– Неправда. – Я прижалась к нему в такой эйфории, что, казалось, вот-вот оторвусь от земли, если бы не его руки на моей талии. – Ты тоже во всем участвовал.
Интервью, встречи, публичные выступления. Все.
– Похоже, ты от меня так просто не отделаешься, принцесса. – Он провел костяшками пальцев по моему позвоночнику. – Надо было подумать о последствиях заранее.
– Да? – Я сделала задумчивый вид. – Я всегда могу расстаться с тобой и сойтись с кем-то другим. Есть один актер, который мне всегда…
Я снова взвизгнула, когда он встал и перекинул меня через плечо.
– Рис, опусти. – Я улыбалась так широко, что заболели щеки. – Мне нужно ответить на звонки.
Я махнула рукой в сторону телефона, который вибрировал от новых сообщений и звонков с момента завершения голосования.
– Успеется. – Ладонь Риса шлепнула меня по ягодицам, и я вскрикнула. – Придется преподать тебе урок по поводу шуток. Особенно о других мужчинах.
Было ли нечто неправильное в том, что мои трусы промокли от одного звука его ревнивого рычания? Возможно. Но мне стало совершенно на это плевать, когда он распахнул дверь в спальню и швырнул меня на кровать.
– Какой урок?
Я так промокла, что бедра стали липкими от соков, а мрачная улыбка Риса лишь усугубила положение.
– Встань на четвереньки, – приказал он, не обращая внимания на мой вопрос. – Лицом к изголовью.
Я подчинилась, и сердце заколотилось о ребра, когда кровать прогнулась под тяжестью Риса. Одной рукой он задрал мою юбку, а другой спустил трусики – так резко, что я услышала явный треск рвущегося шелка.
Придется выделять особую статью расходов на замену испорченного им нижнего белья, но я не жаловалась.
– Отпразднуем позже. – Рис провел пальцем по скользкой влаге и по чувствительному клитору, и у меня вырвался слабый стон. – А сейчас посмотрим, как ты будешь смеяться, когда я с тобой разберусь.
Это стало последним предупреждением – затем прозвучал громкий шлепок, и моя кожа залилась румянцем от боли и удовольствия.
Я успела опустить голову и приглушить крик подушкой, прежде чем к первому взрыву ощущений присоединился еще один.
Он прав. Отпраздновать можно и позже. А пока нужно избавиться от напряжения и тревоги, накопившихся за последний месяц, и…
Я ахнула, когда Рис наполнил меня сзади, и вскоре все мысли растаяли – осталось лишь блаженство от его прикосновений и полнота в сердце.
Остаток дня и ночи мы провели в моей комнате, выходя наружу лишь за едой, но на следующее утро реальность вступила в свои права, и мне пришлось вырваться из объятий Риса.
Несмотря на эйфорию из-за победы, оставалось решить одну большую проблему. Я не могла себе позволить отвлекаться на это до голосования, но теперь пришло время посмотреть правде в глаза.
Рис остался в спальне, а я ждала в гостиной посетителя.
Раздался стук в дверь, и показалась голова Микаэлы.
– Ты меня звала?
– Да. Садись, пожалуйста.
Она вошла и плюхнулась в кресло рядом со мной.
– Я
– Почему ты слила мои фотографии в прессу? – Я пропустила любезности и сразу перешла к сути. Невозможно терпеть светские беседы, пока над нами висит пресловутая туча.
Я говорила спокойно, но мои ногти вонзились в диванную подушку, оставляя крошечные вмятины.
Когда Рис рассказал мне, я не хотела верить. И в глубине души надеялась, что он неправ. Но бледное лицо и испуганные глаза Микаэлы говорили сами за себя.
Это правда.
Предательство вонзило острые когти в мое холодное спокойствие.
У меня было немного друзей в Эльдорре. Только знакомые и люди, которые липли ко мне из-за титула, – но настоящих друзей не было. Только Микаэла всегда была рядом, и я ей доверяла.
– Я… Я не понимаю, о чем ты, – пробормотала Микаэла, избегая смотреть мне в глаза.
– Компания, где раньше работал Рис, отследила
Бывший босс Риса, Кристиан, оказался компьютерным гением, и Рис попросил его помочь установить личность информанта. Я уже несколько недель знала про Микаэлу, но приходилось притворяться, что ничего не случилось – до сегодняшнего дня.
Если королевская карьера не задастся, я всегда смогу раскрыть актерские таланты.
Микаэла открыла рот, закрыла и снова открыла.
– Я думала, что помогаю тебе, – тихо призналась она. – Она сказала, это поможет.
– Я знаю.
Когти предательства впились глубже.
Кристиан нашел… интересные сообщения, когда просматривал переписку Микаэлы с «Дэйли Ти», и они ошарашили меня не меньше, чем открытие, что технически фотографии отправила Микаэла.
Да, идея принадлежала не Микаэле, но от этого не становилось легче. Ей следовало думать своей головой.
Я услышала еще один стук.
– Войдите.
Я не сводила взгляда с Микаэлы, которая выглядела так, словно хотела упасть на кушетку и больше никогда не вставать.
Вошла Элин, аккуратная и ухоженная, в белом костюме и туфлях-лодочках. Ее взгляд скользнул по Микаэле, прежде чем остановиться на мне.
– Вы просили зайти, ваше высочество.
