– Пельмени! – издала радостный возглас гостья, – это так здорово. Я очень люблю их лепить. Мы в семье очень часто лепим пельмени, одно из любимых блюд. Так рада, что в Москве тоже есть такая традиция.
– А почему нет? – удивленно спросила Женька. – Чем Москва так от других городов отличается?
– Ну, – немного смутилась Наташа, – у нас многие думают, что в Москве вообще люди сами не готовят, только по столовым и ресторанам питаются.
– Это совсем не так, – рассмеялась Галия, – мы любим готовить. Да и в столовой так вкусно, как дома, не бывает по-моему.
– Теперь я и сама уже это вижу, – улыбнулась Наташа. – И очень рада, что слухи про москвичей оказались неправильные. А из чего фарш? – тут же спросила она с деловым видом.
Узнав состав фарша, Наташа одобрительно закивала, подтвердив, что из разных видов мяса фарш будет намного ароматней. Так что Галия очень довольно улыбнулась, услышав подтверждение своей идеи.
Заметил, что Женька Брагина смотрела на Наташу немного настороженно. А на Мишу удивлённо. Ну да, она ведь знала, что Миша с Кариной встречается, а тут вдруг новая девушка внезапно. Есть чем озадачиться. Но вслух Женька ничего произносить не стала, видимо, решив выждать немного и собрать больше информации. Тоже порадовала меня этим. Взрослеет, сдержаннее становится и рассудительнее. Прежняя Женька сразу бы высказала все, что думает. А потом бы разгребала последствия и извинялась…
Девушки втроем довольно быстро все подготовили и позвали нас. Всей толпой вместе с детьми расположились на кухне и начали лепить пельмени. Галия тесто раскатывала. Женька вместе с Ларочкой стаканами выдавливали кружки, а мы уже накладывали на них начинку и лепили. Готовые пельмени выкладывали на заранее подготовленные деревянные досточки, которые тут же убирали, когда они заполнялись, в морозильник ненадолго, чтобы пельмени схватились. А потом их планировали пересыпать в специальные мешочки полотняные. Женька запасла этих мешочков целую стопку.
– Мама подсказала, – объяснила она в ответ на вопрос Галии про эти мешочки. – Говорит, что в них лучше всего замороженные пельмени хранить. Отсчитываешь определенное количество, в мешочек складываешь. А потом просто из морозилки достаешь и у тебя готовая порция, чтоб сварить на всю семью.
– Отличная идея. Надо и нам сделать, – тут же загорелась энтузиазмом жена.
Пельмени все лепили с удовольствием.Медитативное это все же занятие. Особенно под разговоры, да в хорошей компании.
Дети пыхтели и, высунув языки, старались в точности повторить, как им показывали взрослые. Получалось, конечно, по-разному, что порождало немало шуток. Всех до глубины души поразила Наташа, которая пельмени лепила просто, как какой-то специальный робот. Она их делала очень быстро, защипывала практически профессионально, без единого лишнего движения, и пельмешки у неё получались все абсолютно одинаковые, как под копирку. Аккуратненькие, очень красивые.
Девчонки, да и мы тоже, с восторгом наблюдали за тем, как она это все ловко делает.
– Ничего себе, как у тебя получается здорово! – с лёгкой завистью сказала Женька Брагина.
– У меня просто тетя повар, – смущенно улыбнулась, очень довольная похвалой Наташа, – я с самого детства очень часто пельмени леплю. У нас дома, когда семья собирается, мы лепим сразу помногу, с запасом. Триста-четыреста штук обычно, чтоб всем хватило. В морозилке пельмени долго хранятся и очень удобно, когда надо быстро приготовить что-то. Так что я натренировалась с детства.
Девушки уважительно покивали головами. Несколько сотен штук за раз – это сильно, – подумал я. Тут хотя бы пару десятков налепить, уже пальцы начинают чувствовать.
Так что благодаря Наташе лепка пельменей у нас шла не только весело, но и очень-очень бодрыми темпами. Прямо на глазах количество готовых пельменей увеличивалось. Галия поставила большую кастрюлю на плиту, добавив в неё специи, чтоб начать уже варить первую партию пельменей из тех, что уже схватились немного в морозилке.
К концу лепки появились Яков с Идой, которая несла на блюде большущий торт.
– Пражский сделала, – довольно сказала она, – надеюсь, всем понравится. Я сама очень люблю этот рецепт, но делаю редко, потому что сложный. Вечно времени нет. А тут такой повод. Мы все одобрительно зашумели.
Галия забросила в кастрюлю первую партию пельменей вариться. Ароматы пошли по квартире очень заманчивые. У всех забурчали животы, а дети начали крутиться вокруг с нетерпением, ожидая, когда же будет угощение.
Закончив лепить пельмени, быстренько убрали со стола. Кушать решили в большой комнате, потому что на кухне всем было бы тесновато. Вытащили на центр комнаты стол, натащили стульев с мужиками. А женщины быстренько все сервировали. В дополнение к пельменям сделали три варианта добавок: сметану, горчицу и сметану, смешанную с хреном для желающих попробовать что-нибудь новенькое.
– Может, ещё лука зажарить? – предложила Женька. – Я видела рецепт, там правда это было не с пельменями.
