- Смотри, Поттер. Тут тоже есть призраки, - сказал тот, глядя почему-то на стену.
Радость буквально затопила Гарри:
- Малфой, ты с собой случайно Феликс Фелицис не носишь? Вот удача так удача! Сейчас у них и спросим, как нам отсюда выбраться!
Поттер зашарил глазами вокруг, вглядываясь в сумрак, но никого похожего на Почти Безголового Ника не обнаружил.
- А где… - начал было он, но замолчал, проследив за взглядом Малфоя. Тот напряженно осматривал то одну, то другую каменную стену тоннеля и радоваться не спешил.
Внезапно Драко схватился за горло, захрипел и одной рукой стал судорожно отталкивать кого-то невидимого!
Гарри ошарашенно подскочил к нему, растерянно пошарил в сумраке рукой – там никого не было, да что такое-то?! Малфой дергался, словно в чьих-то удушающих объятиях, но никто его не держал, даже воздух был недвижим, но, что страшней всего, похоже, что некто усилил нажим – Драко забился, беспомощно задергал ногами, неловко завалился набок, упал и закатил глаза.
Ошеломленный Поттер брякнулся на колени рядом, обхватил его руками, приподнял, шея Малфоя была странно напряжена – с губ, кажется, уже и дыхание не срывалось… и тут взгляд Гарри упал на тот участок стены, что так внимательно изучал Драко перед тем, как начать задыхаться.
Дико и невообразимо было видеть, как на стене чья-то жуткая тень сжимала длинными пальцами шею Малфоя, Гарри закрутил головой, озираясь, рядом никого – но тени говорили иное: вот тень самого Гарри, вот Драко, а вот кто-то зловещий, тонкий, душит его, беспомощного, а вот еще подбирается тень, и еще одна!
- Экспекто Патронум! – хотел было, но не успел крикнуть Поттер, как одна из теней сделала бросок к его силуэту на стене.
Из палочки вылетела лишь тонкая серебряная дымка-нить, и этого хватило – тень отпрянула, а та, что держала Малфоя, отпустила его, прянула в сторону, но не исчезла, а увеличилась в размерах, у нее появилась вторая пара тонких и длинных рук, которые все удлинялись, тянулись к молодым магам. Все происходящее походило на бред. На них нападали, их хватали, прикосновения были вполне ощутимы, но разглядеть нападавших можно было, только глядя на силуэты на стене.
Драко, к его чести, придя в себя, сразу сообразил, откуда пришла опасность – хрипя и откашливаясь, он вскочил, шатаясь, едва не падая, и, молча глядя на кошмарные тени неведомых фантомов, яростно стал махать руками, а его тень, повторяя движения хозяина, раскидывала, рвала в клочья и отбрасывала прочь силуэты неведомых тварей.
Посмотреть со стороны – так смешно бы показалось это размахивание руками, драка с невидимым врагом, да еще глаза парней смотрят не по сторонам, а в одну точку на стенке тоннеля, вот только не до смеха было и Поттеру, когда одна из теней ползком прошмыгнула к его ногам и с размаху двинула по ним руками-плетьми. Вскрикнув от внезапной оглушающей боли, Гарри тем не менее не отводил взгляда от стены, на которой разворачивалась подлая битва фантомов, сползающих с потолка, выскальзывающих из каких-то крошечных разломов в камнях, наваливающихся на две отчаянно отбивающиеся небольшие фигурки.
Но вскоре маги поняли секрет – нужно было двигаться резко, замахиваться и бить в воздух руками и ногами так, чтобы их тень задевала сразу не один устрашающий силуэт, и неожиданно, в какой-то неуловимый момент вражеские тени исчезли, и на стене снова осталось только две, принадлежащих самим волшебникам.
Гарри и Драко от усталости повалились там же, где стояли.
- Что. Это. Было? – первым делом едва отдышавшись, с какой-то обидой вопросил Малфой.
- Это ты меня спрашиваешь? – Поттер донельзя удивился.
Он все еще лихорадочно оглядывал стены, на которых не было и намека на только что разыгравшийся здесь бой.
***
- Ну, направо или налево? – Малфой потер обеими руками глаза и устало посмотрел в лицо Поттеру.
- А что, теперь я могу покомандовать? – Гарри сделал ударение на слове «я» без желания поязвить, но как-то не очень получилось с интонацией, и он поправился, сказав уже мягче и извиняясь взглядом: - Не знаю, Драко. У меня вообще ощущение, что мы по кругу ходим…
Малфой еще раз окинул взглядом раздваивающийся туннель. Оба выхода, ну или входа, как посмотреть, были совершенно идентичны. Размеры и запах, грибок на стенах, раздробленные камни там и сям.
В животе у Поттера заурчало, и он машинально положил на него руку.
- Направо, - быстро решил Гарри, кивая головой, - оттуда вроде ветерком дует.
Драко поднял взгляд на слегка качающиеся пряди синего мха. Действительно, шевелятся.
- Идем, - коротко отозвался он.
По гравию ботинки обоих парней почти не скользили, и то, что тоннель стал заметно подниматься вверх, заметили не сразу.
Молча переглянувшись, видно оба подумали об одном и том же, молодые маги заметно повеселели и ускорили шаг. А последние несколько метров парни потихоньку замедлялись. Во-первых, туннель ощутимо уходил вверх, и того гляди, можно было скатиться назад, как с хорошей горки, а во-вторых…
- Ты чувствуешь? – Драко даже приостановился на секунду.
