Александр неожиданно понял, что неодолимое, страстное желание узнать все тайны этого чудесного места схлынуло так же внезапно, как и накатило. Да. Учитель не лжёт. Видимо, так и решили – кто сказал, что память вернулась вся? Не зря ведь Римма сказала что-то вроде “я соглашусь с твоим решением”.
— Спасибо, Учитель, – пожал ему руку Александр. – Мы вернёмся вместе с ней.
* * *
Римма занималась обедом – видимо, у Ники набралась: Ника обожала кулинарные изыски, что-то новое или необычное – и Римма, внезапно, занялась ровно тем же.
— А, папа! – помахала она ему рукой, когда Александр вернулся на кухню. – Слушай, мы там решили, какой корм покупать для Сары. Сходишь? Она там, на улице, гуляет с Селеной. Обе в восторге.
“Гуляет...” Ну да, как-то же нужно собаке выполнять физиологические требования. И многие жители дома были, если честно, не в восторге от этого: пока у Сары не было хозяина, могла сделать свои дела недалеко от входной двери. Собака есть собака, ей всё равно.
— Сара умеет пользоваться туалетом, – заявила неожиданно Римма, уже повернувшаяся лицом к жарочному шкафу. Запахи оттуда текли самые соблазнительные – вроде и завтракали недавно, а снова захотелось есть. – И пользуется. Так что теперь она именно гуляет.
— Круто! – не сразу пришёл в себя Александр. – Да, вот это очень хорошо. Ладно, всё понял, пошёл за кормом.
* * *
На обратном пути, с солидным мешком собачьего корма в рюкзаке за спиной, Александр увидел Селену и Сару – обе самозабвенно играли на детской площадке. Удивительно, но даже всезнающие соседи по лестничной площадке не удивились появлению двенадцатилетней девочки в квартире Александра. Тут явно не обошлось без “Старого знакомого” – одного из тридцати пяти заклинаний (так их называли все кроме Учителя, не желая использовать умно звучащее словосочетание “трансуниверсальное комплементарное воздействие”). Сейчас только они с Риммой владеют заклинаниями – с точки зрения обывателя это именно магия. И “Старый знакомый” наводил ложные воспоминания у каждого, кто общается с его исполнителем. Несомненно, Римма попросила какую-нибудь мелочь в окрестных квартирах и представила, между прочим, Селену как свою двоюродную сестру).
— Они счастливы, верно? – услышал Александр смутно знакомый голос за спиной. Рефлексы сработали без осечки.
Доля секунды – и Александр “провалился” в сжатое время. Исполнение “Радара” заняло по внутреннему времени секунд пятнадцать, по внешнему – десятую долю секунды. К моменту, как Александр сбросил сжатое время и принялся оборачиваться, другая рука его держала на предохранителе “Вавилонскую башню”, а его самого обернул незримым эллипсоидом “Рикошет” – теперь любой материальный объект, что попробует пересечь защищённую границу, будет отброшен. И чем выше скорость объекта, тем печальнее для него станет исход.
Александр оглянулся. Шагах в пяти стояла, глядя на довольных Селену и Сару, незнакомая женщина лет тридцати пяти. И Александр узнал её голос. Точно, то странное тёмное помещение цилиндрической формы и приказ стоять не шевелясь.
Это она. Это она сказала тогда не двигаться не разжимая губ.
— Я безоружна, Александр Николаевич, – спокойно заметила женщина, медленно поворачивая руки так, чтобы Александр видел пустые ладони. “Радар” подтвердил – не лжёт, при ней никаких электронных или других предметов, только одежда. Уже это очень странно.
Для женщины Александр должен был подёрнуться лёгкой рябью на долю секунды – пока призывал “Сыщика”. Ещё несколько секунд – и бестелесный помощник из другой Вселенной доложил всё, что известно об этом человеке.
— Лаки Страйк, сотрудница “Корпорации” с две тысячи второго года, гражданство Венесуэлы, тридцать восемь лет, здесь пользуетесь паспортом на имя Марины Остаповой, – сообщил Александр. Женщина весело рассмеялась и указала взглядом на скамейку шагах в десяти от них.
— Потрясающе. Нет, правда, Александр Николаевич. И ведь я ничего не почувствовала... У вас найдётся пять минут? Я пришла с миром.
Звук быстрых ног и стремительных лап – и вот Селена и Сара возникают рядом с Александром. Селена остановилась, взяв Александра за руку и взглянула вопросительно ему в лицо. А Сара стояла, глядя на Лаки, и... виляла хвостиком!
— Вы Селена, – посмотрела в глаза девочки Лаки, улыбнувшись и кивнув. – Я была на том конкурсе, инкогнито. Вы очень талантливы. Я просто хочу поговорить с Александром. Сара, а с тобой мы встречались в той клинике, – присела Лаки перед собакой и стоически выдержала облизывание лба. – Спасибо. Селена? Если можно, я хотела бы поговорить с ним с глазу на глаз.
Селена покивала, отпустила руку Александра и вот они с Сарой уже вновь носятся по двору, играют в догонялки. А ведь платье у неё настоящее, и его точно придётся стирать сегодня, устряпают как пить дать.
И Александр осознал, что рядом с ним только что стояла не приёмная дочь – так они договорились оформить Селену. Сейчас стоял телохранитель.
