– Я о себе рассказала. Твоя очередь, – сказала Лорен, загадочно улыбаясь. Ей дико хотелось узнать хоть что-нибудь о жизни Альберта.
– Я живу у бывшей… У бывшей.
– Вот как?
– Она выделила мне свободную спальню. Я был в шоке, узнав, что ей сорок три. До сих пор с трудом верю.
– Да, Настя, котороя тоже летела с нами, в таком же шоке. Она видела своего жениха по видеосвязи и сказала, что он стал другим, будто не за него она замуж собиралась.
– Я не собирался жениться на Дэне. На самом деле я летел в Нью-Йорк с намерением расстаться с ней.
– Что же в ней было не так?
– Этот вопрос надо бы поставить по-другому: что во мне было не так?
– И что же в тебе было не так? – улыбнувшись одним уголком губ, переспросила Лорен.
Взяв вилку и нож, блестящие, словно отполированное серебро, Альберт принялся разделываться с бифштексом. Когда он говорил, не смотрел на Лорен, позволив ей вглядеться в его лицо, рассмотреть ровно очерченные губы, лёгкую растительность на лице, которая придавала ему шарма, и даже родинку чуть ниже виска справа. Девушка пригубила вино, чтобы отвлечься.
– Желал свободы. Не хотел жениться. А Дэна мечтала о свадьбе, о семье, детях. Мне всё это было не нужно.
– Было? А сейчас?
Он перестал жевать.
– Когда мы попали в будущее, я начал много думать о том, что жизнь – это не бесконечный ручей. Однажды течение приведёт к своему истоку, и важно то, что осталось после тебя. А после меня осталось только то, от чего легко избавиться.
– В этом есть логика, – согласилась Лорен, отламывая от лепёшки кусочек. – Может, когда-нибудь наши истории станут примером, и люди перестанут разбрасываться временем. Ну, то есть… «Сейчас не хочу жениться. Женюсь лет в сорок». Или «Сейчас не хочу детей. Потом. Как придёт время». Или ещё что-то в таком духе.
– Нельзя отказываться от мечты, но и отталкивать очевидное, – добавил ко всему прочему Альберт. Они робко улыбнулись друг другу.
– А моя мечта ещё в школе была стать актрисой. Но мама много пила и… пришлось крутиться самой, идти на курсы, много учиться, чтобы получить достойную профессию. Становиться актрисой было рискованно.
– Ты была довольна работой?
– Да, вполне. Хотела вернуться, но в этом времени я им не нужна.
– Самое время попытать счастья и попробовать себя в чём-то новом. 2022 год для нас – чистый лист. Воспринимай это так. Мы застыли во времени, возраст не изменился, а технологии и возможности возросли. Так почему бы не воспользоваться этим?
Лорен пообещала, что обдумает его слова. Они ещё много говорили, но в основном о мелочах: о Нью-Йорке и новых строениях, о знаках на дорогах и камерах видеонаблюдения, о системе против кражи в магазинах и даже о супермаркетах. Потом Альберт проводил её до метро, и на том они попрощались. Настроение Лорен значительно повысилось. Приятное общение, приятный мужчина. Почему-то рядом с ним было легко и спокойно. Ей не верилось, что они знакомы с ним всего несколько дней.
Всё ещё думая об Альберте с улыбкой на лице, Лорен решила прогуляться по бульвару, посмотреть, что изменилось там с тех пор, но кроме новых фонарей и некоторых новых вывесок ничего не отметила. Из сумочки донеслась мелодия звонка, к которой она ещё не привыкла. Звонила Настя.
– Привет, Лорен! Я звоню сказать, что уезжаю в Россию. Мне купили билет.
– Уже? Так быстро? – в голосе Лорен звучало разочарование.
– С тобой останется Клара. Прости, что не смогу попрощаться. Я ждала тебя, но времени не осталось.
– Желаю удачи, Анастасия. Номер мой у тебя есть.
***
Отключив звонок, Настя вздохнула. Лорен ей понравилась. Она бы очень хотела встретиться с ней снова, но, к сожалению, в Нью-Йорк она больше не вернётся.
Ступив на первую ступеньку эскалатора, Настя почувствовала лёгкое волнение, а в следующую секунду подушечки пальцев стали покалывать. В левой руке она сжимала паспорт и билет. В правой держала телефон. Но вдруг перестала всё это ощущать.
Эскалатор выплюнул её на втором этаже, но Настя больше не сдвинулась с места. Обернувшись, она начала оглядывать людей. У стойки сдачи багажа собралась очередь. Раздвижные двери в аэропорт работали практически без остановки, впуская и выпуская людей. Носильщики с огромными телегами спешили доставить багаж в нужное место. Голова закружилась. Мужчина говорил по телефону; женщина водила пальцем по экрану, сосредоточенно вглядываясь в найденную информацию; подросток играл в игру на телефоне; ещё мужчина говорил будто сам с собой, но можно было заметить наушники в его ушах и телефон в руке, но не у уха. Телефоны, телефоны, телефоны… Люди словно были одержимы телефонами. У каждого второго в руке был телефон. Они не смотрели вперёд, а, склонив голову, глазели на экран.
И вот, в поле зрения снова попал эскалатор. Среди немногих людей Настя разглядела знакомое лицо.
– Наконец-то я тебя нашёл, – сказал Томми и неожиданно обнял её.