— Не нужно. Если к утру не умрёт, у неё будет шанс стать тем, кем она рождена, — Тали устало улыбнулась. — Берси, твоя кровь убьёт её менее, чем за десять вдохов, так что будь осторожен.
— Я помню, о чём ты говорила, — сказал я, имея в виду ту лекцию, которую она прочла мне с месяц назад. А ещё она обещала научить меня особой магии, которая не позволит пролить и капельки крови, чтобы она не досталась врагу.
— От неё будет польза, — пообещала Тали, имея в виду Рут. Сказала с такой интонацией, что мне заранее стало жалко девчонку. — Несите её наверх.
— Большой шанс, что она выживет? — спросил я.
— Шанса здесь нет. Лишь воля Высших. Она либо выживет, либо нет.
— А Высшие — это кто? Боги? — спросила Александра.
— Ты не поймёшь, даже если я буду объяснять всю ночь.
— Я не глупая…
— Тогда объясни мне, что такое быть оборотнем? Что есть превращение человеческого тела в звериное?
— Как бы, это… — Алекс задумалась, пытаясь подобрать слова, чтобы описать.
— Чтобы понять, кто такие Высшие, надо почувствовать это на собственной шкуре, — сказала Тали. — Сейчас ты на это не способна, вот и всё.
— От этого мне стало ещё более любопытно, — ничуть не обидевшись сказала Алекс.
— Серьёзные разговоры так утомляют… — вздохнула она. — Берси, пожалуйста, проводи меня в комнату.
Алекс и Илина посмотрели на меня примерно одинаковым взглядом. Дескать, знаем мы, зачем она это попросила. Я помог Тали встать, взял под локоть, чтобы она не споткнулась. На втором этаже, где нас уже не видели, подхватил её на руки, отнёс в комнату.
— Я слил всю силу в куб, — сказал я, опуская её на кровать. — Этот прожорливый монстр может сожрать и меня, и всех магов в столице, оставшись при этом голодным.
— Совсем скоро я тоже стану сильнее, — улыбнулась она.
Я перенёс стул поближе к кровати, сел, закатал рукав.
— Всё ещё больша́я концентрация? — спросил я, видя сомнение в её глазах.
— Нет. Я думаю, что надо бы сделать твою силу ещё немного более чистой, — она потёрла пальчиком моё предплечье, облизнула клыки, потом губы. — Или оставить как есть?
— Кусай уже, — улыбнулся я, видя, как она готовится.
Тали не просто прокусывала кожу клыками, она раздирала её, оставляя рваную рану. И каждый раз это было очень больно. Ей нужно-то немного крови, и мне начало казаться, что таким образом она проверяла меня на прочность. Я много слышал об истериках, которые закатывали женщины, испытывая мужчину. И если я прав, то пусть лучше остановится на болезненном способе. Истерики пугают меня куда больше.
Тали оторвала губы от раны, убедилась, что кровь больше не идёт, и только после этого отпустила руку. Я проверял — без магии рана от её клыков не исчезала. Не кровоточила, но и не заживала. Тали потянулась и повалилась на кровать.
— Попрошу прислугу, чтобы помогли с платьем.
— Ты зря его носишь с собой, — сказала она, не открывая глаза. — Хочешь, я помогу и решу эту проблему? Недели через две. Это не так сложно. Или попроси Матео — он справится ещё быстрей.
— Не надо. Ты же сама говорила, чтобы я решал проблемы самостоятельно.
— Хорошо, — она сладко зевнула. — Но с ним ты ещё намучаешься…
Я вышел в коридор, столкнувшись со служанкой, работающей в гостином дворе. На этот раз асверы правильно поняли моё намерение, что мне нужна помощь прислуги. А то могли и связанной её притащить. Пропустив девушку и прикрыв за ней дверь, я вошёл в комнату напротив.
— Ты долго, — сказала Александра.
Она успела переодеться в ночную рубашку и сидела перед туалетным столиком. Илина, стоявшая позади, мягкой щёткой расчёсывала ей длинные волосы. Я не стал говорить, что знаю как она бегала по коридору, чтобы быстрее попасть в спальню и переодеться. Подобную картину я уже видел вчера вечером. Только вчера Илина сидела перед зеркалом, а Алекс расчёсывала ей волосы перед сном.
Я давно взял за правило блокировать способность читать чужие намерения когда находился в спальне или оставался дома в кругу семьи. Илина, кстати, тоже так делала. Она говорила, что так присутствие Великой матери должно ощущаться сильней. К тому же это было принято в семьях асверов. Поэтому сейчас я не знал, зачем им понадобилось бегать по этажу. И это замечательно. Потому что знать о чьих-то намерениях — сильно утомляет. В моральном плане.
Бросив куртку на стул, уселся на кровать, наблюдая за ними. С этого ракурса Илина выглядела как старшая сестра, решившая поухаживать за младшей.
— Берси, я думаю, что она на тебя запала, — сказала Александра.
— Кто? — не сразу понял я.
— Наталия.
— Неожиданный ход мыслей. И слово какое подобрала: «запала». Но я всё-таки спрошу, с чего ты взяла?
— Нормальное слово. Но ты прав. «Влюблена» — будет лучше. Я бы на её месте тоже влюбилась. Ты её дважды спас. Она на тебя смотрит так, что всё становится сразу понятно. А ещё ты сильный, и кровь у тебя вкусная, наверное.
В отражении зеркала я встретился взглядом с Илиной, как бы спрашивая, что происходит. Но её лицо оставалось непроницаемым.
