— Это мы еще посмотрим, — мрачно произносит дракон, оборачиваясь на меня. Вижу его чеканный хищный профиль, беспокойство во взгляде. — Лорана, ты как?
— В порядке, — отвечаю я, чувствуя, как в груди что-то отчаянно дергает, будто к сердцу привязали нить, второй конец которой отдали дракону.
Сущность пронзительно, безжалостно смеется.
— Вы оба так уязвимы, а значит, слабы. Обуреваемы чувствами, сомнениями, страхами.
— Сдавайся, ты проиграла, — дракон не обращает внимания на ее слова.
— Ошшшибаешься, — шипит она. — Сначала я убью тебя, а потом твою девчонку.
В следующее мгновение они бросаются друг на друга. Кажется, я кричу от ужаса, видя, как черные крылья почти погребают Зандера под собой, острые лезвия-когти полосуют его, пытаясь дотянуться до горла.
Дракон не обращает внимания на боль. Он защищает самое дорогое, что у него есть. Свою жену. И готов отдать за нее жизнь. Сапфировые глаза горят ярче факелов в ночи, он снова и снова бьет сущность своей силой.
Тьма против тьмы. Никто из них не сможет победить, они оба погибнут.
Я слишком поздно это понимаю.
Пространство сотрясается от магических волн, по стенам проходят глубокие трещины. Не удержавшись на ногах, я падаю на колени, сдирая их в кровь.
Мрак еще больше сгущается, облепляет меня со всех сторон. Ложится на лицо черной вуалью, мешая увидеть то, что происходит перед глазами.
— Остановитесь! Прошу! Не надо! — кричу с отчаянием.
Я сдергиваю вуаль, как налипшую мерзкую паутину, перестраиваю зрение на магическое. Изумрудные глаза мерцают во тьме, когда я вижу плети тьмы, что хлещут пространство вокруг.
«Я смогу, — шепчу я себе. — Я часть ее, значит, она не причинит мне вреда. Мне нужно ее успокоить».
Тянусь к первой плети, ожидая смертельного удара, но вместо этого она вдруг ложится мне в руку, ластится как кошка. За ней тянутся остальные, кружат вокруг меня.
Одна... Две... Три...
Я не знаю,
— Не борись с ней, — кричу я черному дракону.
Пространство вокруг колышется, будто сонм неведомых чудовищ смеется надо мной. Мой голос никто не слышит, в этом грохоте он слишком слабый.
— Мы не враги тебе, не враги... — исступленно шепчу я тьме. — Только мы сами решаем, какой ты будешь в нашем сознании... Пожалуйста, уходи.
Впереди раздается жуткий вой. Сущность, бывшая раньше Иветтой, взмывает вверх, режет крыльями воздух. Уши закладывает от боли, но гораздо страшнее другая боль, что рвет меня изнутри.
Черный дракон тяжело ранен. Он весь в крови, но даже и не думает сдаваться.
— Я лучше сдохну, но больше не причиню зла Лоране, — рычит он.
— Хватит, остановитесь! — я бегу вперед, неотрывно смотря на Зандера. Только на него одного. Не могу отвести взгляд, не имею на это права. Кажется, отведу его, моргну, и он уйдет. Юбка за что-то цепляется, каблуки мешают нормально передвигаться, и я сбрасываю туфли. Бегу уже босиком.
Пространство вокруг дергается, искажается, будто одна реальность наложена на другую. Какая из них настоящая — не разобрать.
Зандер формирует в руке огромное копье, но все еще медлит.
Время замирает.
Сущность все так же висит воздухе напротив, целя когтями в горло дракону, готовится нанести решающий удар. У нее нет лица, лишь непонятно черное нечто рассекают прорези горящих углей-глаз. И это, кажется, единственное, что выдает в ней Иветту.
Мне кажется, или она стала чуть светлее, чем была? Крылья выглядят тонкими, слабыми, машут с трудом. Неужели у меня получается успокоить тьму?
На краткий миг мне кажется, что все еще может быть хорошо. Что
Она складывает крылья и камнем падает вниз. Огромное копье несется ей навстречу. Мрак сгущается вокруг них, мешая что-то разобрать.
— Зандер! — кричу я, срывая голос.
Сзади слышится какой-то шорох, и я оборачиваюсь.
Эльфийка пытается ударить меня клинком, подобравшись со спины. Выглядит вовсе не так блистательно, как всегда. Белокурые волосы напоминают паклю, платье местами порвано, лицо перекошено ненавистью.
— Достала!
Я выпускаю плети тьмы, что все еще держу в руках, и они выбивают нож из ее руки. С мстительным удовольствием наблюдаю за тем, как дальше они спеленывают ее с головы до ног, превращая в подобие кокона. Заклеивают рот, когда она что-то хочет сказать. Теперь она просто мычит, страшно вращая глазами.
— Давно хотела сделать это! — я больше не обращаю внимания на Дейре, катающуюся по полу в бесполезных попытках освободиться. Кажется, она насылает на меня какие-то проклятия и пытается воздействовать магией, но мне плевать.
На все плевать, кроме одного — жизни моего мужа, которого погребла под собой тьма.
Я подбегаю ближе и столбенею. Сначала вижу Иветту, лежащую на полу. Она вновь превратилась в себя прежнюю, голова вывернута под неестественным углом, тело насквозь пронзено копьем. Одного взгляда на нее мне достаточно, чтобы понять — ведьма мертва.