Уже в 12 часов по телевидению в Москве замелькали кадры об огромных митингах трудящихся во Владивостоке, Хабаровске, Иркутске, Новосибирске, Омске, Екатеринбурге, клеймивших Америку и Запад за их стремление расширить НАТО до границ России. В Москве и Петербурге уже к 14 часам все посольства, консульства и различные представительства США и стран-членов НАТО были блокированы огромными толпами людей. Особенно напряженная обстановка сложилась у американского посольства в Москве. Полиция еле сдерживала толпу, перекрывшую Садовое кольцо у забаррикадировавшегося здания. Пришлось вызвать национальную гвардию. Потрясенные сотрудники посольства с верхних этажей вели съемку. Они впервые со времени Горбачева видели такое огромное скопление людей, причем людей настроенных предельно агрессивно. В Вашингтон через каждые тридцать минут передавались сообщения. И хотя там было раннее утро, ночь 21 мая для официальной Америки выдалась бессонной.
Агрессивность толпы, скандирующей антиамериканские лозунги и держащей плакаты с надписями: "Янки, убирайтесь домой!", — "США — враг России", "Продажная Америка, кто тобой правит?", "США — мировой жандарм", "США и НАТО — главные агрессоры в мире" и др., — явно давала понять многим сотрудникам посольства, что время унижения России и давления на нее закончилось.
В кабинете посла США собрался узкий круг высших должностных лиц посольства и резидентуры ЦРУ в Москве. Всем было ясно, что их отставка — дело нескольких ближайших дней, ибо они проморгали такую широкомасштабную акцию России, которая может полностью перечеркнуть усилия Америки на Европейском континенте и в России за последние 8-10 лет. Резидентура ЦРУ имела данные о дислокации судов в Балтийском море, но была отвлечена такой же концентрацией в Баренцевом, Черном и Охотском морях, что ими связывалось е океанскими маневрами ВМФ России с участием кораблей ВМС США. Были донесения и о передвижении по ночам воинских эшелонов в Петербург, Псков, Гродно. Но и здесь все запутала мощная концентрация воинских соединений и военной техники на Кавказе. Информация о передислокации некоторых частей в Псков и Гродно должна была поступить 23-24 мая. Опоздали...
Космическая разведка США 20 мая 1998 года в 22 часа 42 минуты по вашингтонскому времени обнаружила в рассеянной облачности прибрежной части Балтийского моря у Эстонии, Латвии и Литвы более 100 военных кораблей. Западнее на расстоянии 130-150 километров по всему Балтийскому морю с юга на север дугой расположилось еще почти 100 крупных военных кораблей. Часть кораблей была дислоцирована в портах Таллинна, Риги, Вентспилса, Лиепаи, Клайпеды, что противоречило здравому смыслу. У стран Прибалтики не могло быть и не было такого количества военных кораблей. Более того, железные дороги, ведущие к Таллинну, Риге, Лиепае, Вентспилсу, Вильнюсу, Шауляю и Клайпеде, были забиты железнодорожными составами, а по автострадам шли большие автоколонны.
На обработку и дешифровку космической информации потребовалось 37 минут, еще 8 минут ушло на введение информации в защищенные компьютерные сети ЦРУ. На принятие информации, ее распечатку и подготовку доклада руководству ушло еще 26 минут. В 23 часа 53 минуты дежурные сотрудники ЦРУ держали в руках информацию беспрецедентной важности. Русские начали вторжение в Прибалтику.
По инструкции — начался поиск ведущих сотрудников Министерства обороны, директора ЦРУ и помощника президента по национальной безопасности, так как рабочий день давно закончился. Попытки связаться с посольствами и резидентурами в Эстонии, Латвии и Литве результатов не давали. Несмотря на поздний час в Вашингтоне ни директора ЦРУ, ни помощника президента дома не было. Как удалось выяснить дежурным, директор был приглашен на свадьбу дочери президента корпорации "Локхид" Барри Уитмена. А помощник президента в это время поднимал бокал шампанского в роскошных апартаментах загородной виллы своей любовницы — звезды Голливуда Элизабет Шарон, маленькой Мерилин, как ее ласково называли в Америке за поразительное сходство с американской кинозвездой Мерилин Монро.
Шеф ЦРУ Уильям Куинн в этот момент стоял с бокалом виски рядом со счастливым отцом, президентом корпорации "Локхид" и сенатором от штата Северная Дакота, обсуждая последний бейсбольный матч Чикагских "Викингов" и "Звезд Далласа". В этот момент к стоявшим подошел дворецкий и извинившись, обратился к Уильяму Куинну:
— Извините, сэр, но вас срочно просят, — и подал ему трубку телефона.
— Сэр, — услышал Куинн, — вас беспокоит дежурный офицер, подполковник Мак Брэквуд, у нас ситуация "ноль четыре".
Мелкие бисеринки пота мгновенно выступили на лбу шефа ЦРУ, так как он хорошо знал, что ситуация "ноль четыре" — это вторжение России в Прибалтику.
— Хорошо, подполковник, — ответил ему Куинн, — срочно соберите Совет управления, я выезжаю. Да, — добавил он, — предупредите и Аллена Мэрфи.
— Но он находится в точке "Х6", и я не счел возможным звонить туда, — ответил Брэквуд.
