С тех пор, как она видела Роя, прошло пять месяцев. Он продолжил учёбы в военной академии, до куда Клариссе не добраться. Но современный мир тем и чудесен, что предлагает такие инновации, благодаря которым можно раздобыть любую информацию. Сами научила её пользоваться новым интернетом. И тогда Кларисса узнала, что Рой в этом оду выпускается, но в марте приедет на каникулы. Тогда-то она и встретится с ним.
Март казался ей таким далёким, что иногда она билась в истерике. Работая с Сами в антикварном магазинчике, Кларисса иногда садилась за стол и начинала разрабатывать план действий, делая в тетради наброски встреч с Роем. Патрика она отметала напрочь. Если с ним придётся бороться, то она будет беспощадна. Пусть побережёт свои яйца.
Дебби Сизон, как шустрая ласка, нашла Клариссу как раз вовремя. Сами не было, когда журналистка вошла в магазин.
– Чем могу помочь? – спросила Кларисса. Она узнала девушку, но не сменила выражения лица и спрашивать, зачем та пришла, не стала. Дебби сама сказала.
– Мне необходимо поговорить с вами Кларисса. С глазу на глаз.
Попросив помощницу присмотреть за прилавком, Кларисса отвела Дебби в кафе через дорогу, где они заказали кофе и долго обсуждали цель визита журналистки. Кларисса выслушала Дебби, но на её просьбу не согласилась.
– Мне бы собственные проблемы решить. О чём вы!
– А какие у вас проблемы? Может, я смогу их решить?
Кларисса вкратце объяснила, что за полгода ни разу не увидела сына, а он не видел её, и что вина лежит на её бывшем муже. Об этом она чуть подробнее рассказала.
– Поэтому извините, Дебби, но я не смогу присоединиться.
Дебби вынула кожаный кошелёк, достала несколько долларов и положила на стол. Затем придвинулась к столу и посмотрела Клариссе в глаза.
– А если я устрою вам встречу с Роем? Вы согласитесь?
Такой шанс Кларисса просто не могла упустить. Больше её уговаривать не пришлось. Дебби довольно улыбнулась, затем пожала партнёрше руку.
***
Ми Чи в который раз спрашивала Ами:
– Может, вернёмся в Нью-Йорк? Прошло столько месяцев, вряд ли нас ищут.
– Тебе здесь плохо?
Кореянка покрутила головой. Она находилась в раю, о каком и мечтать не могла даже при наличии богатого брата-модели. Они отдыхали у супермодного бассейна на вилле одного друга Ами. Вот уже несколько месяцев они живут, как гламурные девочки в Лос-Анджелесе, не думая и не вспоминая проклятой ночи в Нью-Йорке.
Жили девушки дружно. Ми Чи сорвалась на Ами лишь однажды – когда узнала, что в самолёте находилась её мать.
– Её же спасли, так? – легко говорила Ами.
– А если бы она сгорела? Я винила бы себя в её смерти до конца дней!
– Надо ссориться не из-за того, что могло бы случиться, а из-за того, что есть на сегодняшний день. А сегодня все в здравии. Даже самолёт выжил. Нет смысла ссориться, детка, – сказала Ами и поцеловала новую подругу в щёку.
Ами почти никогда не расставалась со своим планшетом. Она выискивала новости, связанные с рейсом 712. Некоторые из историй, придуманных тиктокерами, были настолько глупы и безумны, что у Ами они могли вызвать лишь смех. Ми Чи, однако, смешно не было. И сейчас внимание девушки было направлено на экран планшета.
– Дело не в том, что мне здесь хорошо или плохо, – вздыхала Ми Чи. – Я чувствую себя преступницей. Хотя хочу жить по-прежнему. Мне даже волосы пришлось перекрасить в чёрный, а я ненавижу чёрный.
– Зато я люблю. Смотри, что нашла. Один начинающий учёный решил исследовать аэробус из прошлого и выяснил, что вокруг самолёта магнитное поле превышает должные нормы… таблица, графики… это не интересно и не очень понятно. Суть не в этом. Слушай, – и она зачитала: – «Такое магнитное поле может быть только у живого существа».
Ми Чи не удержалась от смеха.
– Ещё скажи, что самолёт – живой! Ха-ха-ха!
На лице Ами не дрогнул и мускул.
– А они утверждают, что самолёт живой. – Она отыскала статью, которая вышла сразу через неделю после тушения пожара. Там были фотографии «до» и «после». – Теперь что скажешь? До поджога и после поджога обшивка ни капли не изменилась. «Учёные в тупике» – вот, что они говорят. Самолёт загорелся, но никаких признаков обгорания нет. Они исчезли.
– Значит, этот самолёт невозможно уничтожить? Так, что ли?
– Не знаю. Они говорят…
– Раз так, то… – Ми Чи подпрыгнула на шезлонге, бокал с коктейлем чуть не перевернулся. Она едва успела его подхватить. – Значит, пассажиры не вернутся в прошлое и наше настоящее не изменится! Это же прекрасная новость!
– Ты куда?
Ми Чи бежала к дому, на ходу ловя стопами сланцы.
– Я еду домой! А ты, если хочешь, можешь оставаться.
Ами закатила глаза. Сначала Ми Чи втянула её в это дельце, а теперь решила, что можно о нём забыть? Сама Ами предпочла бы полежать на дне ещё пару месяцев, но, похоже Ми Чи уже не остановить. Ами поняла это, когда обнаружила подругу в спальне с раскрытым чемоданом на кровати.
– Ты поедешь со мной?