Никогда ранее, Лиза не чувствовала себя столь странно, наедине с другом. В какой же именно момент все изменилось? Она нервно сцепила пальцы в замок, и исподлобья посмотрела на Гордеева. Оказалось, тот внимательно наблюдал за ней. Девушке моментами казалось, что он даже не моргает.
— Лиза, — выдохнул Андрей, — Я вчера…
— Зачем ты разбил телефон?
— Разозлился.
— На меня?
— Скорее, на себя.
— О чем ты хотел со мной поговорить?
Андрей заметно напрягся. Лиза достаточно хорошо знала и друга, чтобы понять это. Каждая мышца, каждый бицепс на его теле стали твердыми, как камень.
— Помнишь, однажды, я поклялся, что никогда не уроню тебя?
— Конечно. В третьем классе. В первый день наших занятий танцами.
— Все эти годы я держал свое обещание…
Друг замолчал, собираясь с мыслями. Казалось, каждое слово давалось ему с огромным трудом.
— Знаю, — почти шепотом ответила Карпова, — Поэтому доверяю тебе, как самой себе.
— А ты можешь пообещать, — Андрей протянул ее свою распахнутую ладонь, — Что никогда, не при каких обстоятельствах, не отпустишь эту руку? Мою руку!
Лиза нервно сглотнула, с ужасом уставившись на друга:
— Не понимаю, что ты имеешь в виду…
— Понимаешь. Даже без слов меня понимаешь. Всегда.
— Андрей…
— Я много думал, когда Похомов увез тебя, — повысил голос молодой человек, останавливая Лизу от возражений, — Такого взрыва эмоций, одновременно, никогда не испытывал. Ты всегда была дорога мне. Я безумно люблю тебя.
Глаза девушки округлились от безмолвного ужаса. Она сжалась под его взглядом, и прерывисто задышала.
— Как друга, как сестру, — продолжил Андрей, измученно улыбаясь, — Но когда он целовал тебя, там, на балу, мне было так больно…Словно…Словно грудную клетку без наркоза вскрывали.
— Дрю!
— Словно смысл жизни забирали, — даже не слушал ее Гордеев, — В тот момент, пришло озарение, что мои чувства к тебе вовсе не дружеские. Я зверски ревновал, Лиза!
— Пожалуйста, остановись, — девушка смахнула набежавшие слезы, — Ты ранишь меня этими словами!
— Я не находил себе места. Метался по дому, искал пятый угол! Но, потом вдруг представил тебя в своей постели и…
— Хватит!
— И словно прозрел. Понял, что не смогу! Не смогу, черт побери! Мы слишком долго были вместе. Делили все радости и невзгоды. За это время ты стала для меня действительно родным человеком. Самой настоящей сестрой. И то, что я испытывал, была вовсе не ревность. Это был страх. Страх, что потеряю тебя. Страх, что нас разлучат. Похомов и мизинца твоего не стоит, Рыжик. Но, он жуткий собственник! И если ты станешь его женщиной, он не будет делить тебя ни с кем. Ни со мной. Ни с Соней. НИ С КЕМ! Поэтому прошу, поклянись, что никогда не оставишь нас. И не забудешь. Я не переживу этого.
Рыдая, Лиза бросилась в его объятия, и мертвой хваткой вцепилась в протянутую руку.
— Никогда! Клянусь! И не важно, какого мужчину мне пошлет судьба. Вы — моя семья.
Соня ликовала. Такого всепоглощающего счастья и безмятежности она не испытывала еще никогда. Алексей не только поверил ей, но и виновного наказал. И рассвирепел. Из-за нее? Все проблемы разом отошли на второй план. Порхая, словно бабочка, она стремительно спустилась по лестнице на первый этаж. Безошибочно нашла кухню, и распахнула холодильник в поисках графина с водой. Понимала, что пить из горла плохой тон, но искать бокал было лень. Пожалела она сразу же, так как опрокинула большую часть жидкости на свою трикотажную майку с огромной клубникой на груди и кричащей надписью «сочная ягодка». Девушка возмущенно взвизгнула, словно в этом конфузе был виноват кто угодно, кроме нее самой. Со злостью, запихнула графин обратно в холодильник.
— Попила, блин!
— Да уж, — удивленно присвистнул мужчина у нее за спиной, — Пора завязывать с алкоголем.
Соня медленно, миллиметр за миллиметром, развернулась к говорящему. «Почему он не на работе? — пульсировал в мыслях немой вопрос, — Почему в такое время до сих пор не в офисе?».
— А, нет, — грозно навис над ней Алексей, заставляя упереться спиной в дверь холодильника, — Не мерещиться.
— Что ты здесь делаешь? — промямлила она кое-как, пытаясь унять предательскую дрожь во всем теле.
Гордеев удивленно поднял брови:
— Живу!
— Да, неужели? — взяла себя в руки девушка, — Как я сразу не догадалась?
— Понятия не имею!
Этот мягкий баритон заставлял ее сердце биться в учащенном ритме. Соня дерзко посмотрела ему в глаза, в чем тут же раскаялась. Взгляд Алексея пьянил. Лишал разума. Лишал воли.
— Почему на звонки не отвечаешь? — мужчина загнал ее в ловушку, прислонив руки по обе стороны от головы, — Игнорируешь?
— Что ты, милый, — чуть ли ни желчью плюнула Алмазова, — Все время уходит на подбор контрацептивов! Даже поесть некогда.
— Так вот в чем дело, — усмехнулся Алексей, — Я в курсе, что ты на меня в обиде.
— Да плевать я хотела, в курсе ты или нет, — зло ощетинилась девушка. Пользуясь задумчивостью Гордеева, она оттолкнула его, и быстрым шагом, направилась к двери. Но дойти до нее не смогла, как ни старалась. Алексей прижал ее спиной к своей груди, схватив за талию одной рукой.
