Божественный суд. Так Рун и главный священник Ларксонг называли Красный Рассвет. Что бы они подумали, если бы узнали, что за всем стоял Дагат Зловещий?
– Ты уже показывал мне фальшивые видения, – сказала Разрушительница Тьмы. – Свадьба.
– Я и не говорил, что они настоящие. Всего лишь намекал. Я думал, тебе понравится.
Она оскалила зубы. Ей надо было встать. Надо было убить его.
Нет. Она не могла его убить. Но она могла найти Разлом и зашвырнуть его на Тёмный Осколок. Он снова окажется в ловушке, пока какой-нибудь глупый смертный не решит его призвать. Однако это даст человечеству несколько спокойных тысячелетий.
– Или нет, – прошептал у неё в голове голос Дагата Зловещего. – Они продолжают нарушать соглашение Винтерфаст.
Разрушительница Тьмы рывком поднялась на ноги, не обращая внимания на мучительную боль во всём теле. Каменный пол, на котором она лежала, был залит свежей кровью, но её раны затянулись, и она снова чувствовала свои крылья. Правое крыло двигалось, а левое висело неподвижно.
– Позволь мне объяснить, почему твои воспоминания исчезают. – Дагат Зловещий шагнул к ней, широко раскинув крылья, так что теперь она видела только его. – После Красного Рассвета, когда королевские семьи были убиты, а реки их крови стекали с тебя, твои глаза прояснились. Ты поняла, что натворила. А потом… – Его губы изогнулись в усмешке… – ты стала молить о прощении. Ты унизилась перед смертными. Но они не простили тебя.
Разрушительница Тьмы сжала кулаки.
– Вместо этого они схватили тебя. Связали. Ты позволила им это сделать. Они провели тёмный ритуал, чтобы украсть у тебя воспоминания о Красном Рассвете, но люди плохо разбираются в магии, и потому они перешли черту. После этого они отвели тебя в твою башню, где ты снова уснула. И тогда они бросили тебя, рассказывая всем историю о твоей ошибке. Сон сохранил твои воспоминания и твоё тело, но как только ты пробудилась, разрушение началось. Вскоре ты сама станешь похожей на людей, по крайней мере, в той части, что касается разума. Возможно, ты сохранишь свою силу, но не будешь знать, как ею пользоваться…
Прежде Разрушительница Тьмы мечтала получить ответы на свои вопросы, но теперь страстно желала неведения.
– Они сделали это с тобой: предали тебя.
Воительницу охватил гнев. Она не думала, что разочарование в людях может стать ещё сильнее. Но нет. Смертные использовали в своей войне самые гнусные средства. Искалечили её. Заставили поверить, что Красный Рассвет – её вина.
– Они это сделали, – прошептала она. – Они забрали мои воспоминания. Это они меня убивают.
Голос Дагата Зловещего заполнил весь её разум.
– Они не достойны тебя. Почему ты продолжаешь служить тем, кто не ценит твою силу?
Действительно, почему? Потому что её для этого создали? Потому что у неё не было выбора?
– У тебя есть выбор. На протяжении тысячелетий тебя использовали как оружие, но я хочу, чтобы ты стала воином.
– Скажи мне, как это сделать, – прошипела Разрушительница. В ней снова вспыхнул гнев, тот самый неукротимый гнев, который она почувствовала четыреста лет назад. Как посмели смертные изуродовать её разум? Как они посмели стереть всё то, чем она являлась?
– Просто прими решение, – прошептал король демонов. – Реши, что больше не хочешь спасать их от самих себя. Они отказываются дать тебе то, о чём ты по-настоящему мечтаешь.
– Покой.
– Ты сказала людям, что их войны лишь подпитывают зло, однако они продолжают воевать. – Дагат Зловещий покачал головой. – И они ожидают, что ты будешь приходить им на помощь всякий раз, как весы качнутся не в их пользу.
– Это несправедливо. – Внутри у неё всё раскалилось от гнева. Она едва могла дышать.
– Я тоже испытываю ярость, – сказал король демонов. – Меня тоже предавали.
Тёмная нить между ними догорела, и Разрушительница Тьмы подняла голову и посмотрела в его ужасные глаза.
– Смертные. – От этого слова во рту появился неприятный привкус.
– Да. Тысячелетия назад, когда мир раскололся, меня свергли в пучину. Изменили. Превратили вот в это. – Дагат Зловещий широко раскинул крылья и руки, без страха демонстрируя своё тело. – Они превратили меня в то, что ты видишь теперь.
Если Дагат Зловещий застал Раскол, значит, он был ещё древнее Разрушительницы Тьмы.
– Расскажи мне, как смертные изменили тебя.
Король демонов рассмеялся глухим смехом.
– Это уже неважно. Я король, самый могущественный на Тёмном Осколке. Люди – творцы собственных несчастий. Но я положу этому конец. Я дам им то, чего они не заслуживают, – мир.
Можно подумать, она тысячелетиями не молила о мире.
– Нет такого способа…
– Он есть. – Дагат Зловещий опустил крылья, шагнул в сторону, и Разрушительница Тьмы увидела два трона посреди зала. Они были огромные, сделанные из металла и костей. На подлокотниках одного из них лежал длинный, покрытый тканью предмет.
«Возлюбленный», «Защитник душ».
Разрушительница Тьмы знала его очертания, его запах. Её пальцы жаждали схватиться за рукоятку, но она не потянулась к мечу. Ещё рано.
– Ты забрал мой меч.
