— Теоретически, — обнажил клыки в улыбке Джонни. — В нашем мире такого понятия нет, но в вашем это называется «законом сохранения энергии». В случае Машины Желаний он работал немного по-другому, но суть была та же. Чем сложнее владелец ставил задачу перед Машиной, тем больше требовалось энергии для ее исполнения. Поняв это, Реган пошел на хитрость и усовершенствовал Машину. Он отделил часть своего сознания и создал Оператора. Пользуясь механизмами машины, Оператор мог просчитывать варианты развития будущего и давать владельцу Машины указания. Выполняя их, владелец мог достигнуть любой своей цели без использования самой машины.
— То есть… это что-то вроде оракула? Или компьютера?
— Да, но чрезвычайно точного и мощного. Машина Желаний не зря носила свое название. Она действительно могла предоставить алгоритм для решения любой проблемы. Нужно было просто его выполнять. Правда, условия могли быть крайне сложными, но в теории они всегда были выполнимы.
— Реган отделил часть своего сознания? — спросила принцесса.
Бросив на нее взгляд, я заметил, что смотрела она не на меня, и не на Джонни или Регана-человека, а куда-то в сторону…
— Тебе знакомо это, Ила, не так ли, — ухмыльнулся гоблин. — Да, у Регана тоже было расстройство множественных личностей.
Так вот оно что! Все-таки она шизанутая… Не сказать, что это как-то ее портило в моих глазах. Она меня даже ни разу не убила, а под конец и вовсе спасла. Но кое-какие странности это объясняло.
— Ты одна из его частей? — посмотрел я на него. — Та, которую он подселил в Машину.
— Верно.
— А где остальные? — спросила Тарлиза.
Она повернулась к «телу»…
— Нет, — Джонни одновременно мотнул глазами вправо-влево и покачал головой. — Здесь его нет. Уже давно.
— Тогда… — протянула принцесса. И почти сразу воскликнула. — Дралоз!
— Не только он, — сказал я, вспомнив свои ощущения в мертвозрении. — Все они. И Акриа, и тот ученый, и полковник… Сколько у него всего было личностей?
— Всего три, — снова покачал головой гоблин. — Одна была уничтожена при первой неудачной попытке создать Оператора. Вторая моя. Третья — та что осталась у Реагана. Дело в том, что находиться постоянно при Машине ему стало не с руки, а двигать ее оказалось нельзя. И спустя какое-то время после создания Оператора Реган провел еще один ритуал, который позволил ему отделить свою сущность от тела. По сути, он создал магического призрака, который мог занимать тела других людей. И даже нескольких людей одновременно…
— Это бесчестно! — воскликнула принцесса. — По сути, он этих людей убивал!
— Скорее делал безвольных рабов, — поправил Джонни. — Но соглашусь, хорошего в этом ничего не было.
— Еще бы!
Я вспомнил другого Дралоза — того, что пытался убить меня в Мели. Судя по всему, в какой-то момент им так же завладела одна из сущностей Регана. Потому он так себя вел…
— Апокалипсис на Земле тоже он устроил? — спросил я.
— Да.
— Тогда он не кажется мне хорошим человеком.
Джонни кивнул. И, кажется, его лицо выражало настоящую печаль…
— Не сочти за оправдание, но тот Реган, что совершил все это, был не тем, что раньше. Все то, чего в нем было доброго, сострадательного и человеколюбящего он хотел отдать тому первому Оператору. Реган искренне желал, чтобы Машина служила людям, но ритуал сорвался. В итоге Оператор получил неподражаемое чувство юмора, жажду познания, любовь к розыгрышам и легкую сумасшедчинку. То есть меня.
Гоблин присел в клоунском книксене, взявшись длинными пальцами за полы воображаемого платья.
— А что у него самого осталось?
— Целеустремленность, умение анализировать, сила воли… Штуки вроде этих.
Прозвучало не очень обнадеживающе. Невольно я вспомнил о том, ради чего мы сюда по сути и пришли.
— Бомба Регана, — произнес я. — Она существует?
— К сожалению.
— Где она? — тут же уточнила принцесса.
— Здесь же.
Мы с Тарлизой вместе посмотрели на Джонни… а потом снова на медитирующее тело.
— Но какой смысл делать из катастра бомбу? — подойдя чуть ближе к застывшей фигуре, принцесса принялась обходить ее вокруг.
— Изначально это не планировалось, — ответил гоблин, наблюдая за девушкой. — Я уже сказал вам, что изначально в Машине не должно было быть никакого Оператора. Реган думал, что сумеет заставить Машину просто исполнять желания. И собственно это и было его первым желанием. Создать эту машину.
Гм…
— Как можно пожелать создать Машину Желаний, если Машины Желаний еще нет?
— Очень просто. Есть такой магоэлемент…
— Мот? — посмотрела на него принцесса. — Но это былька.
— Что за мот? — уточнил я. В нессе это словно означало промежуток времени, за который человек может моргнуть. Про магоэлемент с подобным названием я не слышал.
— Магоэлемент с тридцатью пятью ядрами, способный поворачивать время вспять, — ответила Тарлиза. — Только это невозможно, тридцать пять ядер нельзя совместить. Тридцать четыре — это максимум.
— Да, — не без удовольствия во взгляде закивал Джонни. — Все так думают. Реган сам пустил этот слух, чтобы больше никто не пытался отыскать моты. Кстати, я придумал.
