Игнат помнил свои ощущения от погружения к затопленному бункеру, ожидал чего-то схожего, но цифровое восприятие не нашло эмоционального отклика, а лишь сухо информировало об окружающей обстановке.
Он вызвал Тимофея.
— Ты вчера говорил о носимых биореакторах. Почему инки до этого не додумались? Зачем используют репликантов?
— Ничего у меня не вышло, — ответил Тим. — Смог реплицировать немного базовых нанитов, но они, если можно так выразиться, «тупые». Не годятся для боевого применения. Не реагируют на коды управления.
— А искусственный генератор «ртутного пота»? Его реально создать?
— Еще не разобрался. Нужно оборудование для генной инженерии, помощь специалистов и время на эксперименты. Быстро, «на коленке», ничего не сделаешь.
Игнат с досадой кивнул, прекратив расспросы. Тим прав. Постоянная нехватка времени не способствует исследованиям.
Он снова переключился на суммирующее изображение, и модуль дополненной реальности погрузил его рассудок в глубины топей.
БМК скользили в толще воды, продвигаясь над старой автомагистралью. По сторонам просматривались очертания невысоких массивных построек. Кое-где виднелась пришедшая в негодность техника, облепленная водорослями.
Через некоторое время показался просвет открытого пространства, помеченный на карте как «стартовое поле».
Игнат присмотрелся к очертаниям далеких объектов. Десятки боевых платформ покоились на дне болот. Некоторые из них снесло ударом воды во время прорыва дамбы. Внушительная, но так и не использованная боевая мощь вызывала чувство тревожной неопределенности. Сколько еще таких площадок разбросано по затопленным территориям?
«Прежде всего надо разорвать вражескую сеть нанитов. Но ведь для этого не обязательно подниматься на поверхность и атаковать остров. Можно попытаться отсюда», — размышлял Игнат.
— Машинам — стоп, — приказал он. — Лечь на грунт. Фантом-генераторы на полную мощность. Максимальная скрытность.
Вскоре легкий толчок возвестил о касании. Вокруг взметнулся ил.
— Меня не отвлекать. Тимофей, прими командование. Попробую уничтожить сеть.
— Далековато до острова. Не достанешь.
Игнат ничего не ответил. Его бронескафандр уже окутала едва заметная дымка. Вскоре реплицированные наниты просочились наружу и преодолели толщу воды.
Еще миг, и нейроинтерфейс показал бурлящую поверхность болот. Выше, в безоблачном небе сканировались тончайшая сетка нитей, кое-где образующая узловые скопления.
Игнат решил действовать грубо, без изысков. Внедряться в потоки передаваемых данных не имело смысла. Проще получить контроль над вражескими микромашинами, благо он уже проделывал такие операции. Заодно он хотел проверить радиус действия своих способностей и испытать на практике несколько уникальных команд управления, добытых в центре спецопераций.
Форсировав метаболический имплант и «разогнав» мышление, он транслировал подходящий под ситуацию боевой код, одновременно представив, как чужая сеть разрушается, а отдельные ее частицы движутся в мысленно намеченную им точку.
К его досаде ничего не произошло.
Он попытался еще раз, но лишь привлек внимание: несколько платформ, барражирующих над топями, резко изменили курс, приближаясь к позиции БМК.
«Проклятье…» — Игнату пришлось прибегнуть к радикальным мерам. Сгенерированные им наниты атаковали вражескую сеть в режиме самоуничтожения.
Выбив небольшой сегмент, он потратил много сил, добившись скромного результата. Произошел кратковременный локальный сбой, никак не повлиявший на процесс поиска пригодных к эксплуатации боевых платформ.
— Что происходит? Нас засекли? — Тимофей пристально следил за показаниями сканеров.
— Нет. Но боевой код управления не прошел! Не понимаю, почему?!
— Скинь мне логи!
Пока мнемотехник просматривал автоматические отчеты, которые отсылали Игнату «его» наниты, звено вражеских машин пронеслось над позицией «БМК».
— Не обнаружили! — выдохнул Сип. — Маскировка справилась.
— Твои боевые коды не сработали по причине иерархии нанитов. Над нами сеть старшего поколения, — произнес Тимофей, разобравшись с лог-файлами.
— Поясни! — потребовал Игнат. — Команды несовместимы?!
— Совместимы, но микромашины, пробуждающие платформы, не обязаны на них реагировать. Это ясно из отклика.
— Но я думал, что уровень «репликанта прорыва» наивысший из существовавших!
— Выходит, мы знали далеко не все! — резковато ответил Тимофей.
— И что теперь делать?
— Сеть, — это всего лишь каналы передачи данных, — ответил мнемотехник. — Команды платформам исходят от некоего источника. Им служит сателлит ИНКСа либо кибернетический комплекс. Но он точно на острове. Сеть берет начало оттуда. К слову: обычные репликанты не могут генерировать микромашины старшего поколения. Значит базовые наниты каким-то образом модифицируют.
— Оборудование на острове может оказаться уникальным?
— Насчет «уникальности» не уверен, но нам оно точно необходимо. Я буду мониторить ситуацию. Постараюсь вычислить местоположение источников и дать привязку к местности.
По мере приближения к «бетонному острову» количество захваченной инками техники резко увеличивалось.
