— Вампиры. Я Тали почувствовал, но они мешают сосредоточиться.
— Тали где-то рядом? — удивилась она, но увидела моё выражение лица. — Понятно.
— Позаботьтесь о них, — сказал я Луции. — Все, кто в этом здании, кроме нас…
Она кивнула, легко поняв, что я не договорил «должны умереть», и первая направилась на кухню.
— Давай присядем, — предложил я, выбрав самый чистый столик.
— До места, которое указал Матео, ещё день пути, — сказала Александра.
— Да, где-то так, — отозвался я, даже не услышав, что она сказала. — Не могу понять на что похож этот запах. Немытые тела и мокрая шерсть… Дай мне минут пять…
У меня было странное чувство, что Тали была здесь. В воздухе словно витал её запах, который перебивала вонь вампиров. То, что это именно они, не было никаких сомнений. Я давно почувствовал их намерение спрятать недоеденное тело, унести его глубже в подвал. При этом они не боялись, что могут быть раскрыты. Эта их уверенность выводила из себя, заставляя злиться. Я даже зажёг белое пламя на ладони, чтобы попытаться очистить воздух в помещении, но безрезультатно.
Из раздумий меня вывела Бальса, положив ладонь на плечо. Сколько я так просидел не знаю, но за это время к зданию подоспело несколько офицеров из легиона. Первым в зал вошёл высокий чин, скорее всего, сам легат. Следом за ним шли префект и старший из офицеров, командующий первой центурией. Все в доспехах с отличительными знаками, поэтому я легко мог определить кто есть кто. Последним в зал вошёл гражданский в богатой одежде и с таким видом, словно асверы явились за его продажной душонкой.
— Приветствую уважаемых асверов рядом со стоянкой четырнадцатого, подчинённого мне легиона, — начал легат, проходя к нам. Это был мужчина лет пятидесяти, со слегка вьющимися редкими волосами и острым профилем. Полудемоны его нисколько не пугали. Наоборот, он выглядел так, словно их прислали ему в помощь. — Легат Доминик Джовани.
— Берси Хок, студент Академии магии, целитель, — представился я. — Бальса, командующая отрядом асверов.
— Мне кажется, я слышал это имя, — легат сделал вид, что удивился. — Хаук, правильно? Самый знаменитый целитель столицы! Маги в моём подчинении часто вспоминают Ваше имя. Вот уж не ожидал. Да, — он посмотрел на десяток асверов, ненавязчиво окруживших нас, — не ожидал увидеть вас в этой глуши. Утолите любопытство, скажите, что ведёт вас мимо лагеря моего легиона? — он опять сказал «мой», что резануло слух.
— Охотимся на тёмных магов, — сказал я.
— Я так и знал! — воскликнул он. — Разрешите?
Не дожидаясь ответа, он сел напротив.
— Я давно подозревал и, смею заметить, не беспочвенно, что герцог Кортезе виновен в тёмном колдовстве, — заявил он. — В Рагусе каждую неделю кто-нибудь да пропадает. Там почти не осталось нищих и попрошаек. А кто как не они первые идут на алтарь тёмной магии? Никто не станет искать или волноваться за это отребье.
Я немного недоуменно посмотрел на легата. Человек его положения и влияния не стал бы бросаться такими обвинениями, не имея на то веских оснований. С чего он взял, что я пришёл за головой герцога? Да и бред это. Я не настолько безумен, чтобы выступить против наместника провинции, да ещё и так открыто.
— А у Вас люди пропадали? — спросил я.
— Дезертирство карается смертью. Поэтому среди моих солдат нет смельчаков, желающих бежать из легиона, — решительно заявил он.
— Это, — я обвёл зал рукой, — неприятное заведение содержит пара вампиров, которые в подвале доедают нескольких человек. Луция, сколько их было? Не жертв, а…
— Два монстра и три человека, — сказала она, бросив на стол жетон легионера. — И несколько почти полностью обглоданных костяков.
— Они людей едят? — удивилась Александра. — Думала, только кровь пьют.
— Могли сами есть, а могли и посетителей кормить, — ответил я, посмотрел на Луцию. — Вы взяли одного живьём? Ведите, посмотрим.
Её подчиненные вывели из кухни монстра с уродливым лицом и серым оттенком кожи. Рубашка на нём была разорвана, а тело залито неприятного цвета кровью. Из-за правого плеча выглядывал обрубок крыла. Второе крыло просто сломали сильным ударом, и выглядело оно не менее омерзительно, чем сам вампир. Монстр произвёл сильное впечатление на всех, в том числе и на асверов, которые прежде не видели подобную нечисть. К тому же асверы проткнули его крест-накрест мечами, чтобы он не сбежал. А ещё переломали руки, чтобы не было неожиданностей. Так и вели. Обычный человек уже давно бы умер, а этот умудрялся скалиться.
Обведя взглядом помещение, вампир остановился на мне. Глаза его расширились. Он что-то прокаркал на незнакомом языке и извернулся изо всех сил. Мечи асверов легко вспороли плоть вампира, разрезая его на несколько частей. Во все стороны дымящимися каплями брызнула тёмная кровь.
— Храни нас, Светлобог! — сказал ошарашенный легат. И осенил себя священным знаком, отгоняющим зло.
— Ну… как так… — я недовольно посмотрел на подчинённых Луции. — Просил же…
