Флоро сумел завоевать Кубок Испании, но в национальном чемпионате команда «Реала» снова уступила первенство «Барселоне» с разницей в одно очко – пятьдесят семь против пятидесяти восьми, а в четвертьфинале Кубка УЕФА «сливочные» проиграли команде «Пари Сен-Жермен» со счетом «четыре – пять». Не сказать, что итоги сезона радовали, но благодаря одному взятому трофею Флоро остался на следующий сезон.
Начало сезона 1993/94 годов не порадовало: одержав в первом туре национального чемпионата победу над «Осасуной» со счетом «четыре – один», команда «Реала» проиграла три матча подряд (с «Вальядолидом», «Депортиво Ла-Корунья» и «Овьедо»). Правда, затем «сливочным» удалось выровнять ситуацию посредством беспроигрышной серии из шести побед и двух ничьих. Но это было не совсем то, или, если выражаться точнее – совсем не то, чего ждал Мендоса, давший Бенито Флоро последний шанс.
Суперкубок Испании, вырванный из рук «Барсы» в декабре 1993 года, не мог смягчить президента, мечтавшего о бо́льшем. К сожалению, из четвертьфинала Кубка Испании «сливочных» выбила не самая сильная команда «Тенерифе», а 3 марта 1994 года в четвертьфинале Кубка обладателей кубков УЕФА на своем поле они проиграли первую встречу с командой «Пари Сен-Жермен» со счетом «ноль – один». 6 марта Бенито Флоро был отправлен в отставку, а спустя два дня руководство командой принял Висенте дель Боске Гонсалес, прежде работавший с «Кастильей». За плечами у дель Боске были семнадцать сезонов, отыгранных в качестве полузащитника, и десять лет тренерской карьеры. Скажем прямо: главным обстоятельством, сыгравшим роль в назначении дель Боске, стала его давняя связь с клубом, берущая начало с 1967 года. Для клуба дель Боске стал таким же «волшебным человеком», приходящим на помощь в трудную минуту, каким в свое время был Луис Моловни.
Дель Боске привел «Реал» на четвертое место в турнирной таблице национального чемпионата. Повлиять на ситуацию в розыгрыше Кубка обладателей кубков УЕФА он не успел, поскольку 15 марта 1994 года в гостях команда «Реала» сыграла с командой «Пари Сен-Жермен» вничью и выбыла из турнира, а трофей достался «Арсеналу».
Летом 1994 года главным тренером команды «Реала» был назначен Хорхе Вальдано, выступавший не так давно за клуб в качестве нападающего. По завершении игровой карьеры Вальдано с 1988 по 1991 год тренировал молодежную команду «Реала», потом ушел в «Тенерифе», команда которого в сезонах 1991/92 и 1992/93 годов выигрывала в заключительных турах национального чемпионата у «сливочных», мешая им завоевать чемпионский титул. Нельзя сказать, что Вальдано был лучшим вариантом, но хорошие тренеры обычно заняты, да и с Рамоном Мендосой, которому расстаться с тренером было проще, чем чихнуть, не каждый профессионал был готов иметь дело.
Предыдущий сезон оказался неблагоприятным для Ивана Саморано, сумевшего забить всего семнадцать голов. Вальдано поначалу предупредил чилийца насчет того, что не видит для него места в команде, но затем смягчился, и впоследствии Саморано сказал: «Я должен поблагодарить Хорхе за то, что он был искренним со мной, ведь многие тренеры предпочитают говорить подобные вещи через посредников. Было правильно, что он указал мне верный путь. К третьему матчу я стал его соратником, к десятому – примером, а к последнему – ключевым игроком команды. Так говорил он сам». В сезоне 1994/95 годов Иван Саморано забил, в общей сложности, тридцать один гол, можно сказать, реабилитировался в глазах главного тренера и болельщиков.
Вальдано был сторонником схемы «четыре – четыре – два», делая ставку в нападении на Саморано и семнадцатилетнего Рауля Гонсалеса Бланко, более известного как просто Рауль. На сегодняшний день Рауль, отыгравший шестнадцать сезонов в основном составе «сливочных», является рекордсменом по количеству матчей, сыгранных за клуб, – пятьсот пятьдесят официальных и семьсот сорок один, если считать вместе с товарищескими (а если посчитать те, что были сыграны в молодежной команде с 1992 по 1994 год, то выйдет еще больше). Вальдано привел Рауля в команду на замену Эмилио Бутрагеньо, которому уже перевалило за тридцать, и он не мог играть с прежней отдачей.
Под управлением Вальдано команда «Реала» уверенно выиграла национальный чемпионат, набрав пятьдесят пять очков – двадцать три победы, шесть поражений, девять ничьих. Второе место досталось «Депортиво Ла-Корунья», а «Барселона» оказалась на четвертом месте с сорока шестью очками. В розыгрышах Кубка Испании и Кубка УЕФА «сливочные» выбыли из одной восьмой финала, потерпев поражение от «Валенсии» и команды датского клуба «Оденсе»[208], считающейся на родине одной из самых сильных. Болельщики были не очень-то довольны Хорхе Вальдано, но Мендоса оставил его во главе команды.
