«Виктор, извините, что сразу не ответила, вы, наверное, спите уже. Конечно, мы ждем вас».
«Я сова. — Почти тут же пришел ответ. — Вы, я вижу, тоже».
«Мне кажется, я страус, — почему-то решила ответить. — Хочется засунуть голову в песок».
Отправила и тут же пожалела. Зачем я это написала? Боже, ну что за идиотка! Попыталась отменить отправку, но сообщение уже было доставлено и прочитано.
«Доброй ночи», — написала быстро вдогонку, сгорая от стыда.
«А мне нравятся страусы. И они не прячут головы в песок, это миф. За городом есть контактный зоопарк, я когда-то возил туда племянников. Хотите как-нибудь погладить страусов?»
Он проигнорировал последнее сообщение и пытается назначить… свидание?.. Что за странный тип? Это вообще нормально — «клеиться» к своей начальнице?
Меня так и подмывало ответить. Не знаю что, просто написать, чтобы не чувствовать себя такой одинокой в большой пустой квартире, но я сдержалась. Сделала вид, что уже сплю. С завтрашнего дня Виктор станет моим подчиненным. Нужно держать дистанцию.
То, что я сделала себе внеплановый почти выходной и уехала с работы пораньше, сказалось на моем состоянии в лучшую сторону. Выспавшись, я как будто даже воспрянула духом, так что предстоящие экзамены уже не казались чем-то страшным, а работа не вызывала отвращения. Мне была интересна эта сфера, действительно интересна, но из-за усталости я начинала тихо все ненавидеть. Теперь же и солнце как будто светило ярче, и небо было голубее.
Вышла из квартиры и вдохнула полной грудью сладкий весенний воздух, наполненный ароматом влажной земли и свежей зелени, которая только несколько дней назад начала «вылупляться» из почек, но уже вовсю распускалась, радуя глаз нежно-салатовым цветом. Летом такого разнообразия оттенков листвы не встретишь.
Я уже почти подошла к машине, когда зазвонил телефон.
— Привет, мам! — бодрым голосом сказала я. — Как вы с папой?
— Привет, милая. — Тон мамы сразу заставил меня напрячься. Я так и застыла с ключами в руках, не нажав кнопку для открытия замка.
— Ч-ч-что случилось? — Сердце подпрыгнуло к горлу, а потом опустилось куда-то в район желудка.
— С нами все в порядке, — поспешила заверить мама. — Не волнуйся, папа хорошо себя чувствует, насколько это возможно в его состоянии.
Он все еще с трудом говорил, но мы периодически созванивались по видеосвязи, и я могла видеть его успехи в восстановлении. Процесс обещал быть небыстрым, но мы все же надеялись на лучшее.
— Юрий Константинович… — Голос мамы дрогнул. — Папа Паши… умер вчера вечером.
— Как?..
Новость окатила меня ведром ледяной воды, дыхание перехватило. Я нечасто виделась со свекрами, но отец Паши мне очень нравился. Он был не просто партнером моего отчима, а его настоящим и верным другом. Юрий Константинович один из первых приехал в больницу к отчиму, хотя в то время отдыхал за границей, но отменил все планы.
— Говорят, сердце. Скорая даже доехать не успела, — мама говорила неровно, кажется, она плакала. Я же пока не могла осознать и переварить новость.
— Папа очень переживает, что у нас не получится приехать на похороны. Я понимаю, что у вас с Пашей все плохо, но ты уж поддержи его и Марину вместо нас.
Марина Григорьевна, моя бывшая свекровь, еще молодая женщина, ей всего пятьдесят, у них с мужем была большая разница в возрасте — больше двадцати пяти лет, однако они жили счастливо вот уже двадцать шесть лет. Я хорошо это помнила, потому что около года назад мы с Пашей ходили к ним на серебряную свадьбу.
— Хорошо, мам, — вымучила из себя несколько слов. — Созвонимся позже.
Села в машину, не зная, как поступить. Где сейчас Паша? Позвонить ему? С большой вероятностью он будет на работе. Он всегда предпочитал отвлекаться делами, если что-то не ладилось.
Сделала несколько глубоких вдохов и завела мотор. Мама права. Что бы между нами ни произошло, я обязана поддержать бывшего мужа, хотя бы в память о его отце, который всегда относился ко мне как к собственной дочери.
Всего двадцать минут — и я оказалась на месте. Меня не было в этом офисе уже больше двух недель, но ничего не поменялось. Все так же сновали туда-сюда люди, все так же стояли охранники на входе, все так же пахло кофе из кофейни в фойе. Почему-то сейчас от этого запаха меня замутило. Было такое ощущение, как будто кто-то огромный и невидимый воткнул мне руку в середину туловища и сжал желудок в железный кулак. Я страшилась увидеть бывшего мужа.