Покрепче прихватив переселенца повыше локтя, я повела его к выходу. Смотрелось это довольно комично, учитывая, что парень был выше на полголовы, но эстетика меня сейчас волновала в последнюю очередь. Я вообще отключилась от реальности, погрузившись в собственные мысли. А подумать было о чём. Слишком уж быстро всё произошло. Оли услышала странные звуки в каминной трубе, а полчаса спустя я уже выслушивала послание от Карны. Завидная оперативность. Ведь за эти тридцать минут чернак успел выбраться из трубы, пробежаться по крыше, где его заприметили боевики, спуститься вниз, подняться на третий этаж общежития, получить по физиономии, нажаловаться своему куратору… Или профессор Карна сама как-то узнала о драке? А зачем он вообще потащился в это общежитие? И, самое главное, что чернаку, ифит его пожги, понадобилось в моём камине?! Даже на попытку влезть в кабинет ректора происшествие не тянет. С одной стороны, это невозможно: магия академии не пропустит суда незваных гостей. И плевать, как они явятся, через дверь, камин, или вообще стену проломят. С другой, а зачем? Ну, что какому-то чернаку может быть так важно в ректорском кабинете, чтобы пытаться туда вломиться, рискуя нажить нешуточные неприятности?!
По мере того, как я приближалась к своим апартаментам, вопросов становилось всё больше, а логики в произошедшем оставалось все меньше. Да и моё невыспавшееся высочество зверело прямо на глазах. Я не я буду, если не вытрясу из негодяя правду! В конце концов, сдам его в тайную канцелярию, если мои аргументы не помогут.
Первым, что сорвалось с языка, едва я переступила порог собственного кабинета, стало замысловатое ругательство. За столом в широком ректорском кресле восседала приблуда и складывала избушку из свитков сегодняшней корреспонденции. Слава Создателям, на ней была её амазонка, неведомо как отчищенная от сажи, а не мой халат. Представив, какие слухи поползли бы по академии, выполни мелочь моё приказание, я похолодела и снова выругалась.
Искоркой вернув помятые свитки на специальную подставку, я мотнула головой в сторону спальни:
— Посиди там. Освобожусь — позову.
Оли насупилась, но спорить не стала.
Моё вконец обозлившееся высочество плюхнулось на освободившееся место и, дождавшись, пока за девчонкой закроется дверь, смерило переминавшегося с ноги на ногу чернака тяжёлым взглядом.
— Для начала скажи, кто ты такой?
— Юрась… — округлил глаза парень.
— Курс, специализация.
— Выпускной курс, специализация бытовая магия.
— Как учёба, нравится? — тоном собравшейся позавтракать змеи продолжала расспрашивать я.
— Нравится… — эхом отозвался он, не понимая, чего от меня ожидать. Впрочем, я и сама не до конца понимала.
— На крыше что делал?
— Не был я на крыше, — упрямо набычился чернак.
— А в общежитие к боевикам зачем пошёл?
— Вам же профессор Карна уже объяснила, — сорвался паршивец, — заманили!
— Как?
— Э…
— Понятно, — я не стала ждать, пока чернак придумает подходящую ложь. — Вижу, поговорить со мной начистоту Вы не хотите. Понимаю. Свобода выбора и всё такое прочее. Ваше право. Тогда поговорю я, а Вы послушайте, лер Юрась. Сегодня утром меня разбудили безобразные звуки, доносившиеся из моего камина. Полчаса спустя я встречаю чернака, вымазанного в саже. Мало того, трое студиозов с курса боевиков в один голос твердят, что видели, как этот юноша бегал по крыше как раз в то время, когда мне не давали спать странные шорохи. Но юноша рассказывать мне ничего не хочет. Но я же не могу оставить без внимания попытку ворваться в апартаменты дочери Правителя, храни его Создатели, не так ли? В таком случае, мне не остаётся ничего иного, кроме, как сдать этого шустрого юношу в тайную канцелярию. Так уж исторически сложилось, что именно там лучше всего умеют разговаривать с теми, кто покушается на членов правящего рода… Вы что-то хотите сказать, лер Юрась?
Бледный переселенец, как и ожидалось, сломался гораздо раньше, чем у моего обозлённого высочества закончились аргументы:
— Я должен был засунуть в эту трубу артефакт.
— Какой артефакт? Кто Вам его дал? — под столом я стиснула кулаки так, что ногти впились в ладони, но голос не изменился ни на йоту. — Неужели такому разумному студиозу могло прийти в голову покушаться на жизнь своего ректора?
— Нет! — чернак, уже не бледный, а серый от страха, подался вперёд. — Я бы не согласился покушаться! Я бы сразу в стражу побежал!
Ну, положим, про стражу он загнул, а вот на покушение, и правда, не пошёл бы, кишка тонка… Но ночью меня пытаются убить, а утром подсунуть какой-то неизвестный артефакт. Таких совпадений не бывает! Или всё-таки бывают?! Я пристально смотрела на чернака, ожидая, что ещё он мне расскажет.
— Каминную трубу надо было почистить, вот я и…
— Вы же понимаете, лер Юрась, что Ваша история звучит довольно бредово. С каких это пор студиозы подрабатывают трубочистами? Для этого, по крайней мере, в нашей академии существуют духи.
— Не знаю я, что там с духами! Сторож попросил меня сунуть артефакт в камин!
— Сторож? — я опешила. — И как он это объяснил?!
