В сезоне 1953/54 годов команду «сливочных» возглавлял другой уругваец – Энрике Фернандес Виола, отличавшийся от Скароне наличием каталонских корней. Фернандес отыграл десять сезонов в качестве нападающего. Его игровую карьеру оборвала Гражданская война, которую он встретил в «Барселоне». В 1946 году Фернандес стал тренером. На протяжении одного сезона он возглавлял команду уругвайского «Насьоналя»[103], и знатоки оценят это. С 1947 по 1950 год Фернандес был главным тренером «Барселоны», и с ним «сине-гранатовые» дважды выиграли чемпионат Ла Лиги – в 1948 и 1949 годах. Можно представить, как радовался Сантьяго Бернабеу, заполучив столь крутого тренера.
Фернандес оправдал доверие: если в прошлом сезоне «сливочные» заняли в чемпионате третье место после «Барселоны» и «Валенсии», то в 1954 году они стали чемпионами Ла Лиги после двадцатиоднолетнего перерыва. Ура! Ура! Ура!
Правда, выигрыш турнира чаще связывают не с именем Фернандеса, а с двумя ценнейшими игроками, пополнившими команду «сливочных» перед началом того славного сезона.
Первым был великий аргентинец Альфредо Ди Стефано, прозванный за свою стремительность «Белокурой Стрелой». С 2000 года и до своей кончины, наступившей в середине 2014 года, он был почетным президентом клуба «Реал Мадрид», а «сливочные», надо сказать, не разбрасываются почетным президентством налево и направо – его действительно нужно заслужить (особенно с учетом обстоятельств, о которых будет сказано ниже).
Профессиональную карьеру Ди Стефано начинал в славном буэнос-айресском клубе «Ривер Плейт»[104], в молодежную команду которого он пришел в 1943 году. В 1949 году Ди Стефано перешел в «Мильонариос», где его и приметил Сантьяго Бернабеу, которому удалось перехватить перспективного игрока буквально «под носом» у «Барселоны», в которую тот собирался перейти. В первом же своем «сливочном» сезоне Ди Стефано с двадцатью семью забитыми голами стал лучшим бомбардиром Ла Лиги и получил трофей Пичичи. За «Реал» он отыграл одиннадцать сезонов и забил двести шестнадцать голов в двухстах восьмидесяти двух официальных матчах.
«Перехват» Ди Стефано стал своеобразной местью «сине-гранатовым» за аналогичный случай двухлетней давности, когда скаут «Барселоны» Пепе Самитьер заполучил в команду знаменитого венгерского нападающего Ладислао Кубалу, который уже успел «ударить по рукам» с Сантьяго Бернабеу. «Мне всегда нравилась полосатая форма», – сказал Кубала, объясняя свой выбор. Впрочем, согласно другой версии Кубала и Бернабеу не смогли договориться по причине того, что Кубала настойчиво предлагал в тренеры своего шурина Фернандо Даучика, а дон Сантьяго не хотел заключать контракт с подобным «обременением».
Вторым ценным приобретением 1953 года стал полузащитник Франсиско Хенто Лопес, более известный как Пако, перешедший в «Реал» из клуба «Расинг Сантандер». Хенто стал единственным футболистом, завоевавшим шесть Кубков европейских чемпионов УЕФА, причем в составе одной команды. За «Реал» он выступал до 1971 года, в котором завершил свою игровую карьеру. Пако Лопес – одна из легенд клуба, но в далеком 1953 году это был лишь классный полузащитник, на которого президент Бернабеу возлагал большие надежды.
Кстати говоря, в 1954 году «Реал» выиграл чемпионат Ла Лиги с сорока очками, в то время как занявшая второе место «Барса» набрала только тридцать шесть очков. Семнадцать побед при семи поражениях и шести ничьих – вот тот результат, которого много лет ждали болельщики! Ждали – и дождались. Жаль только, что в борьбе за Кубок «сливочных» выбили из полуфинала «сине-гранатовые» с общим счетом «два – три», но в итоге трофей в третий раз достался «Валенсии».
