За углом силы вместе с самоуверенностью меня оставили. Прислонилась к стенке и горько улыбнулась. Ну что ж… меня можно поздравить с прекрасно отыгранной партией. Лирвейна я в ней разгромила в пух и прах. Вот только победительницей тоже не стала. Так как все то, что я ему наговорила, в большинстве своем прекрасные мечты об идеальной реальности. Идеальной Императрице.
Сделав над собой усилие, я выпрямилась, расправила плечи и пошла дальше. Теперь улыбка — завершающий штрих, и вот — практически идеальная принцесса. А там и до Императрицы недалеко. Это ведь моя цель? В большом пруду мелким рыбкам надо расти побыстрее. Чтобы покусать потом крупных…
— Браво, леди, — прошелестело за спиной.
Резко обернулась, удерживая на кончиках пальцев обездвиживающее заклинание. Передо мной стоял Ярр. Но неправильный. С радужными глазами. Даже так? Какая честь!
Я низко поклонилась и почтительно произнесла:
— Рада приветствовать стихию Грез.
— Можно не столь официально? — В знакомом голосе чудились новые нотки, которые почти незаметно, но изменяли его. Другой. Другая суть. — Вы ведь знаете, как меня зовут.
— Знаю, — кивнула, выпрямляясь. — Чем обязана, Иссо?
— Любопытство? — предположил Грезы.
— Как вариант, — согласилась я. — Но ведь не только это.
— Верно, — кивнул он. — Совет.
— Внимательно слушаю.
— Не торопись. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. И через какие потери приобретешь.
— Спасибо, учту, — спокойно поблагодарила, решив, что к таким личностям за расшифровкой не обращаются.
— Дурочка, — ласково улыбнулся мужчина. — Молоденькая совсем. Но перспективная!
— Это значит, что в перспективе «дура»? — Не прикусила язвительный язычок.
— Нет. — Иссо на подколку никак не отреагировал. — Я в прямом смысле.
— Ну ладно… — Смотрела на Грезы, не понимая, зачем он вообще явился.
— А команду ты собираешь неплохую, — одобрительно кивнул радужноглазый.
— Какую это? — вскинула брови, так как пока в моей «команде» условно числился только Кейран Мерцающий.
— Но ведь продолжишь, — усмехнулся собеседник и растаял в воздухе. Не телепортом ушел, а просто испарился…
И зачем приходил? Чего хотел? Сказал пару непонятных фраз и исчез. Вот же… Грезы!
После этого я ушла к себе в комнаты. Присланного слугу отправила обратно с вестью, что моему высочеству нездоровится, а значит, на семейном ужине высочество присутствовать не сможет.
Так что сейчас уныло ковыряла вилкой в тарелке и сильно так сожалела об отсутствии Мариоль, которая унеслась невесть куда вместе с выводком жабонят.
А мне было грустно и печально. Очень так. Взяла гитару, забралась на постель и задумчиво перебирала струны. И думала.
Сожалела о том, что сорвалась на Лирвейне, который, очевидно, пошел на мировую. Но мне-то не хотелось… ну вот как я могу вести себя как ни в чем не бывало, если он так поступил? Не могу и не хочу!
Возможно, со временем и остыну, но…
Почувствовала колебания пространства, едва заметные, которые быстро гасил искусный телепортатор, но все же уже для меня ощутимые.
— Здравствуй, милая, — раздался тихий голос от окна.
Лениво повернула голову и ответила улыбкой, затем снова вернулась к струнам.
— Рада, что ты пришел.
— У меня предложение. — Рыж сначала сел на постель, потянулся и упал на покрывало, скосил на меня хитрые зеленые глаза: — А где реакция?
— Какое предложение? — послушно заинтересовалась. Наклонила голову, немного подумала и сменила «рисунок» мелодии. — Руки и сердца?
Он повернулся на бок и какое-то время просто за мной наблюдал. Потом я почувствовала осторожные прикосновения к лодыжке.
— Пока нет, — фыркнул рыжеволосый и поймал мою ступню, когда я попыталась легонько пнуть обнаглевшего Пламенеющего за слишком смелые руки, которые уже поглаживали обнаженную кожу под краешком штанины. Но этот поганец рассмеялся и провел пальцем по подъему стопы, я охнула от щекотки и дернула ногой:
— Рыж!
— Так пойдешь со мной? — не сдавался меднокосый прохвост, продолжая касаться чувствительной кожи.
— Ты еще не сказал куда, — уже хихикала я, все еще не оставляя попыток освободить ногу.
— В лес, — зловеще протянул Евгран. — В темный, страшный лес вдвоем с мужчиной, у которого отвратительная репутация. И что я там буду с тобой делать!
— Это вопрос или утверждение?!
Я сидела в обнимку с гитарой и смеялась, не имея сил что-то наигрывать.
— Теория, — открыто улыбнулся рыжеволосый. — Признаться, фантазии на тему нестрашных зверств, которые можно озвучить в присутствии молодой девушки, у меня не хватает.
— А зачем зверства? — Все же отвоевала ступню и, недолго думая, поджала ее под себя.
— Ну… — Он озадаченно провел по медной брови. — Слушай, я сам запутался, если честно…
— Предлагаешь мне додумывать?
— Предлагаю не маяться дурью, а идти, если приглашают.
— Так… — Отложила гитару и демонстративно задумалась. — В лес… ночью… еще и с типом с высшей степени скандальной репутацией. По слухам, из-за тебя за последний месяц повесились три девицы и еще две угрожают суицидом, если ты на них не женишься…
