— Нер, это он? — уточнил Игридрасор с легкой небрежностью в голосе.
— Да, номме, — ответил внутренник.
— Понятно.
Сделав шаг вперед, «брат» сосредоточил взгляд на мне.
— Тебе было приказано явиться в Центр Надзоров для допроса, — проговорил он. Речь у мужика была поставлена. Мог бы диктором на советском радио работать. — Почему ты не выполнил указание?
— Приказывать могут только подчиненным, — ответил я.
— Ты находишься на территории Талики, иностранец, — Игрдрасор выделил последнее слово. — И обязан подчиняться властям.
— Я попал в вашу прекрасную страну случайно, по независящим от меня причинам. И уже уезжаю.
— Нет, не уезжаешь.
— Номме, Игридрасор, — подал голос Гур. — Этот человек помог спасти город…
— От самого себя! — перебил его «брат». После сделал вперед еще шаг, обвел взглядом столпившихся вокруг мужчин. — Признаться, до того, как услышал об этой истории со «спасителем», я и представить не мог, что мои подданные могут поверить в настолько откровенное вранье! Прежде я был уверен, что среди талов почти не встречаются те, у кого волосы растут в обратную сторону, но, кажется, я ошибался!
Вокруг возникла почти полная тишина. Игридрасор завладел общим вниманием. Я же пытался сообразить, что делать. Ведь, по сути, мое появление и правда было подозрительным. И если это правильно обыграть…
— … и именно в тот день, когда на столицу нападают поднятые, появляется человек, на которого большинство из них не нападает! Вы разве этого не заметили, уважаемые гавры⁈ Да это было первое, о чем мне доложили мои люди! Только марагаз, создавший Проклятье Мертвых, способен влиять на него! Только у него может быть защита от поднятых! И вместо того, чтобы схватить его и отвести в Центр Надзоров, вы его чуть ли не чествуете! Чествуете, возможно, эмиссара Мертвого Короля!
Последняя фраза прозвучала, как гром среди ясного неба. К тому моменту, когда Игридрасор это сказал, его слушали уже все на пристани.
— Но он спас множество людей! — воскликнул Гур.
— Ты смотришь, не открывая глаз, гавра Фалисор, — проговорил спокойно «брат». — Жаль, что тебя так легко обмануть. — А после снова повысил голос. — Я уже сообщил императору о том, кто оказался в наших руках. Он пообещал прислать Волшебницу. Она сделает свое дело. А до тех пор… подозреваемый будет доставлен в Центр Надзоров.
Надо ли говорить, что это все в мои планы не входило. Мало того, что я мог потерять неизвестно сколько времени, так еще и принцесса… Если она правда приедет… Черт, уж она-то не сомневается, что я Мертвый Король. И после всех этих нападений… Нет, определенно лучше мне с ней не встречаться.
— Ты будешь препятствовать?
— Долг обязывает меня, — ответил я.
— Что ж, в таком случае…
— Я не Мертвый Король! — повысил я голос. — И вчера я делом доказал, что против мертвецов! И раз моему слову не доверяют, я готов доказать, что не вру… в поединке.
Это был рискованный шаг. Я почти ничего не знал о правилах вызова и правилах самих дуэлей у местных. Знал только из разговоров граничников и внутренников на Диком, что их иногда проводят. И вроде как даже официально.
— Да как ты смеешь, мерзкий варра! — мгновенно выдернулся вперед колдун из свиты Игридрасора. — Ты думаешь, что ровня высокоименному⁈ Да за одно это тебя надо бросить в красную яму!
— Спокойно, Лукор. Я думаю, это не самая плохая идея.
— Дувор, но этот варра…
— Ничего страшного, если его доставят в Центр Надзоров… гм… по частям. А уж целители позаботятся о том, чтобы части дождались Волшебницу. — Он снова заговорил громко. — Вы говорите, что это он спас город, а я говорю, что это вы — честные талы его спасли. И его сила не так уж велика, мы вполне справились бы и без него! И сейчас я это докажу!
Игридрасор сделал паузу, снова обведя всех взглядом, после повернулся ко мне:
— Так что, гавра Кирилл? — он уверенно улыбнулся. — Не отказываешься от своих слов?
Летун резко затормозил, внутренники стали выскакивать наружу и тут же…
— Печатники!
— Стоим! Проверяем на Личину и Чугу!
— Свои!
Ила тоже сразу это поняла. На преградивших им дорогу летунах сияли тиски императорского дома. Спустя пару малов к летуну подбежал Терикан:
— Могущественная, это от императора. Просят к нему. Я вынужден…
— Все хорошо, Терикан. Они будут сопровождать?
— Да.
Защитники заняли свое место на первом уровне, и летун снова стал набирать скорость.
— Ила, — позвала ее Ани. — Дубли.
— Да, конечно…
Шумели сразу несколько, Ила выбрала тот, что связывал ее с леоной Серанорой. Передали его принцессе, едва она сошла с сиквестра, но переговорили они с бабушкой коротко. Думали обсудить все уже во дворце.
— Ила, ты знаешь? — это было первое, что сказала мать-императрица.
— Да, Код Роф мне сообщил, — ответила она. — Только что.
— Вот как? Значит, форы… Ладно, это после. Ты далеко от дворца? Я пошлю за тобой Венсана…
— Печатники нас встретили.
— Печатники⁈ — забеспокоилась бабушка. — Подожди.
На несколько малов Дубль замолчал, а после леона Серанора заговорила спокойней:
