Он все-таки плюнул! Огонь мгновенно взметнулся к потолку, заполняя собой все пространство гостинной. Я видела, как округлились от испуга и без того круглые глаза мелкого. Как незнакомец повалил Даниэллу на пол, прикрывая своим телом. Как взметнулись языки пламени, усиливая огонь, но, не причиняя мне ощутимого вреда. Видела в отражении окна, как открылась дверь и на пороге замер Ратхар. То, как горит живой человек, любого собьет с толку, но прошла секунда и пространство дрогнуло. Мой дракон пытался пробиться сквозь огненную стену, а огонь, словно живой нападал, когда он приближался и отступал, стоило Ратхару остановиться. Огонь меня защищал?! Не может быть! Или может…?
«Даниэлла, идите в комнату и закройте дверь. И мелкого заберите!» Я постаралась придать голосу строгость. Подруга дернулась, приподнялась на руках и попыталась выбраться из-под незнакомца. Удавалось ей это с трудом, но когда она стала ему выговарить, подтверждая слова жестами, тело сдвинулось. Больше всех упирался мелкий. Он отчаянно мотал головами, отказываясь покидать комнату и феерическое шоу.
— Горыныч, так будет лучше, — уговаривала его Даниэлла. Мелкий скорбно вздыхал, бросал на меня виноватые взгляды, но все же опустив головы, поплелся в комнату. В гостиной остались я, Ратхар и огонь, поглощающий пространство вокруг меня.
«Ратхар, ты меня слышишь?» Дракон, не веря себе, медленно кивнул.
«Огонь не даст тебе приблизиться. Не трать силы. Просто отойди в сторону».
Мужчина упрямо замотал головой.
«Я прошу тебя».
— Это огонь дракона! Я могу его подчинить, — и он сделал еще одну попытку. Я вздохнула с грустью. Отрадно, что мужчина борется за тебя. Не сдается, но порой такое упрямство до добра не доводит.
«Этот огонь перестал быть вашим. Теперь он мой и мне нужно его подчинить. Ты будешь отвлекать. Отойди. Пожалуйста».
— Солара …
Я улыбнулась его отражению в окне, закрыла глаза и представила, как стена голубого огня оттесняет моего мужчину к стене. Моего. С тревогой посмотрела на отражение. Так и есть. Ратхар теперь подпирал стену напротив, сложив недовольно на груди руки. Получилось!
«Прошу, постарайся не вмешиваться. Хорошо?»
Резкий кивок стал ответом, но напряженная поза говорила о высшей степени боевой готовности. На плече зашевелился тату-дракон. Я впервые ощутила его наличие так явственно.
«Может подружимся?» — обратилась к нему.
Легкое покалывание стало ответом. Надеюсь, положительным. А теперь о главном: закрыть глаза, представить и подчинить. Делов-то. И понеслось. Я закрывала глаза, визуализировала, махала руками. Ничего. И так раз за разом. Снова и снова. Сколько времени прошло не знаю, но я устала. Элементарно, выдохлась. Каждая новая попытка подчинить пламя не приносила успеха. «А может, попробуем договориться?» — мелькнула мысль и постаралась скорее убраться из поля зрения. Неплохая, кстати, идея.
Ратхар напряженно наблюдал за моим трепыханием.
Еще не вечер.
Вновь выдохнула и закрыла глаза.
Постаралась представить огонь живым существом. На кого он может быть похож? И не успела закончить мысль, как на внутреннем экране появился маленький дракон-ящерка. Голубой с яркими красными всполохами. Он крутился, прыгал и пытался пыхнуть в меня огнем, но каждый раз передо мной возникал сильным бронзовый дракон и поглощал огненные всполохи. Ящерка негодовал, злился, пытался обойти моего защитника с разных сторон, но каждый раз терпел неудачу. Я наблюдала за этим цирком с большим интересом, а главное, со стороны. Большой и маленький драконы соревновались в ловкости и изворотливости, а меня тянуло прикоснуться к огненной стене. Я подняла руку и приложилась всей ладонью. Огненный столб резко взметнулся к потолку. Мелкий пыхнул в бронзового от неожиданности, а тот придавил его крылом. Но оба смотрели на меня не мигая. О том, что делал сейчас Ратхар, даже думать не хотела, так испугалась. Но огонь ластился к руке как живой, обволакивал ее, игрался, но не жегся. И только спустя несколько мгновений я заметила, что бронзовый дракон растворился, а ящерка сначала прильнула к ноге, а потом проворно вскарабкалась мне на руки. Потерлась головой о руку, выпрашивая ласку, совсем как кошка, вспыхнула, заурчала и, распластавшись на руке, блаженно закрыла глазки-бусинки. Но стена огня никуда не делась!
Посмотрела на отражение в окне, но вместо Ратхара увидела Фарина, словно кто-то показывал мне фрагмент из фильма. Синяя стена льда и пещера. На ледяном полу в оборванных одеждах, на куче тряпья лежит Фарин. Его трясет от холода. Он поднимает голову, пристально смотрит мне в глаза и беззвучно шевелит губами, но я отчетливо слышу его голос в своей голове: «Ты сможешь».
— Что смогу? — я в отчаянии закричала. Дракон рванул ко мне, но огонь не позволил, мгновенно перегородив ему путь.
— Солара?!
