— Кодовое слово записано на листе бумаги под клавиатурой, в симуляции вашей квартиры, Александр, – заметил с улыбкой Учитель. – Прочтите вслух. При активации, административный статус сразу же отобразит всех посетителей комплекса. Если останутся вопросы – буду рад помочь.
Они замерли – Римма подняла палец – а потом бросились бегом ко входу в симуляцию квартиры.
— Там кто-то есть! – крикнула Римма. – Кто-то неучтённый!
Странно, но бежала она как все люди – никаких сверхспособностей, а ведь обычно Римма могла стать облаком, вихрем – чем угодно, что может передвигаться быстрее бегущего человека.
Дверь распахнулась – и там, через коридор, они увидели, что в ту самую комнату, спальню (она же кабинет) вбежал ещё один Александр. Схватил лист бумаги и громко, чётко прочёл вслух:
— Тень, знай своё место!
Второй Александр успел взмахнуть рукой, и оба – и Римма, и настоящий Александр – успели ещё понять, что не успеют уклониться, избежать встречи с разрядом “Дезинтегратора”...
* * *
Аптечка включила световое оповещение и издала громкий, резкий звук – тревога. Александр уселся – что за чёрт?! Только что снял её, и где, спрашивается, Римма?
Словно отвечая на его вопрос, в спальню заглянула Римма.
— Что случилось? – поинтересовался Александр, пристёгивая аптечку на ремень. И обратил внимание на индикацию: автономный режим. – Ты заблокировала вход в комплекс?
— Даже не знаю, что и сказать, – призналась Римма. – Комплекс прислал чёрный ящик. – Она помахала рукой, в которой держала прямоугольный предмет. Вовсе не чёрный. – Посмотрим?
* * *
— То есть это не я, а моя тень? – указал Александр на фрагмент записи – одна из камер в машинном зале засняла их сбоку. – Ты имитировала меня? Ладно, молчу. И...
Они увидели – и не поверили своим глазам. Едва только “Дезинтегратор” попал по Римме и Александру – по теням – те испарились, а лже-Александр там, в симуляции, бросился к выходу. На лице “фальшивки” читалось вначале удивление, затем изумление, а буквально в паре шагов от выхода в машинный зал – страх и злость.
Он так и не вышел – по окружающему выход пространству шли волны, затем оно начало вращаться, скручиваясь в спираль. Двойник двигался всё медленнее, затем замер, пространство за его спиной потемнело, а затем не стало двери – чёрный провал. Вращение не прекращалось, и казалось, что машинный зал, истончаясь и сворачиваясь в спираль, втекает в ту самую черноту. Посреди этого катаклизма спокойно стоял Учитель – смотрел на всё это бесстрастно или даже с одобрением – запись оборвалась в тот момент, когда горизонтальная воронка в ничто втянула в себя постамент, на котором был Учитель.
— Чёрт побери! – не удержался Александр. – Что это было?!
— Минуту... – посмотрела Римма на часы. – Походу, ты уже должен вспомнить. Всё, что не успел ещё вспомнить. Ты же помнишь ту фразу?
* * *
— Мы имеем дело с противником, который может узнать всё о каждом, на ком сосредоточится, – пояснил дядя Кубик. – Если комплекс сообщит, что система защиты скомпрометирована – значит, противник может быть где угодно, мог узнать что угодно. И каждый его слуга – это дверь, вход сюда, в наш мир.
— Весело, – заметила Римма. – И как с таким бороться? Постойте... узнать всё – это означает, что он может узнать то, что я думаю, и всё такое?! Считать мою память?
Они обменялись взглядами с Никой.
— Триггеры! – воскликнули они обе в голос и рассмеялись. – Ну конечно, – продолжила Римма. – Смотрите. Если он считывает всю нашу память – значит, считает и то, что мы туда положим. И только это. Теперь смотрите: если происходит что-то неожиданное – ну допустим, в комплекс кто-то пробрался – мы просто используем простейшие детекторы. Программы. Они не думают, они просто вычисляют, и выдают результат. Ну... ну вот, например: если в доме кто-то посторонний, то, скажем, часть потолка станет красной. Или появится узор в неожиданном месте. Что-то такое, что не думает, но что можно заметить. Понимаете?
— Вы придумаете триггеры на возможную опасность так, чтобы их сообщало что-то, что не может думать, – заключил Александр. – Потом, вероятно, вы частично стираете или меняете свою память – чтобы казаться кем-то ещё – и тогда на вас можно сосредоточиться, только если вас заметить... и тогда вы замечаете опасность, ни с кем не общаясь.
— Заумно, – покачал головой дядя Кубик. – Но похоже, вы знаете, что делаете, – перевёл он взгляд с Ники на Римму. – И ещё это значит, что нам, обычным людям, во всём этом лучше не участвовать. Мы умеем временно забывать что-то, а всё остальное можете только вы, девушки.
— Мы и наши тени, – уточнила Римма. – Мы их можем сделать сколько угодно. Что ж, похоже на план.
— ...”Тень, знай своё место”, – повторил Александр. – Это запустило коллапс карманной Вселенной, так? А Учитель включил сжатое время, чтобы никто не успел выбежать из симуляции. Что же тогда стало с комплексом?
