В 1998 году в присутствии Её Величества Королевы публике были торжественно представлены десять скульптурных изображений известных святых XX века, установленных в пустых нишах западной стены Вестминстерского Аббатства. Святые — представители всех континентов — жертвы фашизма, коммунизма и религиозных предубеждений. Помимо Мартина Лютера Кинга, других представителей Африканского континента, есть там и представители Китая, Латинской Америки, Германии, Польши и России. Наша страна представлена изображением святой матери Елизаветы. Это имя еще раз напоминает нам о том, насколько тесно связаны истории Англии и России.
Великая княгиня Елизавета Федоровна — внучка королевы Виктории, жена брата императора Александра III, великого князя Сергея Александровича. Это о ней Константин Романов написал: «И всякий, увидав тебя прославит Бога, создавшего такую красоту». Её муж был московским генерал-губернатором, и в 1905 году он пал жертвой теракта — на него совершил покушение Иван Каляев. Еще до этого трагического события Елизавета Федоровна создала в Москве и округе сеть так называемых «елисаветинских комитетов» для детей.
После гибели супруга она целиком посвятила себя благотворительности. В 1909 году она создала в Москве Марфо-Мариинскую обитель. Судьба Елизаветы Федоровны тоже закончилась трагически. Она отказалась покинуть охваченную революцией Россию, и в 1918 году большевики еще живой сбросили её в шахту в Алапаевске, недалеко от Екатеринбурга, вместе с другими членами царской семьи. Её останки были извлечены из шахты освободившими город войсками белой армии, вывезены из России и с почестемя похоронены в Иерусалиме, как она и желала.
Интересно, что судьбы южно-африканской и русской святой удивительным образом пересеклись с моей по крайней мере в географической части. Мне довелось посетить Южную Африку, где простая девушка Манче Масемола приняла смерть за свою веру, работать в Москве, где жила и творила добро мать Елизавета, и в Екатеринбурге, невдалеке от которого она закончила свое земное существование. И, наконец, на моей новой родине судьба свела нас всех вместе.
В Британии, помимо англиканских церквей, множество католических церквей, мечетей, синагог. Есть, где помолиться и представителям православной веры. Однако, несмотря на кажущуюся терпимость к вере, согласно еще средне-вековому закону, британский монарх не может выйти замуж или жениться на…представителе католической веры.
Приверженность Манче Масемола своей новой религии безусловно заслуживает уважения и памяти, но я иногда задаюсь вопросом, почему англичане не водрузили никаких памятников зулусам или бурам, которые сражались на той же южно-африканской земле против англичан и положили жизни за независимость своей страны? Правда, англичане сняли известный фильм «Зулу» с Майклом Кейном, воздающий должное отваге не только англичан, но и зулусов. Англичан, впрочем, никто в Южную Африку не приглашал, чтобы дать им возможность проявить свой героизм.
Зато Нельсону Манделе памятник соорудили прямо напротив Парламента, рядом с памятниками Черчиллю, Дизраэлли и Абрахаму Линкольну, за его борьбу против апартеида, но к тому времени Южная Африка уже давно обрела независимость от Британии. А вот Черчилль долго не хотел садиться за стол переговоров с лидером освободительного движения Ганди и делал едкие замечания по поводу его национальной одежды. Однако, Индия тоже в конце концов получила независимость, а память Ганди увековечена памятником на площади Тависток в Лондоне.
В Лондонском Тауэре живут на попечении налогоплательщиков семь воронов. Согласно легенде, королю Карлу II было предсказано, что пока Тауэр не покинут вороны-хранители вековой истории, Королевство не исчезнет с лица земли…Суеверные британцы подрезают им крылья, чтобы птицы не улетели.
Но мечте и надежде крылья не подрежешь! И будет жива Британия, пока у её обитателей есть надежда, что их голоса услышат, увидят, какие они разные, но такие похожие. Как услышали в прошлом голоса Томаса Кларксона и других противников рабовладения положить конец работорговле, голоса суфражисток-борцов за права женщин, голоса журналистов газеты «Телеграф», разоблачивших зарвавшихся парламентариев. Как увидели и узнали об Алисон Лапер, как услышали ангельский голос Сьюзан Бойл, домохозяйки из Шотландии. На конкурсе Сьюзан пела песню «У меня была мечта», и её мечта стать певицей сбылась. Но пусть услышат и голоса тех, кто пока еще не может говорить, как малыш Питер.
