Солнце светило прямо в глаза, пришлось прикрыть один, но при этом Дебби не смела встать со стула, редактор ещё не закончил. Он читал ей нотацию о том, как она припозднилась со своей статьёй и что рейтинги её не так уж и велики.
– Выдай мне что-то новое. Хотя мне кажется, что нет ничего, что не рассказывали бы СМИ.
Из редакции Дебби вышла раздражённая. Она ничего не смогла пообещать Джеку Гроу, своему редактору, потому что не была уверена в том, что воплотит свою идею. На сегодняшний момент всё складывалось хорошо. Но непредсказуемость источника заставляла молчать.
Вот уже несколько месяцев Дебби навещает Лорен и её гостей, слушает их разговоры, читает блог Миры, а сама занимается другими статьями. Никто со стороны не скажет, что она что-то скрывает. А она скрывает…
Подъехав к воротам своего жилого комплекса, она нажала на пульт, после чего въехала на территорию. С заднего сиденья достала пакеты с продуктами, затем направилась к парадному входу. В лифте столкнулась с соседкой миссис Скиблз. Дебби надеялась доехать до своего этажа в молчании, но миссис Скиблз не дала такого счастья.
– У тебя кто-то живёт?
– Что?
– Спрашиваю, родственница приехала? Ты вроде одна живёшь, но вот уже несколько месяцев замечаю, что выходишь из дома с девушкой.
«Старая карга, – злилась про себя Дебби, – всё заметит!»
Вежливая улыбка застыла на её лице, хотя голубые глаза были холоднее льда.
– Да, кузина приехала.
И лифт раскрыл створки. Вздохнув с облегчением, Дебби покинула кабинку.
Открывая дверь, она морально готовилась к тому, что всё снова будет лежать не на своих местах.
– Ава? – крикнула она, надевая тапки.
Девушка не откликнулась.
– Ава? – снова позвала Дебби. Зашла на кухню, положила пакеты, затем обошла свою маленькую квартирку.
Авы дома не было.
Дебби медленно опустилась на диван. Дверь квартиры просто захлопывается, поэтому ей не нужно было много ума, чтобы уйти и не вернуться. Вот так несколько месяцев притирки канули в Лету.
В больнице Ава пробыла вплоть до декабря. К Рождеству её выпустили. Хьюго отправил девушку в приют, где за ней бы присматривали. Но Дебби помогла ей оттуда сбежать. Чтобы Хьюго не забил тревогу, Ава переодически отмечалась в приюте.
Всё было хорошо.
Ава с самого начала согласилась помочь Дебби написать «Исповедь стюардессы с рейса 712». Материала набралось много, интервью получалось яркое, но оно не закончено. Редактору рано показывать, отправит дорабатывать.
– Чёрт… – выдохнула устало Дебби.
Все старания насмарку.
Дело пахло обманом.
Уже в который раз Кларисса набирала номер телефона Дебби Сизон, чтобы узнать, смогла ли она встретиться с Роем, но как назло журналистка не отвечала на её звонки.
– Выглядите озабоченно, тётя Кларисса, – отметила Сами, направляясь к полкам, чтобы переставить товар. – Что-то случилось?
– Э… нет. С чего ты взяла? Просто душно в помещении, вот и выгляжу плохо. Мне надо освежиться.
– Так на улице не лучше. Сегодня парит. Обычно так бывает перед дождём. Теть Кларисса, а вы чувствуете изменения в погоде? Ну, я имею в виду, из-за прохождения во времени может чувствительность повышена.
Клариссе это и в голову не приходило.
– Нет, не думаю. И вообще, не пытайся найти в нас какую-то уникальность, Сами. Мы такие же обычные люди, как и вы, просто… не состарились, как полагалось. – Она не сводила взгляда со своего телефона. – Сара не звонила? Как там Клиф? Из-за него она утром не пошла в магазин.
– Папа переживает из-за Ами. Последнюю весть о себе она оставила почти месяц назад.
– Мне кажется, вы напрасно переживаете. Ами – взрослая тридцатилетняя женщина. У неё должна быть своя голова на плечах, и если она что-то делает, то не обязана ставить вас в известность. Я говорю это не для того, чтобы вы прекратили думать об Ами, но уверена, что рано или поздно она вернётся и будет к вам более нежна.
Расчувствовавшись, Сами обняла Клариссу и поцеловала в щёку.
– Конечно! Так и будет!
В руке Клариссы завибрировал телефон. Дебби перезвонила.
Извинившись, она вышла из магазина. Будет лучше, если Сами не услышит ни слова из их разговора. Только Дебби была краткой:
– Пожалуй, всё пошло не так, как я планировала. Забудь о нашем уговоре.
– Но как же…
– Смысла больше нет.
Кларисса ещё долго потом стояла на улице, сдерживая слёзы. Как же она надеялась на помощь Дебби. А взамен всего лишь нужно было помочь расследовать тайну самолёта. Кларисса не представляла, как Дебби собиралась это делать, но ради встречи с сыном была готова на всё.
Рой всё ещё учился в Уэст-Пойнте, но в мае выпустится и вернётся к отцу. До этого времени ещё так далеко, Кларисса не выдержит. Она сойдёт с ума. Сердце бедной женщины сжалось до боли. Она чувствовала, как слёзы рвутся наружу.
Испуганная Сами выбежала из магазина, когда увидела, как Кларисса сгибается пополам от рыданий.
– Что случилось? Тётя Кларисса, что случилось? Почему вы плачете?
Но Кларисса не смогла ответить, потому что задыхалась от слёз. Пришлось звонить Саре, а Сара не нашла другого выхода, как позвонить Нонне Дарлинг. Клариссе давно требовалась помощь психолога.