В комнате резко темнеет, словно за окном закрыли солнце. Хлопки, как от крыльев. Мы разом смотрим на окно. Мелькнули черные кожистые крылья, содрогнулись стекла. А потом этажом выше что-то врезалось в балкон. Пробилось в квартиру. Над нами дрожит потолок, бешено качается люстра. Там словно слон решил подпрыгнуть. Побеленный потолок исходит трещинами, сыпется побелка.
– На пол! – резкая команда Лугоса.
Ютимся под столом.
– Какого хрена?!
– Моя квартира! – вопит шепотом Димид, – Это же моя квартира!
– Погоди, маг, ты же пьян!
– Глупости! Я всегда от огнешара подкуриваюсь! Сма-а-атри…
Перед пожаром в таверне.
Потолок стонет от тяжести шагов, сыпется белая пыль.
– Вы заметили, что это было? – шепчет Лугос.
– Я заметил, – отвечает Надим, трет ушибленную коленку, – Уровень двадцатый или что-то около того. И название. Начинается на «Г».
Кожистые крылья, начинается на «г».
– Горгулья что ли? – первым догадывается Димид, – Мою квартиру разносит горгулья?!
– Тихо ты, – шипит Надим, – Она промахнулась, может из-за того, что днем зрение не очень. Вполне возможно, что ориентируется на звук. И настоящие горгульи каменеют при свете солнца.
Еще звон стекла, дрогнули стены. На этот раз это было… выше?
– А-а-а! – мимо окон пролетает орущее во все горло тело.
Заканчивается крик отвратительным звуком. Как шлепок мокрого полотенца по асфальту. Голос на миг кажется знакомым.
– Это ж тот вредный старик с пятого этажа, – тихо говорю я, – Покойся с миром, вредный старикан.
– Валим в подъезд, – командует Надим, – А то и к нам ворвутся. Уходим отсюда.
– Обычные дома теперь небезопасны, – Лугос вылезает из-под стола на четвереньках, – Надо искать другое место для жилья.
– Тише. Потом поговорим. Леон, бери только самое важное. Вряд ли ты сюда вернешься в ближайшее время.
Что? Не вернусь домой? Ох, черт.
Взял треугольный черный рюкзак с одной лямкой. И чего взять? Ладно, привычный набор командировочного мужика. Трусы, носки, футболка, зубная щетка. Взял. Из наших запасов прихватываю полкило сыра и пару булок хлеба. Бутылка воды. Я готов.
Оглядываю родной дом в последний раз. Чувство, словно в отпуск собрался и вернусь через месяцок. Так не хочу уходить… Но надо.
Выходим в подъезд. Лугос с Надимом тихо переговариваются. Димид задумчиво глядит наверх.
– Ты чего? Хочешь квартиру отвоевать?
– Не, – Димид трет переносицу пальцами, – Хрен с ней, с квартирой. Сейчас вокруг этих квартир пустых – на любой вкус. Есть просто пара памятных вещей… Но я не хочу узнавать, что там за тварь.
Лугос кивает на его слова.
– Правильно делаете, что не лезете на рожон, молодой человек. Идемте.
– Куда?
Надим улыбается, несмотря на всю печаль наших с соседом лиц.
– В новый дом, разумеется. Сейчас лучше меньше говорить. Объясню все в пути.
– Далеко хоть?
– На тот конец города, – в голосе Лугоса толика азарта.
Он сжимает и разжимает кулаки, смотрит вниз, весь в нетерпении. Мы тут дома потеряли! А для него это очередное гребаное приключение!
Давлю вспышку раздражения. Спокойно, Лугос нормальный мужик. Это все Свет. Идти так далеко, через местность, полную врагов. Вряд ли здравомыслящий Лугос радовался бы такому в обычном состоянии.
– Хорошо, идем.
Спускаемся. Тихо раздаются шаги по подъезду. Шум с верхних этажей подгоняет в спину, заставляет шагать быстрее. Но мы не торопимся.
Лугос тихо отворяет дверь на улицу.
– Вроде никого. Пошли.
Пробираемся вдоль дома, среди деревьев. Куцая защита, ну хоть такая. Димид тормозит, запрокидывает голову. Я тоже гляжу. На месте балкона его квартиры здоровая неровная дыра. Торчит арматура и камни, внутри темно. Если знать, что там притаилась какая-то тварь, выглядит как пещера чудовища.
– Хочешь сходить?
Димид качает головой.
– Ну нахер, – раздвигает губы в улыбке, смеется тихо, – Что? Такой мемчик вспомнил. И не говори, что не знаешь!
– Тихо там, – шипит Надим, – Не на прогулке.
Конец лета чувствуется. Солнце в зените, а ветерок прохладный, пронизывающий. Лугос ведет нас вверх. Замечаю за собой странность. Иду плавно, легко, кроссовки мягко касаются земли. Под свитером цепочка с кремнем даже не звякнет, не качнется. Ловкость и такое меняет. Во что же превращают нас эти циферки? Не станем ли мы сами монстрами?
Глупые мысли. Дернул головой, выбрасывая пустые размышления. Мы люди. Вроде оружия и могущества у людей и так хватало. Можно было планету с десяток раз уничтожить. Ничего же, большинство народу жило себе спокойно. А сейчас силу получил каждый, кто выжил после Конца Мира. Когда-нибудь мы узнаем, почему нас так мало, куда делись остальные, откуда приходят странные монстры.
Я еще могу понять Грызг, как мутацию собак или волков. Но Горгулья? Зомби? Чертов мир сошел с ума.
Лугос и Надим ведут нас в западную часть города. В голове я примерно представляю наш путь. У меня привычка такая, пробовать обрисовать карту в голове, вид сверху. Это давний совет, чтоб не потеряться в городе. Еще в детстве научился, рисуя на песке. Вот что значит – папа инженер.
