Если вы когда-нибудь ночевали в комнате с тремя храпящими мужчинами, то наверняка знаете, что уснуть в подобной обстановке практически нереально. Вот и Рания всю ночь не сомкнула глаз. Зато в ее голове созрел детальный план побега. Несколько раз она прокрутила версии своего похищения. Получалось, что графиня Катарина в сговоре с ее похитителями. Как она решилась пойти против сына? Неужели действительно так ее ненавидит? И куда ее везут? А вот этого узнавать не хотелось.
Рано утром первым поднялся Главарь. Мужчина вышел из комнаты и вернулся через полчаса, неся поднос с завтраком. Растолкал Громилу и Писца.
- Принцессу разбудите, пусть поест.
Писец тряхнул Ранию за плечо:
- Подъем красавица, завтракать пора. Я велел хозяйке приготовить тебе ванну, смоешь с себя это убожество, пока тебе платье покупают.
- Надо бы мерки снять. – Предложил Громила хищно оскалясь в подобии улыбки.
- Не смейте меня трогать! – Рания возмущенно подпрыгнула на постели.
- Тюю! Недотрога ты наша. Нужно больно об тебя мараться. Только потом не жалуйся, что одежка не по размеру.
- Хватит. Попросим хозяйку снять мерки. – Пресек дальнейшую ругань Главарь.
Вскоре Главарь и Писец ушли на базар за одеждой. Громила уснул возле двери, подперев ее своим гигантским телом. Рания выждала полчаса, затем начала исследовать комнату. Ничего примечательного в ней не нашлось, зато выглянув в окно, девушка поняла, почему ее не так уж тщательно охраняют. Это был квартал красных фонарей. Узкая грязная улица со всех сторон была зажата серыми безликими домами. Над входными дверями висели фонари, которые зажигались в темное время суток, озаряя пространство вокруг красным светом. Притон разврата и порока жил своей жизнью круглосуточно. Здесь кричи не кричи, никто даже ухом не поведет помочь. Да и этаж на котором располагалась комната был высоко над землей. Рания поняла, побег пока невозможен.
В дверь постучали. Громила тут же подхватился, открыл дверь заслоняя собою обзор на комнату.
- Хозяйка велела сказать, что ванна готова. Господин может ее принять.
- Спасибо. – Громила закрыл дверь, повернулся к пленнице. – Пошли, провожу тебя. Пока моешься и платье принесут.
Проверив, чтобы в коридоре никого не было, мужчина проводил Ранию до ванной комнаты.
Очутившись за закрытыми дверями, девушка с удовольствием сбросила с себя платье, в котором она пробыла уже более суток. Сдавленные корсетом ребра расправились и она вздохнула полной грудью. Потом долго вытаскивала из уже разлохмаченной прически колбочки с увядшими цветами. Внимание привлек небольшой сундучок стоящий на столике возле зеркала. Быстро осмотрела его содержимое, но ничего особенного она там не обнаружила, кроме ароматических добавок в воду, мыла и пузырька с белым порошком. Рания открыла крышку, понюхала содержимое. Она сразу же узнала средство от запора, которое сама часто покупала для отца. Решила обязательно взять его с собой. Вдруг пригодиться?
Вода уже почти остыла, когда в дверь постучали.
- Ты еще долго там? Нам уже пора выдвигаться. – Громила был недоволен задержкой.
- Где мое платье?
- Держи вот. Дверь приоткрылась, на скамейку шлепнулся тяжелый сверток. – Быстрее давай.
Развернув бумагу, Рания обнаружила дорожное платье темно-серого цвета, простые панталоны, сапожки, плащ. Хорошо высушив волосы, девушка оделась, не забыв спрятать в корсаж пузырек с лекарством.
За дверью обнаружился злой как сто скунсов Громила.
- И чего столько времени можно делать в ванной комнате? За это время можно кожу стереть. – Рычал мужчина, идя вслед за девушкой по коридору. – Только время потеряли.
Через полчаса наглухо закрытая карета выехала из квартала красных фонарей.
В карете было душно и жарко. Хотелось открыть окно и глотнуть свежего воздуха. С каждым днем становилось все теплее, а последние три дня и вовсе жарко. Но три пары зорких глаз постоянно следили за ней. За полторы недели пути ей ни разу не представилась возможность даже помыслить о побеге. Она уже поняла, что её везут в Армерию, но радости от этого не испытывала. Вряд ли её отпустят домой, скорее всего, её ждёт подземный каземат султанского дворца. Рания понимала, что стала пешкой в большой политической игре. Наверняка султан будет шантажировать императора и его советника ее жизнью.
Вечером на постоялом дворе, где они остановились заночевать, Рания заметила девушку в шальвар-камизе. Это означало только одно, они уже в провинции Аскон, а значит до границы осталось день -два пути, не больше. Если и бежать, то именно сейчас. Но вот только как? И тут Рани вспомнила про пузырёк с лекарством, которое надёжно припрятала. Это её единственный шанс на спасение.
Ужин, как и всегда, принесли в номер. Быстро поев незатейливое блюдо, девушка легла и притворилась спящей. Именно так она и узнала, куда её везут. Её похитители думали, что она крепко спит и наговорили лишнего. И вот сейчас она прибегла снова испытанному раннее средству. Её ожидания оправдались. Мужчины обсуждали путь, по которому им предстояло ехать.
- Лесом безопаснее. Дорога пустынна лишних глаз не будет.
