Вот этого я никак не ожидала! В голове пронеслось несколько вариантов того, как такое могло случиться, и еще миллион вариантов КАК надо мной будут проводить опыты. И это в лучшем случае. У них что, тоже китайцы эти амулеты делают?
— Как такое может быть? — ноги не держали, я присела на диван. Горло перехватило.
— Воды.
В воздухе мгновенно материализовался стакан с водой. Только протянула дрожащую руку, как он отскочил и опрокинулся мне на голову.
— Профессор!!!
— О, боги! Светлана! Простите, я задумался, — он так разволновался, что перешел на мое земное имя.
Мужчина присел передо мной на корточки, протягивая платок. Его черная мантия, как крылья птицы, зловеще раскинулись по ковру.
— У нас проблема. Большая проблема!
Я кивнула, вытираясь. С детства любила платки. В три года мама подарила мне носовой платок с вышитой ее рукой анаграммой. Тот момент я запомнила на всю жизнь, как и сохранила платок. Ректор вскочил и нервно заходил по кабинету. От волнения он постоянно переходил с «ты» на «вы» и обратно.
— Ты снимала амулет? Нет. Может кто-то к нему прикасался? Тоже нет. Что еще?
— А может, вы его проверите? — предложила и сама испугалась своего скрипучего голоса.
Господин Тандмар остановился рядом и протянул руку, в которую я вложила, вытянутый из-за ворота блузки амулет. Он повертел его перед глазами, пожал плечами. Перевел на меня взгляд и прищурился:
— Солара, что ты чувствовала все эти дни?
— А что я могла чувствовать? Дикую усталость! Я не высыпалась, уставала на занятиях физкультурой, если те пытки можно так назвать. И вообще!
— Понятно, — ректор озадаченно крутил в руке пустышку. — Ты его высосала.
— В смысле высосала? — это удар ниже пояса.
Он вновь присел рядом:
— Помнишь, день проверки на наличие дара? — кивнула.
— Твой дар не накапливать энергию, не собирать. Ты пропускаешь ее через себя, получая собственную силу.
— Как это?! — если вы думаете, что обладать магией это классно, то глубоко заблуждаетесь. Мне было реально жутко! Я не понимала, что это такое. Как оно работает. В принципе!
— Пока не знаю. Но одно точно. Мы не сможем изменить твою внешность, а это, как ты понимаешь, осложняет дело. Будем думать.
Он подошел к столу и колокольчиком вызвал секретаря, который тут же выглянул из-за двери.
— Чиату, печенье и никого ко мне не пускать. Я занят. Это все.
Секретарь глазами сверкнул в мою сторону. Спустя минут пять господин Тандмар, соблюдая молчание, дождался, когда секретарь накроет чайный столик и удалится. Как только за ним закрылась дверь, мужчина сделал пасс рукой и воздух вокруг нас уплотнился, напоминая мыльный пузырь.
— Не хочу, чтобы нас услышали, — спокойно пояснил, разливая ароматный напиток по чашкам.
— А как же другие профессора? Они видели меня. Знают мое лицо, историю. Да и те, кто в коридоре.
— Профессора дали клятву на крови. Они ничего не смогут рассказать, не причинив себе вред. Для студентов придумаем правдоподобную историю. Ты ее выучишь до мелочей.
— Хорошо. Вариантов-то у меня нет.
Дальнейшее распитие чиату, я назвала напиток чаем (похож на каркаде, только с терпким привкусом), проходило в полном молчании. Каждому было о чем подумать. Когда пустые чашки были отставлены, ректор подсел ко мне ближе и таинственно заговорил:
— Светлана, тебе необходимо стать моей близкой родственницей.
— В смысле!!! — мои глаза полезли на лоб от такого заявления. — Что вы имеете в виду? Спать с вами я не буду! — резко скрестила руки на груди. Хотя, что моя защита для этого мага …. Он тоже сначала опешил, а потом улыбнулся. Шире. Еще шире. И откровенно захохотал в голос, а я от обиды поджала губы. Вот, что такого смешного сказала?! И где «Мы избегаем сильных эмоций!», а?
— Ох, Солара! Давно меня так не смешили. Да если бы ты стала моей, — он озорно улыбнулся и покосился на меня, — любовницей, то об этом сразу же доложили ко двору. Самой императрице. Нет, милая, романа у нас не получится. И не уговаривай.
Я?! Уговариваю?! И почему сразу при дворе? Или господин Тандмар умел читать мысли или они явственно отразились на моем лице. Он еще раз усмехнулся и тяжело вздохнул:
— Я пошутил, — и примирительно добавил, — ты очень красивая девушка. Я тоже далеко еще не стар, и время жениться, мне действительно подошло. Но прости, — он демонстративно развел руками, — ты не в моем вкусе. Я предпочитаю женщин постарше. А в тебе вижу только младшую сестренку, которая у меня когда-то была. Да и за связь со студенткой никто, поверь мне, по голове не погладит.
— И на том спасибо, — буркнула в ответ, хотя женское самолюбие недовольно заворочалось. Мужчина улыбнулся тепло и искренне:
— При дворе есть особа, которая отслеживает мою жизнь особо пристально.
— Почему? — я не поняла. — И кто эта особа?
— Дама сделала мне недвусмысленное предложение руки и сердца.
— Это как? Здесь принято, чтобы женщина делала предложение мужчине?
— Нет, конечно. Сам виноват, — он опустил голову, — после смерти жены, мне было тяжело и одиноко. Чтобы забыться, я начал ухаживать за принцессой.
— Ого! Вы не погорячились?
