Пока мотался в Москву, моим тут, оказывается утром солнышко удалось перехватить. Вот только радовались рано. Во-первых, с обеда снова зарядил дождь. Не иначе, к моему возвращению… А во-вторых, детей, похоже, чутка переохладили утром. Увидев солнце, понятное дело, на радостях сразу же на пляж рванули. Но это же Балтика. Солнце солнцем, но когда вокруг все промокшее и песок сырой, то немудрено простыть. В обед мальчишки дружно зачихали, а после дневного сна вообще проснулись в соплях. Женщины переполошились и, когда я приехал, уже вовсю занимались лечением.
Вообще дома застал не только суету, но и толпу. Даже ошалел поначалу немного. Ладно Валера у нас практически прописался, пользуясь возможностью пообщаться со старым другом. Веселей ему у нас, понятно, чем одному в пансионате тусить, жена же дальше по делам гастрольным поехала. Так вдобавок застал у нас Наташу с Андреем и малышкой. Их дочка тоже подстыла по такой погоде, поэтому составляла компанию нашим парням на лечебных процедурах. Радости это ни у кого из детей не вызывало. Пока их учили полоскать горлышко, им было даже весело, а вот когда начали промывать носы, в доме сразу добавилось возмущенных криков и протестов.
Тетя Диля вообще мне сказала:
— Что-то в этом году Паланга неласкова к нам. Не то, что в прошлом. Не думал, Паша, в Крым с малышами и женой отправиться?
Я водичку в этот момент пил, так что чуток даже поперхнулся.
— В Крым точно нет. Разве что в Сочи какие или Гагры. Но это только если Галия согласится…
Галия мимо как раз пробегала. Услышала наш разговор и сказала, категорично помотав головой:
— Никаких Гагр. А Сочи мне вообще не понравились. Воздух мокрый прямо… Тем более, куда мы простуженных детей повезем? А вдруг температура еще подскочит в дороге? А пока выздоровеют, уже и в Москву возвращаться надо будет. Нет, тут уже останемся.
Настаивать я не стал. Все верно сказала жена, по сути. Тем более я как-то так уже напутешествовался за последнюю неделю, что очередная поездка никакого энтузиазма не вызывала.
Нас с мужиками, накормив, женщины отправили общаться в зал, четко дав понять, что дети в приоритете. Так что мы, переглянувшись, пришли к очевидному решению.
— Ну не зря же нас четверо, — заговорщицки подмигнул Балдин, — распишем пульку, товарищи.
— Это дело, — обрадованно потер руки Валера, — играть все умеют?
Мы с Андреем синхронно пожали плечами, мол, спрашиваешь. Так что обрадованный Валера, тут же раздобыв лист бумаги и ручку, принялся расчерчивать поле.
— Играем на интерес, — с серьезным лицом пояснил Балдин, — это принципиально.
— Да, Эдик на деньги не играет никогда, — улыбаясь, пояснил Валера, увидев, как Андрей немного разочарованно вздохнул. — Но нам-то что? Что нам те деньги! Главное ведь общение и приятно время провести. Правильно говорю, товарищи?
— Полностью поддерживаю, — кивнул я, соглашаясь.
Не понимаю тех, кому принципиально важно в игре именно деньги ставить. Как по мне, так ты определись, заработать пришел или удовольствие получить. Особенно в кругу родни или друзей. Не раз видел, как на почве проигрыша близкие люди ссорились, а то и врагами становились. Зачем это?
Поначалу игра шла довольно спокойно. Карта всем шла примерно одинаково. Средненько так шла. Выше шестых не заявлялись. Так что потихоньку за игрой общались, пересмеивались и обсуждали текущие новости.
Пани Нина, заглянув к нам, принесла испеченных утром булочек и чаю. Играть стало еще приятнее. Идеально под преф, конечно, пиво с рыбкой. Но тут уж как есть. Когда полон дом женщин и маленьких простуженных детей, голову лучше сохранять трезвой.
Валера оказался заядлым преферансистом. К игре относился очень увлеченно. Видно было, что отлично понимает, когда и что делать и кайфует от процесса. В ходе игры он постоянно сыпал шутками и прибаутками, что добавляло колорита и создавало настроение. С Балдиным они играли раньше, похоже, не раз. Понимали друг друга с полувзгляда и было видно, что смакуют и саму игру, и общение.
Андрей, напротив, был с самого начала несколько напряжен, как по мне. Раздражался, что не идет карта и ревниво следил за каждым списываемым соперниками очком. Похоже, для него принципиально именно выиграть, — понял я, наблюдая за его действиями. Переживает так, словно деньги поставил.
— Ты так нервничаешь, словно корову проигрываешь, — со смехом поддел Андрея Валера, словно услышав мои мысли.
— Да какая-то лажа все время приходит. Что это за карта вообще! — в сердцах ответил Андрей.
— Не ругай карту — отвернется! — усмехнулся в ответ Валера.
Андрей только губы поджал, ничего не ответив.
Постепенно обстановка за столом становилась все более напряженная. Балдин сделал восьмерную, и Андрей начал нервничать еще больше. Потом мне пришла карта на мизер, и я списал разом половину «пули». На Андрее после этого вообще лица не было. А потом, наконец, пошла карта и ему. И тут началась какая-то ерунда. Сначала, заявив семь взяток, он взял девять.
— А ты чего семь заявил с такой картой? — изумленно спросил Валера, когда мы «легли» и увидели расклад.
Андрей только плечами пожал.
