На базаре задержались. Жена, похоже, действительно по таким активностям немного соскучилась. Ходила с удовольствием по рядам не торопясь, общалась со знакомыми продавцами. Закупились с ней на неделю всем, как обычно. Благо сентябрь, фруктов и овощей свежих полно. Благодать!
И взяли мяса еще. Брагины, конечно, на пельмени всего, что нужно, натащат. Но гостей все же прилично будет.
– А курицу зачем берем? – спросил жену. – Не многовато мяса будет? Съедим?
– Я хочу фарш для пельменей сделать, как нас тетя Нина в детстве учила, – сказала жена. – У нее всегда самые вкусные пельмени получались и ароматные. Никто так не умел делать. Она говорила, что секрет в том, чтобы разные виды мяса в фарше вместе использовать. Она смешивала обычно свинину с куриным мясом или с крольчатиной, иногда даже с уткой, смотря что ей из деревни привезут. Вот и я хочу попробовать. Грудку в фарш перекручу, а остальное заморожу на супы.
– А, ну тогда давай попробуем, – улыбнулся я. – Я категорически одобряю любые способы сделать пельмени еще вкуснее…
Набрав в итоге продуктов столько, что у обоих все руки были заняты, потащили все к машине.
Вдруг Галия, едва дойдя до машины, встала как вкопанная.
– Ой, сегодня же двадцать первое? – сказала она.
– Вчера было двадцать первое, – улыбнулся жене, – а сегодня, значит, двадцать второе уже. А что?
– У Ксюши же день рождения, получается, вчера был. А я забыла совсем. И гости у нас … – расстроенно сказала жена.
– А ты планировала в гости к Ксюше ехать? – уточнил я.
– Да нет. Ей сейчас не до гостей, – покачала головой Галия. – Просто хотела заехать, поздравить.
– Ну, тогда не вижу проблемы, – пожал я плечами. – Сейчас возвращаемся, покупаем что-то вроде праздничного набора продуктов и заезжаем к ней. Быстренько вручим подарок, поздравим и домой. Как раз нормально все успеем. Брагины говорили, что раньше двенадцати не появятся.
– Хорошо! – с энтузиазмом кивнула Галия, просветлев лицом. – Даже отлично.
Быстренько вернулись на базар и собрали для Ксюши подарочный набор продуктов. Фруктов купили разных, овощей, говядины красивый кусок. Тут же на рядах приобрели у какого-то деда плетеную корзинку симпатичную, сложили все в нее. Отличный подарок получился, как на мой вкус. Восторженная реакция Ксюши показала, что она тоже оценила подарок. Ну, вдвойне приятно, что угодили… Сидеть у нее долго не стали, время поджимало уже. Пообщались немного и рванули домой.
Когда приехали к дому, пришлось мне в два приема все в квартиру затаскивать. Не мог понять, как мы на базаре все одним махом тащили.
– Дети куда-то пропали! – ошарашила меня с порога очень сильно взволнованная Галия, когда я со второй партией покупок вернулся.
– То есть как, пропали? – вопросительно посмотрел на жену.
– Нет ни мальчишек, ни Валентины Никаноровны, – затараторила жена. – И во дворе их нет, я выглядывала на всякий случай. И коляска на месте. Ничего не понимаю…
– Так, спокойно, – ободряюще приобнял я ее, судорожно соображая. – Никуда они деться просто так не могли. Расслабься. Может, к маме моей поднялись? Хотя зачем?.. Скорее она сама бы с Ринатом к нам пришла… А на кухне смотрела? Записки нет никакой?
– Сейчас посмотрю, – спохватилась Галия и молнией метнулась на кухню. – Есть! – спустя секунду раздался ее голос.
Зашел на кухню, стали вместе читать записку от няни.
«Павел, Галия, не волнуйтесь. Мы уехали с Эдиком и мальчишками на дачу. Вернемся после обеда. Отдыхайте».
Ничего себе новости, – подумал я. – А Балдин, похоже, отступать не привык. Внезапное наступление предпринял, не иначе. А то бы Валентина Никаноровна нас заранее предупредила, не в ее стиле так исчезать. Ну да ладно. Руслан с Андрюшкой все равно маленькие еще, лепить пельмешки им рановато. Так что пусть погуляют на природе, на генеральской даче погостят. А мы тут оторвемся.
– Но как же?.. Почему не предупредили?.. – растерянно посмотрела на меня жена.
– Скорее всего спонтанно Балдин нагрянул, – улыбнулся я ей. – Все хорошо. Пусть дети отдохнут на природе… Свежий воздух, все же, не Москва.
Некоторое время пришлось потратить, чтоб жену успокоить. Она все не могла смириться, что детей без нее куда-то увезли. Я и сам после жизни в XXI веке несколько опешил. Умом вроде понимал, что сейчас семидесятые, и парням моим в компании генерала ничего страшного не грозит, но все равно немного дергался. Отвык от такого. А ведь и правда сейчас в СССР очень легко ко всему, что детей касается, относятся. Совершенно нормально взять чужого ребенка с собой куда-то, записку оставив родителям. Или родственникам отправить. Причем иногда дальним… Причем на месяц-другой… Или вообще знакомым родственников… И все это совершенно нормально воспринимают. Что такого, дети же… Невероятно с точки зрения двадцать первого века, но факт!
От мыслей о детях отвлек звонок в дверь. Пришли Брагины. Все трое нагруженные, даже у Ларчонка в руках какие-то свертки.
Повел Костю с дочкой на кухню показать, куда все сгружать, а Женька с Галией задержалась, заметив, что та расстроена чем-то.
