Редактируя любовь полностью

Я протягиваю Мелли свой мобильник, а затем достаю зонт, потому что из темных туч, которые весь день висели над городом, начали падать первые капли. Я раскрываю его и держу над нами обеими, пока Мелли слушает голосовое сообщение.

Меня огорчает, что я так остро реагирую. И что он вообще смеет со мной связываться. И что мне на это не наплевать.

Начинает лить дождь, и Мелли сосредоточенно морщится, пытаясь сквозь шум понять, о чем говорит Джош.

Через несколько секунд она кратко резюмирует:

– Он хочет тебя увидеть.

Четыре слова, смысл которых не вызывает удивления после маминых признаний, но тем не менее они для меня как нож в сердце.

Мне немедленно хочется кое-что высказать, но я сдерживаюсь.

Мама не права. Я не настолько импульсивна. И не такая, как он.

– Думаю, я просто ему коротко напишу, – сдержанно говорю я, передаю Мелли зонт и забираю у нее мобильник.

Спокойно сохраняю номер Джоша и отправляю ему учтивое сообщение: «Спасибо, нет».

Сосредоточиться на чем-то другом, не открыв вложение, у меня явно не выйдет. Хотя на самом деле я не очень довольна, что Брин Я-не-стану-слушать-своего-редактора Сперлинг вызывает у меня такой острый интерес. Ну что ж, можно ведь не сразу ему ответить, и тогда он об этом не узнает…

Итак, мы наедине.

Нередко меня радовали или даже обнадеживали ее слова, но сейчас это было не так. Потому что в ее голосе явно слышалось разочарование.

Прийти сюда после работы хотели все; мы договаривались на семь часов. Но сейчас здесь оказались… только мы вдвоем.

Она, которая чувствовала себя комфортно только тогда, когда вокруг нее было как можно больше жизни. Летний ребенок с солнечным смехом. И я, который предпочел бы купаться в этом ее смехе, а не в озере, которое мерцало перед нами в свете теплого вечера.

– Может, лучше вернемся сюда на следующей неделе? – спросил я, имея в виду другое: «Тебя не беспокоит, что здесь только мы вдвоем?»

Но на самом деле мне было намного легче не знать, что она думает обо мне. Или о «нас», которых, вероятно, никогда не будет.

– Ты что, спятил? – И она выдала порцию этого своего солнечного смеха, вытаскивая одеяло для пикника из сумки.

– Это будет наш вечер!

Она направилась к одному из последних свободных мест в тени недалеко от берега, а я пошел за ней. И шаги у меня будто повторяли ритм этих двух слов: НАШ – ВЕ – ЧЕР – НАШ – ВЕ – ЧЕР.

На мгновение я представил себе, каково это – рискнуть всем. Как бы она отреагировала, если бы я сказал ей, что чувствую? Или даже просто слегка коснулся бы ее руки, явно не случайно?

– Перед купанием мне хочется немного разогреться и еще послушать стрекотание кузнечика, – заявила она.