Речной лорд полностью

Варис докладывает, что Талли не сидит на месте и рассылает гонцов, ища союзников. Да и король Станнис сам направил к нему своего посланника. О чем они успели договориться? Серсея, когда ей об этом доложили, орала, как резанная, не в силах успокоиться.

Она, презирающая Роберта Баратеона за то, что тот пил, как кабан, и сама начала ежедневно прикладываться к чаше с вином.

И в один прекрасный день Джейме получил приказ отправляться на Трезубец и положить конец Эдмару Талли. Серсея почему-то считала, что Рендилл Тарли, несмотря на взятие Харренхолла, специально затягивает войну, преследуя какие-то туманные планы Тиреллов.

Он повел в Харренхолл, на соединение с лордом Тарли, восемь тысяч человек. И сейчас, ощутив ветер в волосах, полной грудью вдохнув свежий воздух, понял, что Красный замок больше ему не нравится. Он и раньше, еще при живом Роберте, когда Ланнистеры боролись с Баратеонами за власть, не казался самым лучшим местом на свете. Но ныне, после всех чудачеств Серсеи, после взаимных упреков с Тиреллами и привлечении к власти совершенно никчемных людей, и вовсе, превратился в гадюшник со змеями. Джейме был рад покинуть место, под крышей которого собралось так много лизоблюдов и предателей.

Впереди колонны двигался сир Дермот из Дождливого леса, который вез и охранял знамя короля Томмена. Рыжий Роннет Коннингтон держал белый штандарт королевских гвардейцев. Друг детства Аддам Марбрант отвечал за авангард и разведку. Город он покинул еще накануне.

Из столицы они выехал в гробовом молчании. Никто не кричал ему приветственных слов, как кричали Мейсу Тиреллу, когда тот отправился штурмовать Штормовой Предел.

Горожане стояли вдоль улиц, но по большей части молчали. Нищие старательно отводили глаза, но их лица выражали тщательно скрываемую ненависть. Все напоминало траурную процессию. Ему было плевать. Что может быть хуже прозвища Цареубийцы и той славы, что шла довеском?

Илин Пейн, бывший королевский палач, как и обычно, безмолвствовал. В свое время Безумный король вырвал ему язык. Каждый вечер он сражался с Джейме на затупленных мечах, и его молчание выглядело не недостатком, а достоинством. Вернувшийся из плена лорд Квентин Бейнфорт командовал центром войска. С ним Джейме когда-то осаждал Риверран. Стеффон Свифт отвечал за провиант. На большее он был не способен, несмотря на то, что ныне его отец – десница. Мелвин Сарсфилд командовал конными лучниками, а Флемент Бракс взял на себя арьергард. Мейстер Гулиан вез в клетках четыре сотни воронов.

Сир Кеннос из Кайса и еще свыше дюжины рыцарей стали тем, кто помогал управлять войском и поддерживать надлежащую дисциплину.

Джейме не хватало Могучего Вепря Крейкхолла, Гарта Гринфилда и еще парочки старых знакомых. Жаль, что все они, кроме Бейнфорта, которому повезло, продолжали числиться пленниками речных лордов.

Первую ночевку сделали в замке Хэйфордов. Маленькая Эсмеральда была обвенчана с Тиреком, пропавшим во время проводов Мирцеллы в Дорн и с тех пор немного выросла. Стюард и мейстер в один голос выказывали опасения, что враги могут взять замок в любой момент.

Зарядили дожди. Знамена висели на древках, как дохлые кошки, а весь мир стал серым и унылым. Конь Джейме неспешно шагал, а сам он, обладающий опытом сотен переходов и маршей, практически дремал. Он и спать так мог, и вполне прилично высыпаться. Мысли текли неспешно, и он наблюдал за ними со стороны. Правая рука, золото на железе, с перламутровыми ногтями и искусно выкованными пальцами, лежала на луке седла.

Война теперь заявляла о себе со всех сторон. Поля, где полагалось колоситься спелой пшенице, поросли бурьяном высотой с мужчину. Путники попадались на глаза нечасто, а по ночам выли волки. Они обнаглели до того, что загрызли парочку лошадей. Когда их отогнали, Джейме приказал засолить мясо, предвидя, что оно еще им понадобится. Отдельные рощи и лесочки все ближе подступали к Королевскому тракту. Ручьи и мелкие речушки неизменно текли на запад, к Божьему Оку.

На границе королевских и речных земель стоял Свиной Рог – не замок, а скорее укрепленная каменная башня, принадлежащая Роджеру Хоггу. Сейчас башня оказалась сожжена, а ее малочисленные защитники перебиты. Сам хозяин, которого опознали по одежде, висел в петле. Вороны порядком потрудились над его лицом и вспорхнули с недовольным карканьем. Джейме приказал предать всех земле.

– Как вы думаете, сир Джейме, сколько продлится осада Риверрана? – туманным и росистым утром спросил его Джосмин Пеклдон, по прозвищу Пек, великолепно показавший себя в битве на Черноводной. Он состоял при нем оруженосцем. За доблесть парень много чего получил, в том числе и рыцарский пояс, который будет ему вручен, когда он станет совершеннолетним. Компанию ему составлял Подрик Пейн – этот раньше служил оруженосцем Тириона, но отправиться с Бесом в Дорн Серсея ему не позволила.