Через десять минут появилась большая делегация, идущая со стороны легиона. Я узнал легата Джовани и старшего центуриона, идущего следом. Они шли в полном военном облачении. У каждого короткий меч на поясе. За ними следовали два мага, прятавшие лица за масками. Подобное нарушение этикета при переговорах допускалось в том случае, если лица магов были сильно обезображены. Дабы не смущать остальных. Замыкали процессию представители семнадцатого легиона. Судя по знакам отличия — легат и первый центурион. В их группе тоже была пара магов. Оба молодых, но без маски только один. Легат, кстати, был молод. Лет тридцать, не больше. Невысокий тёмноволосый мужчина. Чтобы в таком возрасте возглавлять легион, он должен происходить из наследственной аристократии. А так как военное дело внутри империи, не связанное с войной, не прибыльно и не перспективно, он либо совсем беден, либо имеет проблемы с семьёй.
С нашей стороны воспользоваться складными стульями никто не пожелал, а вот легаты с противоположной стороны расселись, перебросившись парой слов с центурионами. Оружия, кстати, никто оставлять не стал.
— Доброго дня, легат Тимий, — первым поздоровался Доминик Джовани, обращаясь к командующему крепостью. — Барон Хаук, моё почтение.
— Говори, зачем пожаловал, Доминик? — спросил легат.
— Эка ты груб с утра, — улыбнулся тот. — Мы не виделись почти три года. Тебе надо провести пару лет в шатре, вдали от городов, чтобы ценить такие вот встречи.
— Если ты пришёл, чтобы жаловаться на жизнь и вспоминать прошлое, то не трать наше время.
— Барон Хаук, а как дела у вас? — перевел взгляд на меня легат. — Вы нашли тёмного мага, за которым гонялись?
— Нашли и убили, — ответил я. — Теперь у нас всё отлично.
— Рад слышать. Но вы плохо потрудились, так как минимум один тёмный маг остался. Я имею в виду герцога Кортезе, твоего хозяина, Тимий. У меня есть доказательства, что он причастен к тёмному колдовству. Император назначил меня охранять спокойствие в провинции, и поэтому я должен арестовать герцога. Точнее, его должен арестовать ты, Тимий. И выдать мне. В противном случае я признаю в городе мятеж и вправе подавить его силами вверенного мне легиона.
Тут можно было только улыбнуться. Это условие было не просто невыполнимым, а невозможным по многим причинам. И выдвигая их, Доминик Джовани прекрасно это понимал.
— Я бы ответил тебе, так как ты этого заслуживаешь, точнее, дал бы по роже, но герцог просил говорить с тобой вежливо. Поэтому уговорил барона Хаука вести переговоры.
— Спасибо, легат, — быстро сказал я, чтобы не затягивать взаимные оскорбления. — Уважаемый Доминик Джовани, Вы сказали, что Вас направил Император. У Вас, наверняка, есть его резолюция, подтверждающая и разрешающая арест герцога Кортезе. Мы хотим посмотреть на неё.
— О какой резолюции идёт речь? — едва не рассмеялся легат. — По закону империи арест тёмных магов не требует резолюций и разрешений.
— Какой удобный стол, — я вынул из сумки толстенную книгу, плюхнув на столешницу. Открыл на закладке. — Согласно эдикту Императора Вильяма Первого от четыреста тридцать второго года, далее список решений имперского Совета, легионы под предводительством назначенного указом или прочим назначением легата не должны пересекать зону в три тысячи метров до черты города. В случае нарушения легион объявляется мятежным. Вот тут страниц на тридцать расписан порядок действий и положений, что нужно делать с таким легионом. Можете ознакомиться.
— Я знаю этот закон, — кивнул легат Джовани. — Только в случае подавления мятежа охраняющий провинцию легион имеет право не соблюдать его.
— Имеет, — вновь согласился я. — Но где мятеж? Вы видите мятеж? — я картинно оглянулся в сторону города. — Я не вижу. А что касается ареста наместника Империи в провинции, то для этого нужна резолюция, подписанная лично Императором. Так вы уверяете, что этого документа у вас нет?
— Я имею право провозгласить любой город мятежным, если он таковым является! — повысил голос легат. — И Рагусу я объявляю мятежным!
— Вот мы здесь и собрались для того, чтобы услышать, на каком основании Вы обвиняете город мятежным. И не надо кричать, для Вашей же безопасности. Диана, спрячь меч, — не оборачиваясь, попросил я. — Легат погорячился и не хотел повышать голос.
— Мне не нужно ничего никому доказывать, — прорычал он, косясь на Диану, которая неохотно спрятала оружие в ножны.
— Ошибаетесь. Или заблуждаетесь. Но даже если так, вернемся к законам. Рагуса — это не только город, но и действующая крепость, защищающая провинцию. Следовательно, обвиняя её в мятеже, Вы равнозначно обвиняете в мятеже всю провинцию. И для этого Вам опять же нужен прямой указ Императора на подавление мятежа.
Я перелистнул книгу на следующую закладку.
