ситуация начала меняться. И как раз в 1842 году родился художник, который станет самым известным русским баталистом. Популярным не только в России, но и в мире. Василий Васильевич Верещагин.
Показательно, что сам Верещагин баталистом себя не считал. Так и говорил:
Свою «наполеоновскую серию» Верещагин начал создавать в 1887 году. Причем в Париже, что не просто любопытный штрих. Почему? Скоро поймем.
Художник выбирает метод исторической реконструкции давно минувших событий, позволявший ему квазиправдиво воссоздать сцены войны как символа подлинной победы и бесславного поражения.
«Вознесен» в том числе и великими живописцами. Верещагин видел работы Давида, Гро, Энгра. Все, которые объединяет тема величия личности, осуществления грандиозной мечты. Мэтры русского художника не вдохновляли. В то же время как раз в правление Наполеона началась и трансформация батального жанра. Верещагин уже мог ориентироваться на тех, кто перешел к репрезентационной стилистике. Например, на дотошного и изобретательного Мейссонье.
Они подружились. «Метод Мейссонье», предварявшего написание картины сооружением макета, Верещагину очень импонировал. Он пришел в восторг, когда француз показал ему «приспособления», с помощью которых он имитировал заснеженную дорогу. А плащ, который Мейссонье опускал в клеевой раствор, чтобы складки легли именно так, как было нужно? Восторг, настоящий восторг!
