— Я второй после вас повелитель Смерти в этом мире. Более эти ограничения надо мной не властны. Моя душа сейчас и во время нашей первой встречи — разные понятия. Но даже так, следовать за вами — великая честь, и предавать вас я не намерен.
С учётом Системного контракта, соврать мне он не мог, иначе погибла бы его нынешняя, восстановленная и выросшая за счёт подпитки от магии Смерти душа. Но я — не Империум. Надо будет покумекать с Кляксой и переподписать контракт. Во избежание всяких неприятностей в случае моего вынужденного отсутствия. Но это позже. А сейчас…
— Сможешь вынуть душу этого гиганта так, чтобы не убить его и заставить следовать моей воле?
— Это будет тяжело, но возможно, мой повелитель.
— Что тебе для этого надо? — я посмотрел на немёртвого, а затем на гиганта.
— Ваше желание.
— Хорошо. Подожди минуту.
Я развернулся и шагнул к Гирхону, как вдруг почувствовал присутствие ещё одного правителя из нашего Империума. Но ему ко мне ещё бежать и бежать.
— Эй, здоровяк, ты вроде бы очнулся? Если нет, тебе же хуже. Я сделаю тебе предложение, и если ты промолчишь, а молчание — знак согласия, то тебя будут ждать интересные перемены. И тогда я с чистой совестью выполню задуманное вместе с личом.
«Что за предложение?» — тут же взбодрился восстанавливающийся гигант, чья кожа под воздействием активного солнца начала морщиться.
— Стань стражем-хранителем этого осколка, стань моим солдатом, который будет сражаться во имя меня и моего Империума. Сто лет — и ты свободен. Волен делать всё, что пожелаешь, если это что-то не нанесёт вред и ущерб Империуму.
— Не лучше. Запомни одну простую вещь. Я — не они. Когда я предлагаю союз и работу, я уважаю твоё мнение и право на собственные интересы. Вон лич, что за моей спиной, мой раб едва ли не с первого дня в этом мире. Посмотри на его довольную харю. А уровень? Ты знаешь, что даже без своей армии он легко бы уничтожил тебя? Мы сотрудничаем и учитываем интересы обеих сторон. Вот такую возможность я тебе предлагаю. Но если она тебе не нравится — пожалуйста, есть и другой выбор.
Я обратился к своим способностям, и Глашатай вместе с Гласом Владыки резко изменили мой тембр, а слова, в этот раз наполненные жутью, от которой кожа покрывалась мурашками, прозвучали для морского чудища приказом.
— ВСТАНЬ!
С большим трудом сопротивляясь ментальному рабству, что в миг сковало волю здоровяка, тот поднялся.
— ПРЫГАЙ! — приказал я, и Тектонис стал неуклюже отталкиваться от земли, напоминая своими движениями моржа на льдине.
— ПОЙ!
— КЬЯ-Я-Я-КЬЯ-Я-Я-Я-КЬЯ-Я-Я-Я! Я-А-А-А-А А-А-А-А А-А-А-А!
— ЗАМРИ! НЕ ДЫШИ! БОЙСЯ! — я продолжал диктовать указания, от которых бедолага стал выглядеть совсем уж жалким. — ДЫШИ! НЕ БОЙСЯ! ПОЛЗИ К ВОДНОМУ ГЕКСУ!
Тварь оказалась в воде, затопив часть берега и глядя на меня выпученными глазами. Видать, опасался того, что способна выдать моя фантазия.
— А теперь думай. У тебя пять минут, чтобы принять решение о своей судьбе. И если ты не желаешь принять моё благословение и уважение… Лучше найди способ сдохнуть за это время.
— Моё почтение, владыка… Запугать такого монстра…— подошёл ко мне глава Алионского княжества.
— Я его ещё не пугал… Как дела, Зинкундир? Как там моё задание?
— Мы экспериментируем. Но в целом — весьма успешно. Организовались со сларпами, наполнили водный гекс руинами и затопленным кораблями для увеличения биоразнообразия, перенесли много видов морских водорослей, рыб, крабов, моллюсков, червей, подводных растений. Вот сейчас очередную порцию несём — цветы, что плавают на поверхности и привлекают насекомых, на них будут охотиться рыбы. Плюс запустим ещё пятьдесят килограмм морских слизней и улиток. Пока просто действуем наверняка — закидываем в гекс всё что только находим, а дальше законы природы сами всё урегулируют. Кстати, обратите внимание: вдоль наземного гекса высадили деревья разных видов в несколько рядов. Рубить их не стоит, — отчитался и начал деловито раздавать советы Зинкундир, который от такой активной работы, связанной со столь необычной задачей, взбодрился и преобразился.
Я заметил в руках его подчинённых клетки с птицами, а в каком-то мешке находились жуки, спящие под воздействием чьей-то магии, фонящей сквозь ткань. У тридцати альвов с собой были лопаты, грабли и саженцы каких-то растений.
— По совету членов моего клана, бесполезные крыши многих зданий мы заполним лучшей землёй и засадим цветами. Это позволит жить и питаться насекомым, которых не пустят на ваши урожайные грядки магические отпугиватели мошкары всякой…
— Какие грядки? — удивился я и проследил за рукой альва. — О, и впрямь грядки. Что это они там выращивают?
