- Запуталась? Что значит “запуталась”? - темп снова ускорился, барабанный бой стал еще быстрее. Теперь еще и громче. - Как это я запуталась?
- Это не важно, - сказал голос. - Чем скорее вы ответите на наши вопросы, тем скорее вы сможете выбраться отсюда. Итак, назовите дату вашего рождения
- Семнадцатое июня тысяча девятьсот восемьдесят первого года. Какая это больница?
- Мы частная клиника. Где вы учились?
- Начальная школа Святого Мартина и… Подождите, зачем вам это знать?
- Мы просто проверяем вашу память. Расслабьтесь. Это просто стандартные вопросы. Пожалуйста, сделайте глубокий вдох и успокойтесь.
Шайенн попыталась выполнить указание. Вдох показался ей странным. Как будто что-то было не так. Как будто она не делала этого, пока ей не приказали это сделать.
- Можете ли вы рассказать мне, куда вы ездили в отпуск в последний раз?
- Мексика.
Она снова осмотрела комнату. Окон не было, и все было металлическим. Почему все было металлическим?
- Хорошо, Шайенн, у вас были домашние животные, когда…
- Что это за запах?
- Что, простите?
Шайенн попыталась сосредоточиться, поскольку стук ее сердца грозил заглушить ее мысли.
- Здесь пахнет бензином. Или чем-то похожим на бензин.
- Одну минуту. - Шайенн услышала тихий щелчок, а затем голос заговорил снова. - Интересно. Объект сообщает об обонятельной функциональности, которая…
- Почему вы назвали меня объектом?
- Я… - голос замолчал, и затем послышалось шипение за пределами микрофона. - Эта дурацкая кнопка отключения звука не работает. У тебя была одна работа.
- Вчера все работало, - заныл мужской голос.
- Извините, Шайенн, - снова сказал женский голос, опять звуча отстраненно и рассудительно. - Не о чем беспокоиться.
- Выпустите меня! - закричала Шайенн.
- Вам нужно сохранять спокойствие.
- Перестаньте говорить мне сохранять спокойствие. Выпустите меня! - Барабанная дробь теперь была неистовой, пульс гремел в ушах.
- Шайенн, если вы хотите увидеть свою…
- Выпустите меня! - кричала она во все легкие, раскачиваясь вперед и назад, напрягая все сухожилия в попытке вырваться из металлических ремней. - Выпустите меня! ПУСТИТЕ! ПУСТИТЕ!
- Только…
Шайенн снова закричала. На этот раз без слов. Только дикая, низменная ярость. Затем она повернула голову, обхватила зубами трубки, которые качали бог знает что в ее правую руку, и вырвала их.
Плоть ее левого предплечья была разрезана в том месте, где она сопротивлялась ограничителю, и вся ее рука висела под неестественным углом. Как будто она была сломана, но боли не было. Крови не было. Это означало, что она могла вытащить ее. Она откинулась назад и зарычала. Свобода. Своего рода.
Женский голос покорно вздохнул.
- 11.24 утра – Тест тридцать один завершен.
Шайенн закричала от первобытной ярости, глядя на закопченный потолок, когда ритм ее сердца поглотил ее мир. Это были уже не отдельные удары, а одна непрерывная неразличимая стена звука.
Она размахивала своей освобожденной левой рукой, кисть которой болталась под отвратительным углом, и кричала изо всех сил.
Какая-то небольшая оставшаяся часть ее сознания смутно осознавала щелчок где-то позади нее.
Затем.
Пауза в пару секунд.
И…
Пламя.
Суть жизни в том, что она в принципе невозможна.
