- Мы не сможем сделать этого, - покачал головой помощник.
- Почему?
- У нас нет надежного канала голосовой связи. Если только... мы можем воспользоваться надежным голосовым каналом для контакта с авианосцем, через него связаться с А-6 и через А-6 - с Кларком.
На этот раз выругался Риттер. Нет, они не вправе пойти на это. Слабым звеном станет авианосец. Офицер-оперативник, находящийся на борту корабля для контроля операции в той ее части, будет вынужден обратиться к командиру авианосца. Трудности, возможно, там не начнутся, но все, черт побери, может сразу там же и закончиться. Ведь сотруднику ЦРУ придется попросить освободить для него рубку радиосвязи, чтобы передавать и получать, сообщения, адресованные лишь ему одному. Даже если предположить, что командир авианосца пойдет на это, риск слишком велик. Сразу возникнет масса вопросов, слишком много людей будут втянуты в сферу операции. Риттер выругался снова, затем взял себя в руки. Может быть, Кортес приедет туда вовремя. Господи, как было бы приятно сообщить ФБР, что им удалось прикончить ублюдка! Или выбрать иной путь, более подходящий, сказать, что это сделал кто-то другой, ведь тогда можно и отказаться в случае необходимости. А может быть, и нет. Риттер плохо знал Билла Шоу и не представлял себе, как тот отреагирует.
Ларсон поставил "Субару" в сотне ярдов от шоссе в заранее выбранном месте, где обнаружить вездеход практически невозможно. Подъем на вершину холма не был трудным, и они расположились там задолго до захода солнца. Судя по аэрофотоснимкам, они выбрали идеальное место, прямо на вершине горного хребта, откуда открывалась великолепная панорама, от которой перехватывало дыхание. Дом виднелся прямо перед ними - двадцать тысяч квадратных футов, равносторонний прямоугольник со сторонами по сто футов, двухэтажный, без цокольного этажа, расположенный на участке в шесть акров и окруженный стеной. Дом находился в четырех километрах от них, футов на триста ниже. Кларк достал бинокль с семикратным увеличением и направил его в сторону дома. Пока еще позволяло освещение, он сосчитал количество охранников - двадцать человек, вооруженных автоматами. В двух специально построенных укрепленных точках на стене находились крупнокалиберные пулеметы с обслуживающим персоналом. Да, Боб Риттер нашел подходящее название, когда они встречались на острове Сент-Кристофер, подумал Кларк: помесь Фрэнка Ллойда Райта с Людвигом Чокнутым. Дом, был великолепным - если тебе нравится неоклассический испанский стиль, укрепленный с использованием всех последних достижений высокой технологии, чтобы защититься от непокорных крестьян. И здесь же обязательная вертолетная площадка с новым "Сикорским" 8-76.
- Есть что-нибудь особенное в конструкции дома, о чем мне следует знать? спросил Кларк.
- Как видите, это весьма массивное сооружение. Меня такая конструкция очень беспокоила бы. Ведь здесь нередки землетрясения, и я предпочел бы что-нибудь полегче - деревянные стены и столбы, такие же балки, но им нравится сооружать свои дома из бетона, способного противостоять пулям и минам.
- Да, это нравится мне все больше и больше, - заметил Кларк и подтянул к себе рюкзак. Он достал из него тяжелую треногу и установил ее на твердом грунте. Его движения были быстрыми и уверенными. Затем пришла очередь наземного лазерного указателя цели - Кларк присоединил его к треноге и навел в сторону дома. Наконец он достал из рюкзака прибор ночного видения "Варо-Ноктрон-V". Указатель цели обладал теми же свойствами, но Кларку не хотелось сдвигать его после наводки на цель. "Ноктрон" имел всего лишь пятикратное увеличение, однако Кларк всегда предпочитал оптическую систему линз, как у бинокля, и к тому же "Ноктрон" был маленьким, легким и удобным прибором. Кроме того, он увеличивал яркость света в пятьдесят тысяч раз. Со времени службы Кларка в Юго-Восточной Азии прошло немало времени, и технология за эти годы развивалась семимильными шагами, но она по-прежнему казалась ему черной магией. Он вспомнил, как ему приходилось сидеть в джунглях, держа в руках всего лишь бинокль Марк-1. Итак, Ларсон возьмет на себя радиосвязь - его аппаратура уже развернута. Остается только ждать. Ларсон достал еду, и они начали есть.
- Теперь мы знаем, что значит "большие ноги", - усмехнулся Кларк через час. Шифровальщикам следовало догадаться. Он передал "Ноктрон" Ларсону.
- Святое небо! Единственная разница между мужчиной и мальчишкой...
