— А-а-анатолий. — Мужчина дергано кивнул, протянул мне руку, а потом с испугом отнял ее, вытерев о брюки. Он явно не понимал, как себя со мной вести.
— Анатолий, все нормально, просто замените нам кабель быстрее, чтобы мы могли продолжать работу.
— Я сейчас! — встрепенулся он. — Сейчас все сделаю! Пятнадцать минут, и все будет!
С этими словами он как ошпаренный вылетел из приемной. Мы с Сергеем переглянулись и одновременно захохотали. Я пошла к себе и упала в кресло, все еще посмеиваясь. Сергей последовал за мной, неся в руках стопку документов.
— Он не первый, кто сегодня принял меня не за ту, кем я являюсь.
— Боюсь, что это может случиться еще не раз, — хмыкнул помощник.
— Это еще почему?
— Юлия Александровна, не обижайтесь, пожалуйста, но вы даже на свои двадцать два не выглядите. А в толстовке с джинсами так и вовсе как школьница. У меня сестра в десятом классе учится и выглядит старше.
— Ну, на такое не обижаются, — снова засмеялась я. — Но с этим нужно что-то делать…
Задумчиво побарабанила по столу пальцами. Если я хочу руководить, чтобы меня воспринимали всерьез, придется менять имидж. Да, в спортивной одежде и без макияжа удобно, но, боюсь, я буду сталкиваться с недоразумениями на каждом шагу. Нужно пересмотреть гардероб и отношение к косметике.
***
Так странно оказалось ходить по торговому центру в одиночестве. Я всегда ездила за покупками с Ветой или мамой, но первая предала меня, а второй было не до походов по магазинам.
После того как на выходе из офиса один из новых охранников тоже перепутал меня с кем-то из наемных работников и сделал замечание о внешнем виде, я всерьез задумалась о том, что встречают-то, собственно, по одежке. И что бы ни было у меня в голове, этого никто не заметит, если я буду одеваться, как школьница. Подчиненные не смогут относиться ко мне с должной серьезностью и уважением. Я еще никогда не попадала в такую ситуацию, потому что в университете дресс-кода не было, и я привыкла ходить в удобном. Кто ж виноват в том, что футболки, джинсы, спортивные штаны, толстовки, кеды и кроссовки — это самая комфортная одежда, а потому составляла почти весь мой гардероб? Конечно, в моем шкафу висело и несколько платьев на особые случаи, но эти случаи наступали не так уж часто, поэтому в повседневной жизни о внешнем виде я мало заботилась. В душ сходила? Волосы чистые? Хорошо. Одежда свежая и выглаженная? Прекрасно. Единственное, на что я всегда обращала внимание, — это духи. Ароматов у меня всегда было много, под каждое настроение — свой. В моем арсенале имелись и теплые ароматы для холодного времени года, такие, от которых оставался приятный шлейф, и легкие запахи с фруктовыми и цветочными нотками, и свежие — с цитрусовыми оттенками.
А теперь я шла мимо дорогих бутиков и не знала, с чего начать. Мне нужно было кардинально сменить гардероб, и от осознания того, сколько я на это могу потратить времени, начинали ныть челюсти.
Зашла в несколько магазинов, примерила пару костюмов, но мне все не понравилось. Разочарованная, я вышла из очередного фирменного места и, заметив неподалеку островок с мороженым, пошла туда. В конце концов, хороший десерт никогда не будет лишним.
Взяла большую порцию клубнично-шоколадного лакомства и села отдохнуть. Сказать по правде, голова после рабочего дня шла кругом, но с гардеробом нужно было что-то делать срочно, потому что потом у меня могло просто на это не хватить времени. Следующие дни расписаны под завязку, ведь то, что я получила огромную фирму в управление, совсем не отменяло экзамены и защиту дипломной работы. Вот здесь я порадовалась, что, в отличие от многих одногруппников, не страдала бездельем все то время, которое нам выделили на написание работы, а действительно занималась учебой. У меня лежало много наработок, но материал все еще нуждался в правильном оформлении и упорядочении.
А больше всего пугал предстоящий разговор с Пашей. Нам нужно было обсудить с ним, как именно мы будем совместно управлять компанией. Наверное, стоило бы отдать все ему на откуп, ведь он занимался фирмой уже больше пяти лет, но я так не могла. Отчим вверил мне свое детище, и я не имела права пренебречь обязанностями. Синдром отличницы? Может быть, и так. Я всегда чересчур серьезно относилась к возлагаемым на меня обязанностям. Лучшая ученица в классе, одна из лучших на курсе в университете… Мне всегда казалось, что случится что-то ужасное, если я не выложусь на все сто. Умом прекрасно понимала, что Земля не перестанет крутиться вокруг Солнца, если у меня на что-то не хватит внутренних ресурсов, но проверять, а что будет
А теперь нужно чем-то все время голову занимать, иначе я начинала страшно хандрить. После смерти папы мама почти год провела в депрессии, пока в ее жизни не появился Федор Станиславович. Я видела это страшное состояние и ужасно боялась, что оно тоже меня настигнет. Так боялась, что готова была делать все что угодно, только чтобы апатия и нежелание жить меня никогда не догнали.