Это была самая удобная карета, в которой Кейлех путешествовала в своей жизни. Она сидела на мягком сидении, ход был плавным, в самой карете было тепло. Окна были открыты и затянуты тонким стеклом, поэтому Кейлех спокойно могла видеть окрестности. Марика тут же сбросила свой кожушок, и Эрнан, севший рядом с супругой, помог ей снять шубу. Сначала Кейлех удивилась, что лотар не стал садиться на свободном сидении, позволив довольной Марике занять всю мягкую лавку, но, когда он притянул Кейлех к себе и поцеловал в макушку, она разомлела от охватившей её неги.
— Меньше, чем через час, мы будем в замке, — шепнул Эрнан.
Кейлех смотрела в окно и невольно вспоминала, как почти вечность назад ехала в столицу Орлении. Невольно вспомнилось, и чем это закончилось. Она немного нервничала, но близость мужа и его крепкие объятия успокаивали. Это была другая жизнь. Сейчас её ждало новое будущее.
Снежная пустота сменилась небольшими строениями. Кейлех рассматривала всё вокруг, почти впечатавшись лицом в окно кареты. Эрнан только посмеивался её почти детскому любопытству и отвечал на вопросы. Недалеко от Аларесса располагались «чадящие» производства — кожевенные, кузни, смоловарни, углекурни. Потом на удалении от этих производств показались заснеженные крыши белокаменных домов, из труб которых вился в небо белый дым. В Дангоре города возникали стихийно вокруг замков господ. И звались по родовому имени своего сюзерена. Например, вспоминая причинённые книги, Кейлех припомнила, что ближайшее такое городище был Барат-град. Значит, сопровождающий их титун был или младшим братом, или младшим сыном главы рода. Приставки «град» не было только у столицы.
Княжеский замок был виден со всех сторон, задолго до подъезда к столице.
Первый Великий Князь строил свой замок на вершине небольшой горы. Причем, по мере увеличения замка, предок её мужа не надстраивал его, а углублял в гору. Поэтому, визуально замок можно было разделить на две части: квадратные светлые башенки с остроконечными крышами, соединенные галереями и переходами, и обтесанная горная порода, рисунком была похожа на малахит, только серо-черного цвета. В то время столица была в другом месте — в горах намного севернее. По разным причинам, в том числе из-за увеличения населения, Князь решил отстроить новую столицу.
Аларэсс (столица Великого Княжества Дангор) можно было разделить на четыре яруса (здесь их называли «кругами»). Первый «круг»: вершина Аларесса — замок и его постройки, окруженный парком. Второй «круг» — социальный. Здесь располагались Храмы, учебные заведения, больница, библиотека, банки, богатые лавки. Третий «круг» занимали дворяне. А четвертый — люд попроще. Здесь же были таверны, рынок, лавочки. Когда-то эти «круги» были разделены стенами… не специально, просто, по мере того как столица увеличивалась, пристраиваемые дома ограждали стенами. Сейчас же такие стены остались только вокруг первого «круга» и вокруг самого Аларэсса. Прирост населения был небольшой, поэтому расширять жилые «круги» не было необхлодимости (изначально они планировались с большим запасом свободной территории, которая сейчас была занята парками).
С восточной стороны Аларэсс огибала почти не замерзшая (из-за бурных вод) река Рэсса. С той же стороны располагался речной порт.
Высокие отвесные стены они миновали без проблем — массивные кованные ворота были открыты, а стража склонилась в поклоне. Скорее всего Каннан уже предупредил стражу. Да и карета была приметной.
Или они ехали главной дорогой, или Кейлех так показалось, но все дома Аларесса были светлыми, ухоженными. Окна украшали резные ставни. Над некоторыми пестрели вывески. Не было видно бедности и грязи. Возможно, самые чащобы были в другом месте, но пока всё радовало глаз. Чем ближе было к замку, тем дома были выше, и тем больше было между ними расстояние. Наконец, они проехали еще одни ворота. Стены здесь были ниже, едва достигали двух метров. И только нижняя половина была каменной, верхняя часть представляла собой искусное произведение местных кузнецов: ввысь поднимались железные черные цветы и сверкающие на солнце белые виноградные лозы. Кейлех чувствовала небольшое покалывание в пальцах, когда они въезжали в первый «круг» — самая главная защиты здесь была незримая. За стеной оказались заснеженные деревья, постриженные в аккуратные геометрические фигуры. Наверное, летом здесь будет ерасиво, если и зимой глаз радовался.
Кейлех невольно сравнила, как почти вечность назад она ехала в похожей карете в другой замок… но это всё было в другой жизни. Вспомнив о своём статусе лоте, женщина отпрянула от окна и чинно села. Понятливый Эрнан лишь усмехнулся. Когда карета остановилась, он вышел первый, с кем-то поздоровался и подал руку супруге. Кейлех расправила плечи и чинно сошла со ступеньки. У кареты их уже ждали Каннан со своими людьми, слуги и несколько дворян.
— Эрнан! — радостный женский окрик заставил лотара отпустить руку Кейлех и сделать шаг вперёд.
