В призывах Нокса есть странная смесь революции и реакции. Многие мыслители, включая французских гугенотов, таких как Хотман, и иезуитов, таких как Мариана, должны были согласиться с ним в том, что он иногда оправдывал тираноубийство. Однако его убежденность в том, что те, кто уверен в своей теологии, должны подавлять — если нужно, убивать — своих оппонентов, напоминала о самых мрачных практиках инквизиции. Нокс взял тринадцатую главу Второзакония, которая все еще действовала, и истолковал ее буквально. Каждый еретик должен был быть предан смерти, а города, в которых преобладали еретики, должны были быть поражены мечом и полностью уничтожены, вплоть до скота, содержащегося в них, и все дома в них должны были быть сожжены. Нокс признается, что временами эти безжалостные заповеди приводили его в ужас:
Плотскому человеку этот приговор может показаться строгим и суровым, да, скорее, он произнесен в ярости, чем в мудрости. Ибо в каком городе еще не было… невинных людей, младенцев, детей, простых и невежественных душ, которые не делали и не могли сделать ничего плохого? И тем не менее мы не находим исключений, но все обречены на жестокую смерть. Но в таких случаях Бог желает, чтобы все существа опустились, закрыли лица и перестали рассуждать, когда дается повеление исполнить Его приговор».38
Мы не должны судить Нокса по нашим собственным хрупким стандартам терпимости; он с жесткой последовательностью выражал почти всеобщий дух того времени. Годы, проведенные им в Женеве, где только что сожгли Сервета, подтвердили его склонность к суровому буквализму и гордой уверенности; и если он читал мольбу Кастеллио о веротерпимости, то, надо полагать, был успокоен ответом Беза на нее. Однако в те же годы один безвестный анабаптист написал критику кальвинизма под названием «Неосторожность по необходимости»; шотландские протестанты отправили ее Ноксу, чтобы тот опроверг ее, и на мгновение голос разума зашептал среди войны вер. Автор удивлялся, как кальвинисты, зная о концепции Христа как любящего Отца, могут верить, что Бог создал людей, чье вечное проклятие он предвидел и предначертал. Бог, говорил анабаптист, наделил людей естественной склонностью любить свое потомство; если человек создан по образу и подобию Божьему, как может Бог быть более жестоким, чем человек? Кальвинисты, продолжал автор, приносят больше вреда, чем атеисты, поскольку «они меньше вредят Богу, веря в то, что Его нет, чем те, кто говорит, что Он немилосерден, жесток и притеснитель». Нокс ответил, что существуют тайны, недоступные человеческому разуму.4 «Гордыня тех будет наказана, кто, не довольствуясь явленной волей Божьей, с удовольствием поднимается и взлетает в небеса, чтобы там вопрошать тайную волю Бога». «Природа и разум, — писал он в другом месте, — уводят людей от истинного Бога. Ибо что за дерзость — предпочитать испорченную природу и слепой разум Божьим Писаниям?» 39
Не убежденный разумом и считая себя верным духу Христа, Нокс в 1559 году, когда Англия была под властью протестантской королевы, направил своему народу «Краткое увещевание», советуя искупить марианские гонения, сделав кальвинистское вероучение и его моральную дисциплину обязательными по всей стране. Англия отвергла этот совет. В том же году Нокс вернулся в Шотландию, чтобы возглавить идеологию ее революции.
Его призывы к шотландцам сбросить иго Рима в сочетании с проповедями других реформаторов, притоком протестантов из Англии, проникновением библий и памфлетов из Англии и с континента, земельной жаждой шотландских дворян и их раздражающим вытеснением напудренными французами при дворе подняли температуру восстания до точки взрыва. Население Эдинбурга, твердо придерживавшееся католической веры в 1543 году, наиболее остро и тяжело переживало наплыв высокомерных галлов во время регентства Марии Лотарингской. Было сделано все, чтобы сделать жизнь незваных гостей невыносимой. Чувства росли с обеих сторон, а поскольку духовенство поддерживало французов, дух национализма приобрел антикатолические нотки. Религиозные процессии, во время которых несли чучела Девы Марии и святых и, очевидно, поклонялись им, а реликвии с благоговением выставлялись напоказ и целовались, вызывали все больше насмешек и сомнений. В сентябре 1557 года группа восторженных скептиков схватила образ святого Джайлса в одноименной «Материнской кирхе» в Эдинбурге, окунула его в пруд, а затем сожгла в пепел. По словам Нокса, подобные иконоборческие вылазки происходили во всех частях страны.
