- М-да... Я бы насчёт примитива поспорил, - ментально возник не принимавший участия ни в полётах, ни в падениях Горгуль. - Ничего так ёлочная игрушка из нас получилась. А до Нового Года ещё далеко, - как ни в чём ни бывало ёрничал герой-любовник. - Даже две игрушки. Вот, рядышком, стоячая на прищепке имеется, - намекнул Горгуль на стоящего веткой ниже эльфа. - Какой оригинальный дизайн! Не Кремлёвская конечно, ёлочка, но тоже ничего.
- Мы случайно не этому озабоченному наглость реализовали? - потрясённо спросил демон. - Чуть насмерть не убились, а ему весело!
- Правда, что ли? - Горгуль смутился. - А я думал, слегка с посадкой промахнулись. Надо же, как с вами опасно-то...
- Ага, так промахнулись, что с небес навернулись! - Талик был потрясён не меньше прочих сущностей. Горгуль и впрямь всё проспал. - Оборотень-то где? - Забеспокоился писатель Золотов.
- Глубоко, - дипломатично обозначил местоположение оборотня маг. - Но не в пятках.
- В пятки обычно душа уходит, - опять принялся за подколки Горгуль. - Хорошо, Талик, что у тебя медвежья болезнь не началась, а то лишились бы одной сущности. Хотя, это как посмотреть. Может, оно и к лучшему вышло бы... Тесновато уже. А скоро новенький объявится.
- Ты его чувствуешь? - Вскинулся демон. - Талик, кто это может быть?
Виталий прикинул и так, и эдак. Нет, шкуру никаких других сущностей-героев он как писатель на себя не примерял.
- Вроде больше никого не должно быть. Наверное, какую-нибудь способность до-реализовали. Или все способности, которые есть, понемногу, - размечтался Талик. - Отходняк начнётся, тогда и узнаем.
Рядом на ёлке зашевелился конвоир. Переступив на ветку повыше, он заглянул Талику в глаза и поводил пальцем перед его многострадальным носом. Окулист недоделанный. Как ни жаль, но на этот знакомый жест писатель Золотов купился сразу и за пальцем проследил. В общем-то, скрывать уже было нечего, но просто обидно.
- Ну, раз ты в разуме, - сделал вывод остроухий, - посидишь здесь один. Свалишься, иди... ползи вон туда. - Конвоир указал направление. - А я посмотрю, что там на дороге происходит.
Талик как ни напрягался, но уловить на слух, что встревожило эльфа, и зачем ему срочно потребовалось бросать подопечного в лесу, не смог. Бутончик услужливо воскресил в памяти кадр из того калейдоскопа, который все посмотрели, кувыркаясь в небе.
На дороге, неизвестно зачем огибавшей петлёй изрядный кусок леса, имелась не только их кавалькада, но и вторая, не иначе как встречная. Обе компании находились на противоположных концах дорожной излучины и видеть друг друга не могли. Выходит - неожиданно встретились.
Картинка была слишком уж одномоментная. Кто там ехал, и сколько их ехало, никто из сущностей понять не смог. Но, если судить по реакции эльфа, Силь и Баська оказались не в самой лучшей компании.
- Талик, как по ощущениям, столбняк скоро пройдёт? - Не на шутку озаботился Витольд. - Может, им помощь нужна?
Вместо Талика ответила чуть было не утраченная сущность:
- Ты что, рогатый, - тявкнул вновь обретенный оборотень, - благородство реализовал что ли? Ангельское? Пусть остроухий сам разбирается!
- Захлопни пасть! - Рыкнул на него Витольд.
- Пёс смердячий! - Поддержал демона Горгуль.
- Мне кажется, - с сомнением начал Бормотун, - что я что-то чувствую. Пока не пойму что. Но если всякие помоечные шавки будут мне мешать сосредоточиться, то отправятся обратно туда, где никогда не светит солнце.
Витас, как ни странно, ментально оскалился, несмотря на превосходившие силы противника:
- Порррву!
- Ожил, называется! - поразился маг. - Осмелел и забыл, как в кишки просачивался жидкой субстанцией!
- Бормотун, ты не отвлекайся, ищи это "что-то", а блохастого, - заверил мага Витольд, - я сам загоню в...
- В глубокую конуру, - присоединился не менее заинтересованный обещанной новинкой Горгуль.
Оборотень, не стал пререкаться, но окончательно не замолк и продолжал рычать на одной ноте. Не слишком грозно, но предупреждающе. А вот Бормотун разошёлся - не остановишь:
- Всё понятно. Сказалось знакомство с тазовыми костями. Блохоносец нашёл косточки и решил никому их не отдавать. Совсем одурел, налетавшись.
Витас в ответ стал рычать громче.
Лично Талик ничего такого нового пока не чувствовал, кроме назревающей очередной внутренней свары. Может, маг слукавил насчёт ощущений? Его же хлебом не корми, дай только себя самым умным показать. Поэтому писатель Золотов не стал отвлекаться на бесплодные поиски неизвестно чего и сосредоточился на двух изначально имеющихся возможностях - зрении и слухе. Зрение никак помочь не могло. Эльф давно исчез в чаще, да и дальше двух деревьев всё равно ничего видно не было. Сплошная зелень. А вот слух теперь улавливал некие очень отдаленные звуки. На грани слышимости что-то звякнуло, тренькнуло, квакнуло.
- Орут и сражаются, - с сожалением заметил Витольд.
Почти одновременно с его выводом, на который Талик и сам был способен, тело стало покалывать. Ушибы и ссадины тоже дали о себе знать. Заморозка кончилась, чувствительность возвращалась. Больно, но не смертельно.
