– Следует ли нам опасаться охотников за головами и убийц? – спросил Дом, пригнувшись к уху Сорасы.
Дом помнил, что стены всех зданий в Алмасаде и Аскале пестрели плакатами с их лицами и его именем. Он торопливо осмотрелся по сторонам, приготовившись в очередной раз увидеть собственный портрет.
Сораса отрицательно покачала головой, но все равно натянула капюшон еще сильнее.
– Тебе нечего бояться, Древний. Оризия противостоит королеве. Здесь вряд ли найдется тот, кто захочет сдать тебя ей в руки. А если кто-то попытается, то я ему не завидую.
«Тебе нечего бояться».
Дом не сводил с нее взгляда, пока они шагали по многолюдным улицам. В его ушах звучали так и не сказанные ею слова.
«Бояться нечего
Помимо королевы Галланда, у Сорасы Сарн было много врагов. Ее разыскивала не только Эрида, но и ее собственная Гильдия. Дом подозревал, что после того, как она расправилась с несколькими амхара, любой другой убийца при первой же возможности захочет прервать ее жизнь. Не исключено, что за ней вели охоту по всему миру.
Только подумав об этом, Дом почувствовал жжение в груди. Ему вдруг захотелось распахнуть плащ и притянуть Сорасу Сарн в свои объятия, скрыв от чужих глаз. Он хотел загородить ее собой от любого человека, который желал ей зла. «Хотя моя помощь ей, конечно, не понадобится», – с горечью подумал он и покачал головой, пытаясь избавиться от этой глупой идеи.
Словно прочитав его мысли, Сораса подняла полный отвращения взгляд.
– Беспокойся за себя, Дом, – прошипела она, шагая вперед. – И постарайся не выставить себя на посмешище перед Морским Принцем. А лучше вообще не открывай рот.
Оставив доки и корабли позади, они вышли на гористую часть острова, но на улицах по-прежнему встречалось множество моряков. Казалось, Оризия была до краев заполнена тирийскими мореплавателями и их семьями. Многие из них сбежали сюда с материка, после того как Эрида присоединила к своей империи Тириот и оставила там своих лордов в качестве наместников. Оризия напоминала военный форт. Или лагерь беженцев. Все двери и окна были распахнуты настежь, показывая, что горожане рады приютить всех своих соотечественников.
Дом, как и всегда, выделялся среди толпы. В отличие от жителей острова, он был бледным и светловолосым, да еще и возвышался над ними на целую голову. А вот Сораса с ее бронзовой кожей и проницательным взглядом, хоть и скрывала его за капюшоном, запросто могла сойти за тирийку.
И все-таки их обоих поглотила хаотичная толпа моряков, пиратов и беженцев, которые оставили за спиной свою родину, захваченную империей Эриды. Площадь недалеко от доков напоминала палаточный лагерь. К белым стенам стоявших по периметру зданий крепились длинные навесы. Люди в огромных очередях ожидали возможности подойти к переносным столам, за которыми стояли флотские офицеры. Беженцы подписывали документы и получали монеты, а также морскую форму.
Внезапно человек, находившийся под одним из навесов, выкрикнул несколько слов на тирийском, указывая пальцем на Дома.
Древний мгновенно вытянулся. Одной рукой он потянулся за мечом, а вторую положил на плечо Сорасы, притягивая ее к себе.
– Он спрашивает, моряк ли ты, – сказала Сораса, и Дом почувствовал, как под его пальцами напрягаются ее мышцы. Она помедлила несколько мгновений, прежде чем оттолкнуть его от себя.
Бросив на нее взгляд, Дом увидел, что она обнажила зубы в ироничной усмешке.
– Эриду ждет неприятный сюрприз, – пробормотала она.
– Разве Тириот ей не сдался? – озадачено спросил Дом.
Медные глаза Сорасы заблестели из-под капюшона.
– Возможно, она так считает. Но это лишь передышка перед грядущей войной. Гордость застилает глаза, поэтому Эрида этого не замечает. Тирийцам нужно лишь подобрать правильный момент, чтобы нанести удар.
Дому очень хотелось поверить в этот оптимистичный прогноз. В последнее время он все чаще доверял Сорасе Сарн – помимо своей воли. Однако у него на сердце по-прежнему лежал тяжелый груз мрачных предчувствий.
– Истинная сила Эриды и Таристана кроется в войсках, которые передвигаются по земле, – тихо произнес он. – Вы, смертные, можете заполонить просторы Долгого моря военными кораблями, но королевские легионы и армия мертвецов все равно продолжат завоевывать один город за другим.
«К тому же все это никак не приближает нас к Корэйн. Мы до сих пор не нашли ни единой подсказки, которая помогла бы нам понять, где она сейчас».
Мелиза не замедляла шаг, хотя ее не единожды окликали пираты, а некоторые из них даже аплодировали вслед. Тирийцы вели себя более сдержанно. Пираты были их давними врагами. Конечно, им пришлось объединиться друг с другом против общего врага, но лишь на некоторое время.
Капитан привела их к двери, окрашенной в бело-голубые цвета. По обе стороны от входа стояли стражники, чьи головы венчали шлемы, украшенные рыбьими чешуйками. В руках они держали золотистые копья, а с их облаченных в доспехи плеч свисали короткие мантии цвета морской волны.
