— Это центр подготовки космических полетов, — пояснил Тимофей. — Путем реверсивной инженерии людям удалось создать антигравитационный двигатель. Благодаря заимствованной технологии отпала нужда в специально оборудованных космодромах, — пояснил он, меняя архивные изображения.
Теперь большую часть равнины занимали стартовые площадки для платформ, доставлявших на орбиту грузы в рамках программы освоения ближнего космоса.
Еще одна смена информационного «фона» вновь привела к трансформации. Повсюду появились укрепления, а гражданская техника обрела боевые характеристики. Именно периметр мощных бетонных сооружений, окольцевавших огромную военную базу, в свое время не дал воде схлынуть в океан.
— И что случилось потом? Зачем понадобился экскурс?
— Механизированная армия должна была выбить инков с Земли, вернуть контроль над побережьем, а затем захватить плацдарм на «той стороне», чтобы враг больше никогда не смог воспользоваться червоточиной, — пояснил Тимофей. — Теперь вы примерно представляете масштаб затопленных сооружений и их техническое наполнение. Но план не сработал. Инки нанесли упреждающий контркибернетический удар, а затем разрушили дамбу водохранилища.
— Теперь к сути, — Игнат вывел на первый план восприятия данные с зондов.
Группы микромашин приближались к одному из наиболее крупных островов, расположенному в сердце топей.
Мутные волны набегали на пологий бетонный берег. Огромный фрагмент стартовой плиты, накренившийся, раскрошенный по краям и покрытый разломами, возвышался над водой. Кое-где бетонную проплешину покрывала растительность.
Именно сюда сходились нити информационных каналов чуждой сети.
На острове было тесно от репликантов. Лишь немногие стояли на ногах или бесцельно бродили по суше. Большинство же находились в крайне истощенном состоянии. Кто-то сидел, некоторые лежали на нагретом солнцем бетоне, не в силах даже шевельнуться.
— Это киллхантеры из технопарка «Южный» и их пленники, — Игнат укрупнил несколько фигур.
— Механик! — Тимофей сразу узнал одного из друзей, захваченных охотниками за нанитами во время вылазки в затопленный форт.
— Да это пленные репликанты. Но и киллхантеры тоже тут. Причем все в одинаковом положении.
Стоило присмотреться к изможденным репликантам и становилось понятно, зачем их согнали на остров.
Под воздействием незримой и пока неведомой силы, их тела периодически генерировали «ртутный пот». Дымка произведенных нанитов мгновенно попадала под контроль все той же загадочной силы. Микромашины образовывали колонии и устремлялись в глубины топей.
— Я не мог взять в толк, как инки смогли проникнуть на борт герметичных платформ, и так быстро восстановить программное обеспечение, — устало сказал Игнат. — Но теперь все понятно. Наниты способны внедряться в физические объекты на молекулярном уровне. Нить микромашин, проникшая сквозь броню, не приведет к разгерметизации и затоплению боевой платформы, но станет точкой доступа, особенно если знать аварийные коды реактивации.
— С доступом понятно, — сдерживая эмоции, кивнул Савва. — Примем за факт. Но почему человеческая техника обратилась против нас?
— Эти кибернетические комплексы спроектированы задолго до появления технологии нейрочипов, — ответил Тимофей. — В отсутствие экипажей ими управляют боевые автопилоты. К сожалению, достаточно изменить небольшие фрагменты кода и произвести обновление баз данных, чтобы платформы атаковали любую цель, не отмеченную как «дружественная».
— Я проверил сервов на наличие вкраплений нейромхов, — добавил Игнат. — Результат отрицательный. Видимо сателлиты ИНКСа справились с гибридом.
— Но теперь, используя нашу технику, они не смогут наносить массированные контркибернетические удары, — заметил Скат. — Иначе снова превратят захваченные машины в бесполезный хлам.
— А толку? Карта сигнатур показывает семьдесят три боевые платформы. И неизвестно, сколько боевых единиц они смогут поднять из топей в ближайшее время! — ответил командир «Стальных». — У нас на ходу три десятка серв-машин, в основном «Хоплиты».
— На нашей стороне технологическое преимущество, боевой опыт и возможность работать из-под защиты, — возразил Скат.
— Да, — согласилась с ним Ида. — И союзник в лице искусственного интеллекта Орды!
— Вы всерьез думаете, что древняя техника крайне важна для инков? — выразил сомнение Седой. — Что им помешает пожертвовать платформами и нанести новый контркибернетический удар при малейших признаках поражения?
— Если удержим защиту города, то средства ККБ нам не страшны, — Тимофей в точности знал о чем говорит. — Подключите реакторы небоеспособных серв-машин к генераторам поля. Нужно связаться с Клио и Ханом. Пусть Орда подходит с севера, для них откроем несколько сегментов.
— Тогда они окажутся внутри периметра и тоже смогут работать из-под защиты? — Савва кивнул. — Это уже похоже на план. Но что делать с репликантами на острове? Их ведь используют для постоянной генерации нанитов.
— Репликанты — моя ответственность, — глухо произнес Игнат. — Удерживайте город. На остров пойдет моя группа.
