— Аспект!!! Останови их!!!
От меня отделился клочок тьмы, сразу набросившись на Гродугов. Вот только к тому моменту их уже было слишком много.
Частично это помогло, но все же Временные Монстры продолжали жрать песок!
А вместе с ним наше время!
Арбитр, надо отдать ему должное, тоже не оказался бесполезным балластом. В какой-то момент заметная часть Гродугов вдруг стала как-то странно тормозить, будто забыв, как правильно двигаться. Продолжалось это не так долго, но тоже подарило им драгоценные секунды.
— Ещё чуть-чуть, малыш! Ещё чуть-чуть!
Оставалось меньше часа!
Всего им нужно было шестнадцать часов и сорок минут…
Я был максимално сосредоточен, а потому не упустил момента, когда арка за нашими спинами вдруг засияла.
Схватив Тайми и цапнув Арбитра за шкирку, я тут же бросился в открывшийся портал.
Мгновение дезориентации в этот раз было совсем небольшим. Как ни крути, успел привыкнуть за это время.
В куда больший ступор меня ввело то место, куда привёл нас переход.
— Не может быть, — выпали Арбитр растеряно.
Я только кивнул.
И если при перемещении на Спальные Кварталы сомнения развеялись быстро, в этот раз их не было вообще.
Я узнал место сразу и до малейших подробностей.
Я всё-таки вернулся на Землю.
Последние несколько лет я жил отдельно, но двор, в котором вырос, конечно, знал до мельчайших деталей.
Именно здесь мы с мамой и Лёшкой до последнего ждали одного из порталов, которые, по обещаниям правительства, должны были переместить нас в безопасное место.
Перенесли.
Но не в безопасное место.
Впрочем, сейчас куда важнее было другое.
Едва я вышел из портала, сразу ощутил кое-что странное. До этого руки у меня были пусты, а как только мы оказались по эту сторону, что-то твёрдое укололо ладонь.
Опуская взгляд, я уже знал, что увижу:
Ключ
Он выглядел совсем не так, как та обманка, что досталась на Втором Уровне Арбитру. Тот прошлый был большим, золотым, испещренным тонкой вязью символов. От него так и веяло необычностью.
Этот же, напротив, мог бы висеть у меня связке, и я даже не заподозрил в нём какую-то особую функцию. Просто ключик. Причем не для большой железной двери, а для обычного поворотного замка.
Но, определенно, это был именно он.
Чего-то необычного в отчёте о выполнении квеста не было. По сути, констатация случившегося. Но дальше шла следующая часть задания.
???
Казалось бы, ничего нового, вот только расслабляться явно было рано. Следом за текстом шёл таймер:
На всё-про-всё у меня был всего час.
— Так, — я тряхнул головой, собираясь.
Раз дается всего час, значит, Храм должен быть где-то недалеко. Вопрос, как его найти…
— Вкуснечка…
— Малыш! — воскликнул я, поворачивая голову к Тайми. — Ты молодец! Обещаю завалить тебя Вкуснечкой! Ты…
Я оборвался, заметив, насколько Зверёк выглядел плохо. Шерстка смялась, ушки опали, казалось, у него едва хватало сил, чтобы держать глазки открытыми.
Чёрт…
Несколько секунд я пытался сообразить, что сделать.
— Вкус… нечка… — слабо протянул Тайми.
— Сначала надо тебя, хотя… точно!
