Она сердито направилась домой, пообещав себе, что обязательно выяснит, что скрывает от нее Рафаэль и какие тайны хранит этот странный ключ.
— Мистер Тернер, если вы устроите следующие гонки с препятствиями выше уровня, мы готовы повысить сумму в три раза. — Мужчина средних лет приподнял бровь, стоя в кабинете Рафаэля.
— Вы имеете в виду, послать людей на верную смерть? — Тернер нахмурился, глядя на своего собеседника.
— Большая зрелищность — большая аудитория, большие финансы.
— Но и риск возрастает.
— В этом вся суть. Подумайте, очень выгодное предложение.
— Мне и думать не нужно. Мой ответ: нет, я не стану рисковать чьей-то жизнью ради денег, — спокойно ответил Рафаэль и сам удивился своим словам.
Возможно, встреть он этого человека раньше… до Терезы, его ответ был бы положительным. «Меня волнует чужая безопасность… Я не хочу, чтобы по моей или по чьей-то вине пострадал кто-либо», — удивленно осознал парень.
— Но…
— Это не обсуждается, — отрезал Рафаэль. Он знал: это верное решение.
Тереза закончила выступление и слегка поклонилась аудитории, прежде чем со счастливой улыбкой уйти с импровизированной сцены. Легкое волнение. Она мысленно помолилась: «Даруй мне рано услышать милость Твою, ибо я на Тебя уповаю. Укажи мне, Господи, путь, по которому мне идти, ибо к Тебе возношу я душу мою»[5]. Как ни странно, за время работы в баре «Крейтон» она достаточно быстро свыклась с тихой, спокойной атмосферой этого заведения. Здесь не было ни галдящих, перевозбужденных подростков, как в барах побольше, ни других соответствующих им атрибутов — наркотиков и подобной дряни. Несмотря на то что бар был небольшим, обставлен он был со вкусом, и люди сюда приходили в основном затем, чтобы приятно провести вечер, а не отрываться до потери пульса, что полностью устраивало Терезу. К ее радости, пару дней назад ее предшественница уволилась по семейным обстоятельствам, поэтому ее кандидатуру одобрили сразу. У нее было кое-какое образование: музыкальная школа, курсы вокалистов, которые она тайком от родителей окончила, и опыт пения в церковном хоре, — все это сослужило неплохую службу.
«Всегда надо начинать с малого», — мысленно подбадривала себя Тереза.
Конечно, в первый день она беспокоилась о том, как ее примут, но очень быстро вошла во вкус. Ведь это было ее самым любимым делом. На любой сцене Тереза чувствовала себя как рыба в воде. Непринужденно, спокойно. «Спасибо, Господи. Это Твоя заслуга. Я благодарна Тебе всей душой…»
— Я услышал пение ангелов, — раздался вдруг мечтательный вздох.
Тереза резко обернулась и врезалась в чью-то грудь.
— Простите!
Она замерла, когда поняла, в чьих объятиях оказалась. Сегодня он выглядел иначе, чем в их предыдущую встречу. Вместо дебильного латексного костюма на Дамиане была черная кожаная куртка, похожая на ту, что носил Рафаэль, а под ней темно-зеленая футболка с надписью: «Я украду твое сердце». Черные джинсы, высокие, туго зашнурованные ботинки. Инкрустированные драгоценными камнями часы. Взъерошенные волосы цвета карамели и зеленый омут глаз. Едва заметная улыбка приподняла уголки губ Дамиана, пока он пристально наблюдал за ее реакцией. А она на миг действительно выпала из реальности, пораженная магнетическим обаянием парня. До тех пор, пока тот не открыл рот.
— Ты так очаровательно смотришь на меня, что я влюбляюсь. — Он притянул девушку к себе.
— И многие попадаются на такие подкаты? — осадила его Тереза.
— Почти все.
Главный сердцеед Данверса во всей красе.
— Что ты здесь забыл? — поинтересовалась Тереза, упираясь руками в грудь парню и благоразумно отталкивая того от себя.
— О, мы перешли к первой базе? — вопросом на вопрос ответил Дам, с обольстительной улыбкой созерцая ее ладони у себя на груди.
Поняв свою оплошность, девушка отдернула руки от нахала и отшатнулась в сторону.
— Ты бываешь серьезным, приятель?
— Фу, я ведь уже говорил в прошлый раз! Какой я тебе приятель?! Зови меня «люби-и-имый», — подсказал он не стесняясь. В отличие от всегда собранного и хладнокровного Рафаэля этот парень говорил все, что в голову взбредет, не задумываясь.
— А можно не так громко?!
Тереза панически огляделась по сторонам, замечая на себе чужие любопытные взгляды. Одно дело выступать на сцене в свое законное время, другое — привлекать к себе внимание флиртом с этим бабником на рабочем месте.
— Не волнуйся, я не стану рассказывать Рафаэлю о нашей маленькой интрижке! — Он сладко заулыбался, заговорщически подмигнув девушке.
— Да нет никакой интрижки! — Тереза все-таки предательски покраснела. — И при чем тут вообще Рафаэль?!
Придурку Дамиану улавалось смутить ее за пару секунд, и это не изменилось с прошлой их встречи.
— Представляешь, он грозился убить меня, если я к тебе подойду.
— Хорошая шутка, — рассмеялась Тереза, не восприняв его слова всерьез. — Тернеру нет до меня дела.
Но сердце вдруг сжалось. Неужели и правда?..
— Сколько пальцев я показываю? — Дамиан внезапно помахал рукой перед ее лицом.
— Ты нормальный?!
— Отвечай!
— Три! — ответила Тереза, чтобы он угомонился.
