— Понятно, — кивает Толя. — Значит, всё ещё сложнее, чем я думал. Ты всегда так хорошо выглядела. Уставшей, но сильной.
Мне приятны слова Толи, хотя сама себя я не считаю сильной. Я обычная мамочка, которая часто плачет, когда никто не видит, и порой едва передвигает ноги от усталости. Я бы не отказалась от помощи, если бы мне её предложили.
— Я там немного похозяйничал на твоей кухне, — немного неловко говорит он. — Приготовил курицу и картошку. В духовке. Жареное тебе вряд ли можно. Поешь? Или Диану надо кормить?
Обычно после дневного сна дочка сразу готова обедать. Но при мысли о еде мой желудок даёт о себе знать тихим урчанием. Диана же пока не проявляет беспокойства, и я решаю, что сегодня могу немного отступить от привычных ритуалов.
— Поем сначала сама.
— Давай, повожусь с ней. — Толя собирается забрать у меня дочку.
— Ты и так уже много сделал. — Мне неловко опять его напрягать. — Идём на кухню, я посажу Диану в стульчик для кормления.
— Не переживай, — говорит Толя, следуя за мной. — Мне не сложно тебе помочь. Наоборот, в радость.
— У тебя есть ребёнок? — озаряет меня.
За то время, что Толя живёт в соседнем доме, я ни разу не видела, чтобы к нему кто-то приходил. С расспросами про личную жизнь не лезла. Но теперь понимаю, что мужчина, который не имел дел с маленькими детьми, вряд ли смог бы так хорошо понять моё положение.
— Да, дочка. Ей пять лет. Но я ещё помню её в таком возрасте. Они такие крошечные, зависят только от тебя. Прекрасно, правда? — Наклоняется к Диане, осторожно касаясь её носика, чем вызывает у неё улыбку.
— Ты в разводе? — уточняю, а сама открываю духовку, из которой так вкусно пахнет, что рот наполняется слюной.
И я даже не знаю, что мне нравится больше: сам факт наличия горячей еды или то, что её приготовли специально для меня.
— Да, — между тем продолжает рассказывать Толя. — Пару лет назад жена решила, что ей лучше без меня. Дочка осталась с ней.
— Ты с ней видишься?
— Да, но не здесь.
— Почему? — Встречаюсь с Толей взглядами — его отстранённый и потерянный. — Извини, это не моё дело. Не говори, если не хочешь.
— Я… Дочери нужен специальный уход и наблюдение у специалистов. Поэтому они с женой живут поближе к врачам.
— Понятно, — отвечаю нейтрально, не зная, что её сказать в такой ситуации. — Пахнет очень вкусно, — перевожу тему. — Пообедаешь со мной?
— Спасибо, я не голодный. Давай, лучше поиграю с Дианой, пока ты ешь.
Киваю, позволяя ему снова взять дочку на руки.
— В гостиной есть игровой коврик, она любит на нём сидеть.
— Идём, красотка, — подхватывает дочь на руки. — Можешь не торопиться, —это уже мне.
Провожаю их взглядом, понимая, как мне повезло. Нам с Дианой повезло. Пусть она и родилась немного раньше срока, оказалась вполне здоровой. К третьему месяцу уже соответствовала всем нормам. Конечно, я много с ней занималась и занимаюсь, но никаких страшных диагнозов у неё нет.
Интересно, почему жена Толи с ним развелась? Полюбила другого? Иной причины я не вижу — Толя точно не из тех, кто не уделял внимания собственной семье.
Из гостиной до меня доносится его голос — он рассказывает Диане сказку. К сожалению, я понимаю, что с ней он закрывает потребность в заботе о своём ребёнке, и поощрять подобное не стоит. Только если я не планирую… Толя красив собой, воспитан, но…
Еда встаёт комом в горле, и я запиваю её чаем с молоком.
Толя просто меня пожалел и проявил немного человеческого участия, а я уже готова фантазировать о совместном будущем. И смешно, и стыдно.
Убрав грязную посуду, иду в гостиную.
— Спасибо тебе огромное за помощь! Ты прекрасно готовишь.
— По вечерам у меня много свободного времени, а ещё я люблю блоги про кулинарию. Так что могу приготовить практически что угодно из того, что есть в холодильнике. — Он поднимается с пола. — Что ж, мне пора домой, а маленькой принцессе поесть.
Я беру дочку на руки, ощущая прилив молока. Диана начинает вести себя беспокойно, давая понять, что проголодалась. Тянется к груди.
— Сначала пюре, — целую её в макушку. — Мы ведь уже большие. Только проводим дядю Толю.
Обувшись, он машет Диане рукой:
— Пока, девчонки!
Потом быстро наклоняется ко мне, губами касаясь моего лба. Я не знаю, как реагировать на этот жест. И почему он вообще позволил себе подобное? Из жалости? Или потому, что как никто понимает меня? Если он тоже пережил предательство самого близкого человека, то знает, какая боль живёт внутри.
— Пока, — прощаюсь я, неловко улыбнувшись.
Остаток дня проходит по привычному расписанию. Кормлю Диану, потом гуляю с ней во дворе, делаю массаж, играю, купаю, снова кормлю. День сурка, в котором так легко потерять себя.
Вечером, уложив дочку на ночной сон, беру телефон, раздумывая над тем, стоит ли написать Толе? Вроде я сказала ему спасибо, но почему бы не поблагодарить ещё раз?
Нажимаю «Отправить», пока не передумала.