Только вот звонки Маришки и радовали и одновременно бередили душу. Девочка не забыла свои слова о том, что они с Аней подруги и считала своим долгом отзваниваться каждый вечер. Дочь Ильи бесхитростно рассказывала, как провела день, чем занималась, временами, вскользь упоминая отца, чем вызывала в душе Ани шквал эмоций.
Ане пришлось признаться самой себе, что, несмотря на всё случившееся, она безумно ждёт, поглощает ту крохотную информацию, что ненароком сообщала ей девочка.
– А давай в выходные сходим в кино? – Маришка огорошила Аню предложением.
– Эм, – замялась растерянно Аня и нерешительно согласилась: – Я с радостью, но думаю, твой папа не разрешит.
– А я спрошу сейчас! – сразу заявила девочка, и в телефонной трубке послышался её крик: – Папа!
– Не кричи, – услышала Аня усталый голос Ильи, прежде чем Марина отключила связь.
Замерла с телефонной трубкой, не слыша ничего вокруг. Сердце в груди грохотало так, что отдавалось гулом в ушах, в горле сразу встал ком. Аню начало трясти только от голоса, от двух слов любимого адресованных не ей.
Вздрогнула, когда телефонная трубка в её руке завибрировала входящим вызовом.
– Ань, а мне папа разрешил! – довольно сообщила Марина, – Давай в субботу, а? Новый мультик вышел, и я рекламу видела. Так хочу его посмотреть!
– Давай, – сипло ответила Аня, даже не представляя на что себя обрекает.
Два дня до выходных Аню лихорадило. Она даже несколько раз порывалась позвонить Маришке и отменить злополучный поход в кино, только вот представив, как отреагирует на это девочка, сразу отметала свою слабость.
Субботнее утро выдалось для Ани тяжёлым. Голова раскалывалась после бессонной ночи и тысячи предположений её встречи с Ильёй. Но всё случилось не так, как она представляла.
Сидя в кафетерии кинотеатра, Аня была до того напряжена, что казалось её сейчас стошнит от волнения. Услышав своё имя, обернулась, встречаясь взглядом с Маришкой, которая бежала к ней, волоча за собой краснощёкого мальчугана.
– Аня, привет! А это мой брат – Димка. А вон там сестра – Яна, а это тётя Галя.
– Здравствуйте, – недоумённо поздоровалась Анна, осматривая женщину, держащую за руку симпатичную девочку лет пяти.
– Здравствуйте, Анна. Давно хотела с вами познакомиться, – ответила незнакомка, тепло улыбаясь. – Я жена Николая, брата Ильи. Мои вот как узнали от Марины, что она идёт мультфильм смотреть, все нервы мне вытрепали. Я надеюсь, вы не против, если мы присоединимся к вам?
– Нет, конечно, нет! – мотнула головой Аня, выдавливая из себя улыбку.
Только когда сеанс закончился, Марина проговорилась, что папа на работе, разбивая вдребезги затаённую надежду Анны. Она лишь мысленно посмеивалась над своими мыслями и ожиданием: «Вот так вот, Анька! Тряслась как мышь церковная перед встречей, а оказалось у него работа! Да и не нужна ему была эта встреча!» – изводила себя Аня, пока не услышала слова Галины:
– Твоему папе сейчас не до мультиков, Марин, – женщина с извиняющейся улыбкой бросила взгляд на Аню: – Не разбираюсь я в тонкостях его бизнеса, но в его клинике какая-то проверка.
Аня, молча кивнув, отвлеклась на Маришку, которая всех потащила в кафе:
– Пиццу! Давайте поедим пиццу?
Предпраздничная новогодняя суета искрилась в воздухе, отвлекая сотрудников от работы. Все строили планы на зимние каникулы, а Анна на многочисленные вопросы отвечала, что поедет к родственникам. Только вот она уже знала, что останется дома.
Звонок невестки отбил всякую охоту видеть мать. Тихий, усталый голос жены брата и громкие распоряжения матери Анны на заднем фоне, заставили Аню поморщиться.
– Что там у вас опять происходит? – не выдержав, спросила она.
– Извини, я сейчас в кухню выйду, – сразу отозвалась невестка и, когда стало тише, пояснила: – Они ёлку наряжают. Ну как они – твоя мама – указывает, какие игрушки куда вешать.
– Господи, как ты это всё выдерживаешь? – вздохнула Аня, – Я даже часа не могу пробыть с ней в одном помещении, сбегаю.
– Да мне-то что, Ань? – равнодушно отозвалась невестка. – Сама же знаешь – я днями и ночами на работе. Постоянные дежурства. Так что пришла домой, поела и, с детками повозившись, легла баиньки. Утром всё по тому же кругу, а как совсем невмоготу становится, так деток забираю и к своим уезжаю. Было бы у мамы где жить – ушла бы к ней, а так с двумя детьми, куда я сунусь. Сама не потяну.
Аня лишь покачала головой. Она знала – невестка потянула бы, но просто привыкла она так жить, да и по натуре была очень тихая женщина, спокойная до такой степени, что Аню это изумляло.
Вот и представив себя на миг в окружении родственников, как по сотому кругу слушает о проблемах Ванечки, в то время как брат, развалившись на диване, ковыряется зубочисткой в зубах. Как дети скачут с криками, перебивая временами мать, задумчивую, ушедшую в себя невестку за вязанием и… Аню передёрнуло от такой перспективы.
Перечислив деньги на подарки, она решила остаться дома.
Тик… тик… тик…
