Позже, сидя за столом на кухне, я вспоминала, сколько раз бывала на этой кухне. Так же за кружкой чая с неизменно хорошей плиткой шоколада. Это ее первая тайная страсть.
— Ну, рассказывай, — приступила к допросу соседка. — Что у тебя приключилась?
Был у тети Маши один огромный и толстый, как и она сама недостаток, который являлся второй страстью. Сплетни. Вот уж точно, кто знал все и вся обо всем и всех.
Я аккуратно поставила чашку на стол и открыто посмотрела на сидящую рядом женщину в надежде, что та меня узнает. Нет. Не узнала. Грустно улыбнулась и ответила:
— Я проездом. Когда-то училась у Ростислава Николаевича. Хотела увидеться, но … — развела руками и тяжело вздохнула. — Не судьба.
— Ой, деточка, — всплеснула руками тетя Маша, — Николаич месяца три как переехал.
— Куда?
— Говорил на юг, вроде. К морю.
— Но как? А дочь? Светлана? — даже не заметила, как в надежде затаила дыхание.
— Дочь? Так вроде и не было… Хотя, что-то… припоминаю. Так погибла она. Пару лет назад, кажется. Утонула вроде, а может и убили. Не помню.
Как такое может быть?!!! Прошло всего-то полгода. Богиня постаралась? Кулаки сжались непроизвольно, заставляя сдержаться.
— А Ростислав Николаевич? Он что-то о дочери говорил?
Соседка пожала плечами:
— Мы с ним не особо дружили. Не припомню, чтобы о ней говорили. Да и ее не особо помню. Так ты, говоришь, проездом?
Женщина резко перевела тему.
— Да, — ответила рассеянно, — хотела повидать своего преподавателя и Свету тоже. Учились вместе.
— Жалко. Видишь, как сложилось. А остановилась где?
— Что? — непонимающе хлопала глазами.
— Где ночевать — то будешь, спрашиваю? — не унималась соседка.
— Не знаю, — только сейчас я начала осознавать весь абсурд и трагедию ситуации. Отец уехал в неизвестном направлении, меня вроде как похоронили давно и забыли. Даже тетя Маша не вспомнила. Может оно и к лучшему? Не помнят, значит, не страдают? На душе стало тоскливо до боли. Сердце сжалось от безысходности — последняя надежда, которая все это время поддерживала меня на плаву в другом мире, умерла. Больше ничего не связывает Светлану Ростиславовну Понкратову с миром людей на Земле. Нет ни одной ниточки! Слезы отчаяния капали на шарф. Тетя Маша расценила эти слезы по-своему:
— Негде? Так оставайся у меня! Места хватит, да и вдвоем веселее, а то смотрю, совсем нос повесила.
Женщина обняла меня, прижимая к себе покрепче, и я не смогла больше сдерживаться. Все отчаяние, злость, обида и растерянность, смешанные с постоянным напряжением прорвались наружу, ломая выстроенные за эти месяцы барьеры.
— Ну, милая, не стоит так убиваться. Это же не конец света. Ну, что ты, что ты…
Утро встретило ярким и приветливым солнышком. Только оно не смогло разогнать мглу, что клубилась в моей груди и заполнить внезапно образовавшуюся пустоту в сердце. Вчера, когда поняла, что мои надежды рухнули, я словно получила сильный удар под дых так, что забыла, как дышать. Ночь прошла в метании бреда в моей голове. А что дальше? Но дальше мне подумать не дали. Тетя Маша нетерпеливо громко топала рядом с дверью и когда я подала звуки проснувшегося человека, тут же открыла белую крашеную дверь и можно сказать впорхнула, ну почти впорхнула, в комнату:
— Уже проснулась? — она сделала вид, что удивилась. — А я оладушек напекла. Пойдем завтракать?
И не дожидаясь моего ответа, уверенная на все сто, что я резко подскочила ради оладушек и следую за ней по пятам, а вдруг и решу обогнать в забеге на кухню, так же выпорхнула за дверь. Этакая стокилограммовая бабочка в домашних стоптанных тапочках и фартуке в синий горошек.
Но про оладушки она оказалась права. Аромат, который витал по всей квартире, стремительно ускорил мои движения.
После сытного и вкуснейшего за последнее время домашнего завтрака, жизнь перестала играть мрачными тонами. Сквозь всю эту хмарь, наконец, пробился желанный лучик солнечной надежды. Надежда. Можно попытаться связаться с подругой. Может тут повезет? Собралась я минут за пять. Тетя Маша расстроено провожала меня у дверей квартиры. Разве что синим платочком не помахала. А я, окрыленная новой идеей, быстро чмокнула ее в пухлую щеку, сердечно поблагодарила и пообещала заглянуть к ней еще, если окажусь поблизости. На том и разошлись.
Ночью прошел дождь и, перепрыгивая через лужи, я с широкой улыбкой на губах торопилась, чтобы успеть перехватить подругу до того, как она умчится на работу.
Пробегая мимо знакомого кафе, резко затормозила и даже начала пятиться назад. Из дверей выходила Надежда, держа в одной руке стаканчик кофе, который она обожала, при этом придерживала дверь и весело болтала по телефону. Она шла прямо навстречу мне, Соларе! В этот момент я испугалась и шагнула в сторону, прячась за дерево, а оттуда тайком наблюдая за удаляющейся подругой. Почему я так сделала? Сама до конца не понимала.
— Да, ты представляешь, он пригласил меня на свидание… — фраза, вырванная из контекста, резанула слух. Надежда была счастлива и не замечала людей вокруг. А если и она ничего не помнит про меня, Светлану?
