— Это невозможно, — вклинился в разговор И-Ван. — Если только у тебя в кармане не припрятана волшебная… — Он осёкся и не договорил.
— Нет, ни за что! Не позволю! — Марго-Рита вскочила на ноги и стала оттеснять не сопротивляющуюся Сни-Жанну от дивана. — На этом корабле волшебство под запретом! — Она старалась не думать о том, что именно запрещённое волшебство не так давно спасло ей жизнь.
Сни-Жанна твёрдо посмотрела в глаза Марго-Рите и поверх её плеча заговорила, обращаясь к И-Вану:
— Я уверена, что могу его исцелить. Позвольте мне попробовать, Фё-Дору не придётся несколько недель лежать пластом и страдать от сильной боли.
— А я уверена, что твоё волшебство сделает только хуже. Так у него есть неплохие шансы встать на ноги. Пробовать это твоё непредсказуемое волшебство… А вдруг его нога смёрзнется в ледышку и отвалится! Вот что ты тогда делать будешь? Готова взять на себя такую ответственность? — Марго-Рита то и дело повышала голос, однако всё же пыталась держать себя в руках. Её губы мелко дрожали, а на щеках играли желваки.
— Готова, — твёрдо ответила Сни-Жанна и продолжила, понимая, что Марго-Рита настроена во что бы то ни стало ей помешать: — Я не знаю, как сложилась твоя жизнь в Обители, не знаю, почему ты так ненавидишь волшебство, уверена, у тебя есть на это причины. Но пойми, Марго-Рита, волшебство всего лишь инструмент, и будет ли оно нести добро или зло, зависит лишь от того, как его применяют. Я могу ему помочь!
— Я не хочу его потерять. — Её голос дрогнул, но Марго-Рита продолжила, уже гораздо тише. — Волшебство всегда имеет свою цену, и его помощь ничтожна по сравнению с тем, какие проблемы оно может принести! Я не могу позволить вот так вот ставить эксперименты на Фё-Доре.
— Оно, между прочим, тебе жизнь спасло. Ты думаешь, от этого фантома один туман остался только из-за кружки? Моё волшебство помогло тебе, так позволь ему помочь и Фё-Дору.
Марго-Рита открыла рот, собираясь возразить, и сразу же его закрыла. Не хотелось это признавать, но Сни-Жанна была права. Марго-Рита вспомнила, как беспомощной куклой болталась в руках фантома и как искрящаяся синим кружка освободила её. Кто знает, что произошло бы, если бы не Сни-Жанна. Она могла бы погибнуть, фантом добился бы своей цели, повредил панель управления и тогда… О том, что произошло бы тогда, Марго-Рита думать не хотела.
Однако это могло оказаться просто везением, единичным исключением из череды примеров того, как используемое во благо волшебство оборачивалось чем-то плохим. В жизни Марго-Риты именно так постоянно происходило, и один-единственный случай не мог её переубедить. Слова Сни-Жанны о том, что оно всего лишь послушный инструмент в руках волшебника, звучали в голове, порождая едва сдерживаемое желание рассмеяться ей в лицо. Но сейчас было не время. Фё-Дор страдал, и нужно было заняться его лечением. Традиционным и совершенно точно не волшебным.
— Нет, я не могу так рисковать.
— А я могу, — тихо, но твёрдо вмешался в разговор Фё-Дор.
— Фё-Дор! — воскликнула Марго-Рита, резко развернувшись. — Это очень-очень опасно!
— Понимаю. — Он слегка повернул голову и чуть поморщился. — Но я не хочу быть обузой, капитан. Не верю, что волшебство плохое, — он по-детски широко улыбнулся, — я знаком как минимум с двумя хорошими и добрыми волшебницами. И им я доверяю. Сни-Жанна, вылечи меня, пожалуйста.
— Фё-Дор, не нужно, ты пойми… — В кают-компанию влетел М-Арк с длинным металлическим прутом в руках и оборвал Марго-Риту на середине предложения.
— Капитан, пожалуйста…
Марго-Рита умоляюще взглянула на И-Вана, но тот отошёл в сторону и сложил руки на груди, всем видом говоря: «Решай сама». М-Арк замер у стены, не понимая, почему все стоят тихие и словно испуганные. Он открыл было рот, но поймал хмурый взгляд И-Вана и промолчал. Молчала и Марго-Рита. Она сразу поняла, что отговорить Фё-Дора не сможет. Ей безумно хотелось, чтобы все её опасения оказались неправдой, хотелось, чтобы Сни-Жанна прикоснулась к больной ноге, а Фё-Дор встал и пошёл. Но страх… Всепоглощающий ужас, что волшебство обманет, что сделает только хуже, сковывал гортань, не давая произнести ни звука.
Молчание затягивалось. Спустя, кажется, вечность, Марго-Рита, наконец, молча кивнула и отвернулась, вздрогнув всем телом, когда Фё-Дор чуть слышно прошептал:
— Спасибо, кэппи.
Сни-Жанна скинула меховую накидку, засучила рукава нижней кофты, обнажая тонкие, исчерченные просвечивающими через бледную кожу венами руки, и осторожно присела на диван.
— Фё-Дор, сначала будет очень больно. — На мгновение задумавшись, она сняла с пояса ремень грубой дублёной кожи и протянула ему. — Зажми в зубах. — Потом повернулась к И-Вану и М-Арку: — Держите его, нельзя, чтобы он дёргался. Да, вот так, спасибо.
